Да-да, речь шла о влюблённости. Две части Лилит, должны были влюбиться в одного подходящего мужчину.
До ужаса наивно и пошло, но как есть.
Звучало это всё как в детской сказке. Встретит она прекрасного принца, который сможет примирить её с самой собой и тем самым снять проклятие. Лилит в силу своей дуальной природы этому не придала значения.
Одну лишь подсказку дала ей мать: это существо переполошит все миры, в каких бы оно ни оказалось — мир демонов и мир людей, всё ему будет нипочём.
С тех пор прошло больше трёх сотен лет. Пророчество давно забылось.
Но когда Лилит встретила архимага Алексиуса в теле подростка, предсказание давно умершей от старости матери обрело новый смысл.
Слова, сказанные тогда, будто наяву всплыли в её голове. Она сама почувствовала, как обе её сущности, устремив взгляд на юношу, перестали сходить с ума и посылать друг в друга бесконечные потоки силы, с целью уничтожить. А наоборот, впервые за многие сотни лет выпустили свой гнев куда-то наружу и позволили ей расслабиться.
Девушка вдруг обнаружила, что умеет улыбаться. А улыбалась она, думая о том подростке. Он её ключ к свободе от проклятия.
Сейчас Лилит висела в своей демонической форме перед Базалесом, который сверлил её тяжёлым взглядом.
— Здесь что-то нечисто, Лилит. Раньше ты таких осечек не допускала. Ты три раза упустила его, будучи с ним рядом, я это чувствую. И ты ни разу не смогла повесить на него маяк.
— Этот архимаг хитёр, — развела щупальцами демоница. — Он чувствует все мои попытки поймать себя и не даётся.
— Тогда я не понимаю, почему ты ещё жива, — хмыкнул Базалес.
— Да просто потому, что я слишком хороша, и он не может меня достать, — невозмутимо парировала девушка.
— Мне очень хочется тебе поверить, Лилит. И звучит это крайне неправдоподобно. Но последний отряд, что я с тобой отправил, и который, судя по твоему докладу, архимаг Алексиус истребил одним мановением руки поголовно, погиб не в полном составе. У одного из демонов была филактерия.
Базалес пронзил девушку таким взглядом, что по её щупальцам пробежали искры.
— Он мне сказал, что всех убила ты. Точно так же, одним мановением руки.
Демоница лишь пожала плечиками:
— Видишь, я почти не соврала.
— Мне не нравится, когда меня водят за нос. Ты одна из лучших моих подчинённых. Я не понимаю, что в твоей голове. Это мне не нравится. Какие ты преследуешь цели?
— Скажем так, архимаг Алексиус тоже оказался нужен мне. Своё задание я выполню. Но позволь мне это сделать по-своему. Я ведь не подводила тебя раньше.
Базалес поднял руку.
— Знаешь, сколько раз я слышал эту фразу, перед тем как отрывать кому-то голову и уничтожать окончательно? — хмыкнул он.
— Знаю. Ведь многих из таких умников убивала я сама по твоей указке.
— Не без этого, — согласился Базалес. — Но, учитывая некоторые обстоятельства, я могу тебе позволить это сделать. Ведь изначальная цель и суть контракта с Максимусом уже не так критичны. А вот новый мир очень даже интересен. Если ты порезвишься всласть, не вижу в этом ничего плохого. Главное, не подводи меня, Лилит. Ты пришла ко мне, назвавшись Безымянной. Но я знаю, кто ты. Я знаю, кем был твой отец. И как он поступил со своим прежним хозяином. Надеюсь, предательство — не ваша семейная черта. И помни, Лилит, я не буду отделываться бесполезными проклятиями. Я просто медленно разотру тебя в порошок. Я буду убивать тебя так долго и страшно, что ты пожалеешь о всех тех годах, что смогла выиграть благодаря помощи своей матери. А теперь отправляйся с глаз моих долой. Я жду от тебя результаты.
Глава 23
Максимус разбушевался
Поле боя кипело и бурлило — всюду взрывались огненные, ледяные, каменные и другие магические заклинания. Демоны гибли десятками, но их командование совсем это не трогало.
На каждого убитого демона вставали трое новых. И казалось, этому потоку нет конца. Но ученики имперской академии не думали унывать. Напротив, складывалось впечатление, что им врагов не хватает, и они готовы были сражаться дальше.
Мощнейшие заклинания защиты, наложенные на курсантов, практически к нулю свели возможные потери. Размен был явно неадекватным, и для чего демонам нужно это, никто не понимал. Однако демоны сражались, оказывали сопротивление, а что ещё может быть лучше практики для будущей элиты военных сил, как сильный противник, которого можно побеждать раз за разом?
Пользы от нашествия демонов было очень много. Да, порой гибли и простые люди. Когда в бой вступали более сильные демоны, случались потери и среди учеников, и среди сильных магов. Но в любом случае это окупалось колоссальным опытом, ресурсами и артефактами, что демоны нередко теряли в битвах и оставляли на поле боя. Были, конечно, предположения, что все эти артефакты прокляты, это скорее ловушки, нежели трофеи, но никого это не заботило. Главное, что можно было не сдерживаясь валить врагов пачками и не переживать.