Пока мы вели переговоры, я видел, как он шлёпнулся на задницу. Видимо, репетировал. И вот, научился.
С этим парнем надо быть осторожным — что-нибудь такое покажешь, он себе голову свернёт в попытках повторить.
Мальбус тарался держаться поближе ко мне, и каждый раз, когда кого-то из неудавшихся революционеров отправляли на тот свет
Да, уж… Я давно заметил, что он против бессмысленной агрессии. Но Мальбус молчал.
Ардуил к слову, никак себя не проявлял. Хотя, порой казалось, что я слышал ворчание: 'Когда уже… Когда… Столько лет прождал, и ещё подожду. Ну а если Архимаг Алексиус нарушит своё обещание, уж я тогда до него доберусь, я ему устрою".
Стоит отдать кочевникам должное, двигались они красиво. Огромная вереница в пять тысяч человек, десяток тысяч животных, а ещё и добавившихся ходячих кактусов, шагали по раскалённой пустыне.
На протяжении всего отряда вытянулась длинная голубая водяная змея, в центре которой плыли два крокодила, на которых стоял высокий мужчина, что воздел кверху свой посох. Видимо, это и был заклинатель воды, который управлял всем этим действом и буквально вёл за собой целый пруд, наполненный рыбами и другими животными.
Процессия миновало едва ли километр, как я почувствовал мощный выброс демонической магии. В носу тут же засвербело, запахло серой. Причём так сильно, что я поморщился. Явно готовится нечто масштабное. Уж не по мою ли душу пожаловали демоны?
В десятке километров позади нас в небе вдруг вспыхнула яркая искорка. Она начала разрастаться всё больше и больше. Сначала она была похожа на Солнце, потом на что-то гораздо более крупное. Вскоре стало казаться, что она и вовсе заслонила всё небо. Пылающий красным купол опустился до самой земли. И стоило ему коснуться песков, как портал вспыхнул он ещё ярче.
Так, а это уже любопытненько. Нам такие гости здесь некстати. С одной стороны, можно было бы вспомнить старое и устроить тем, кто выйдет из портала, хорошую взбучку, но я не в тех силах. И есть вероятность, что вполне могу опростоволоситься. А для меня это серьёзный риск, ведь за моей спиной идут пять тысяч ни в чём не повинных людей. Всё-таки отдавать их демонам я бы не стал, да и товарищей своих не готов отдавать на поживу отродьям инферно.
Я ментальным импульсом поискал Саматбека. Было это не сложно, даже в такой толпе, ведь он был магом, при том что с довольно характерной для его способности аурой.
— О, Лёшенька, а что это там? — едва не сбила меня Ирэн. В её голосе совершенно не было страха.
— Демоны, — в один голос ответили Росомахин и Мальбус.
Мальбус с такой горечью, что даже меня проняло. А Росомахин наоборот с таким видом, будто бы он был экспертом по демонам, хотя узнал о признаках появления порталов от меня совсем недавно в поезде.
Я скорее своим магическим чутьём ощутил, чем увидел, ту мощь, которая сейчас проникала в этот мир. Демонов было очень много. Именно столько же в своё время истребил Максимус, пытаясь сдать экзамен. И такое же количество демонов почти наполовину уменьшило элитную имперскую гвардию, которая должна была бы справиться с демоническими отродьями.
Дальше портал и вовсе вспыхнул яркой вспышкой, что означало пришествие кого-то сильного. Да сюда, никак, демон высокого уровня пожаловал. Чую, будет весело.
Будто случайно рядом со мной появился Саматбек в сопровождении своих верных воинов. Он на ходу раздавал указания, гнал коня так, что тот уже давно был в мыле. Видимо, скоро коня снова поменяют. За эти полтора часа Саматбек сменил уже трёх коней. Казалось, он циркулирует вокруг лагеря туда-сюда.
— Алекс-хан, — тут же, поравнявшись со мной, обратился ко мне Саматбек. Он демонстративно обернулся к себе за спину. — Вижу, ты раньше времени сдержал обещание и призвал целое полчище демонов.
— Не совсем так, — заявил я. — Помнишь, я говорил тебе про мятежников?
Лицо Саматбека тут же вытянулось, он снова оглянулся назад.
— Мятежников?
— Да, именно так. Эти мятежники, вернее их остатки, — я сочинял на ходу, — собрали свои силы для последней атаки. Они уже знают, что им не удалось обмануть ваш народ, и хотят занять ваши территории, убив при этом вас. Они думают, что таким образом смогут ослабить великую Империю демонов.
— Империю демонов? — ещё шире распахнул глаза Саматбек.
— Да, именно так, именно Империю демонов. Поэтому сейчас нам бы отсюда убраться поскорее. Я мог бы тебе предложить дать бой, — хотел сказать «демоническим отродьям», но поправился, — мятежникам, но силы их великоваты для нас. Поэтому если у тебя есть ресурсы для того, чтобы мы отсюда убрались по-добру по-здорову, это будет очень кстати.