В промокшем песке стали проглядывать острые черные ростки неизвестного растения. Они росли так стремительно, что могли поспорить даже с самым быстрорастущим бамбуком. Стебли обвивали всех доступных противников, прижимали их к земле, проникали в уши, носы, глаза, рты и просто прошивали насквозь. Их концы оказались необычайно острыми. Картина была жутковатая.
Все-таки магия природы — опасная вещь. По крайней мере, если сравнивать с другими школами, больше жестокости, чем от магов природы, я пока не видел. Но в чем жестокость просто раздавить кого-то камнем или сжечь заживо? Да, неприятно. Как говорится, если вас огнем подпалит, вы, конечно, вскрикнете, раз подпалит, два подпалит, а потом привыкнете. Но когда тебе внутрь заползают сотни тысяч толстенных стеблей, разрывая на части… Ух, никакому врагу такого не пожелаю, даже Максимусу, будь он неладен.
Кроме магов природы и воды, отличились и воздушники. То и дело в разных местах поля боя будто газонокосилкой сносило целые отряды низших демонов. Их просто разрывало на части мощнейшими клинками.
— Медведев, я говорю, прекращай! Вы занимаетесь вредительством. Вы уже столько ценного материала попортили. Отставить разгул! Придержи первоклашек, иначе я сейчас прилечу и сам их придержу. Тогда уж вам несдобровать.
— Ладно, ладно, — ответил я. — Все, ребята, сворачиваемся. Там высшее руководство ругается, — прокричал я, осаживая распалившихся ребят.
Ростки действительно перестали так стремительно расти и уже не желали нашпиговать любого, кто мимо них пройдет или окажется рядом. Воздушные клинки тоже все реже стали мелькать. Хотя азарт в глазах ребят давал понять, что они еще готовы продолжать бой даже под угрозой наказания. По крайней мере, воздушные клинки в исполнении первокурсников все еще свистели.
Все-таки я их немного научился отличать. Они были не столь искусно сотканными, как воздушные заклятия старшекурсников. Вспомнить даже копье Орлова, которым он пронзил инкуба. Да, действовенно, но очень грубо и легко отражалось.
Здесь же нам на руку играло то, что демонов было много, и сил здесь разлито было до жути. Множество стихий переплелось для того, чтобы выгнать с этой земли демонические отродья. Щиты иномировых захватчиков попросту не успевали восстанавливаться. Именно поэтому даже небольшие силы первокурсников были настолько эффективны.
Теперь происходящее на поле боя больше было похоже на избиение беззащитных краснорожих демонов. Передо мной материализовалась фигура в черных доспехах. Воин снял шлем. Это был Дмитрий Орлов.
— Ну вы здесь и устроили, — недобро посмотрел он на меня, лишь мельком посмотрев на остальных ребят, что съежились под пронзительным взглядом воина. — У старших курсов была задача сражаться с минимальным использованием магии. У них сдача отчета по рукопашному бою. А вы тут устроили Армагеддон. Думаете, такие крутые, и никто не смог бы повторить тоже самое? — с вызовом спросил он. — Не думайте, что вы самые умные. Если есть приказания осуществлять поддержку, осуществляйте поддержку, а в бой не лезьте. Вам повезло еще, что здесь остались только недобитки демонов. Или вы забыли, что было в начале боя? И то, что здесь осталось так мало противников — заслуга тех ребят, которые сейчас недовольно на вас поглядывают.
— Ага, и песчаного дракона, — добавил я.
— И песчаного дракона, — согласился Орлов. — Только этот зверь и наших ребят немало подранил. Благо все силы преподавательского состава были направлены на защитную магию. Иначе и без жертв не обошлось бы.
Ну да, не поспоришь.
— Неинтересно вы сражаетесь, — раздался голос Ардуила. — Выходить против противника, значительно слабее себя, это как минимум неэтично, глупо и противоестественно. Бой должен быть настоящим, наполненным опасностями и неожиданными поворотами. А вы же пошли, обвешанные по уши защитой. Кто так сражается вообще?
«Танкисты», — мысленно ответил я, не особо вникая в нравоучения Ардуила.
Орлов по-своему воспринял мое сосредоточенное молчание:
— Ладно, глупо отрицать, что задачу выполнил отлично. Новички мобилизованы что надо. Задача, конечно, перевыполнена, я бы даже сказал, ты прямо таки переборщил, но… Вон, оглянись на результат своих работ.
Я посмотрел на пустыню: все те же разбросанные трупы демонов. Да водяной голем, который, как мне кажется, потерял воплощение и рвался к новым жертвам.
— Ты не туда смотришь, ты на лица пареньков посмотри.