За спинами лордов в партерах находились уже маги, генералы, полководцы, линейные командиры и дальше по нисходящей. Представителей было очень много.
— Итак, мои дорогие друзья, мы сегодня одержали очередную победу, — очень спокойным, негромким голосом произнёс император, однако слышно его было даже в самых дальних уголках. Да так отчётливо, что складывалось мнение, будто он стоит рядом и говорит прямо в ухо.
— Мы смогли вернуть себе часть нашего наследия, артефактов и оружия, которые усилят наши армии и повысят наши шансы в предстоящем сражении. Кроме того, как докладывают командиры, мы смогли разжиться провиантом. Кто-то даже вскрыл свои старые погреба и привёз немало вина.
По залу пробежался хохоток.
— Всё лучше, чем ничего. Отдыхать тоже нужно. Мы и так живём в непростое время, и если не позволять себе маленьких радостей, то не будет и воли к победе, ведь верно?
По залу пролетел одобрительный гул голосов. Кто-то даже зааплодировал. Император говорил, каждый из присутствующих в зале следил за каждым его жестом и слушал каждое слово. Паренёк действительно умел удерживать внимание толпы. И делал это мастерски. Даже я заслушался. Говорил он — простые слова, однако его голос обладал какой-то гипнотической способностью.
До меня только сейчас дошло. Две армии прибыли недавно. Когда он успел пообщаться с командирами? Хотя, здесь было такое столпотворение, что, в принципе, мог и успеть. Либо всё-таки он очень хороший менталист и считал всю нужную информацию прямо из голов генералов и полководцев, которые руководили нападением. Любопытно, неужто я в этом мире встречу коллегу, да ещё такого умелого?
— Сегодня мы стали на ещё один маленький шажок, но ближе к победе. И я уверен, что мы будем и дальше делать подобные шаги. Не остановимся до тех пор, пока не вернём себе наш мир и не прогоним демонов с нашей земли.
По залу пробежал новый хор голосов, люди принялись аплодировать.
— Мне доложили, что в столице Сталвине был обнаружен странник из другого мира. Этот странник сыграл немалую роль в одержанной победе над врагом. Так ли это?
Часть зала, где мы находились, взорвалась криками. По крайней мере, меня запомнили. Да и я постарался, и выложился на полную. С одной стороны, я и так знал, что я молодец. С другой стороны, мне было чертовски приятно это признание.
— Странник, если ты в этом зале, поднимись, пожалуйста. Я бы хотел увидеть тебя, и чтобы все наши воины тоже поглядели на тебя.
Я потёр ладонью лысину, затем, вздохнув, поднялся. Тысячи пар глаз тут же устремились на меня. Повисла недолгая тишина.
— Как зовут тебя, герой? — спросил император.
Почему-то этот вопрос всё время вызывал у меня внутренний конфликт и целую бурю эмоций. На самом деле, мне всегда хотелось представляться архимагом Алексиусом, но ведь это давно уже не так. Я — Алексей Бронин. Раньше был Алексеем Медведевым. Бывал Лёшкой-Картошкой в исполнении Светки. Кем я только не был.
— Алексиус, — ответил я.
— Мне показалось, кто-то упоминал приставку «архимаг Алексиус», — по залу пронёсся хохоток. — Не слишком ли вы молоды для такого звания?
— Молод. Принимайте это за шутку, — я покривился, но добавил: — Милорд.
— Знавал я когда-то одного Алексиуса, — задумчиво побарабанил пальцем по подлокотнику император. — Так давно, что казалось, это было в прошлой жизни. Будто я уже умер и снова воскрес. Но зачем ворошить прошлое? Ведь верно, архимаг Алексиус?
Я почувствовал сильнейшее давление на разум. Ментальное давление. Это была довольно сильная атака. И исходила она от императора. Но это была не попытка меня убить или покалечить, а скорее проверка на реакцию. Я не раз так пугал своих учеников. И был бы полнейшим дураком, если бы попался на такую уловку. Ментались должен был закрыться. Простой человек, без чутья к тонкой ментальной магии, ничего бы не заметил.
Вот и я никак не отреагировал.
Атака ожидаемо прошла сквозь меня. Я не стал выставлять щиты и уклоняться от неё. Принцип действия атаки заключался в том, чтобы проверить сигнальную систему. Проверка не прошла.
А этот парнишка не так прост. И, пускай звучит глупо, но что-то мне подсказывает, что он знал меня когда-то. По крайней мере, чем ещё объяснить то, что он пользуется моими же приёмами?
Но я пока я не буду делать предположения, как такое возможно. Поэтому послушаем и понаблюдаем, что будет дальше.