У меня не было желания утешить это существо или как-то приободрить, но разум понимал, что просто так уходить тоже неверно. Хоть какие-то слова должны быть сказаны на прощание, ведь я прощаюсь не с существом, это скорее прощальная тризна над хранителем мира и над целым миром, который сейчас начнёт своё перерождение.
— Как тебя зовут? — спросил наконец я.
Последовала пауза.
Молчание явно затянулось, и чтобы хоть как-то её сгладить, я наклонился и поднял с земли филактерию. В ней я не ощущал никакого зла. Это действительно было вместилище чего-то живого, но лишённого разума. Облачко, что до этого висело над филактерией, было оттеснено подальше, чтобы не причинить мне никакого зла.
— Меня зовут Сарена, — наконец раздался голос.
— Так это же женское имя. Ты что, женщина? — спросил я.
— Это уже давно не имеет значения. Это имя моё и имя моего мира. По крайней мере, то, что осталось важным. Всё остальное уже не имеет никакого значения. А теперь прощайте.
Я сам не заметил, как земля под ногами колыхнулась. Меня просто вышвырнули прочь из мира, будто хозяин, который устал терпеть надоедливых гостей, вытолкнул нас из своего дома до крайности грубо и невежливо. Я вылетел из портала посреди помещения и покатился кубарем. Не то чтобы я привык к такому обращению, но как ответить — ума не приложу. Да и кому отвечать? Мертвецу?
Следом из портала вылетела Лилит. Она тут же вскочила на ноги, и глаза у неё горели такой ненавистью, что я едва не рассмеялся. Всё же меня ситуация не так сильно зацепила.
— Да я сейчас эту тварину… Я его в порошок разотру! — вспыхнула она, побежав прямо к порталу, но тот, вспыхнув, погас перед её носом. — А ну-ка, открывай быстро ещё один портал! Я сейчас этой твари такое устрою! Мы его тут спасаем, а он…
— Успокойся, Лилит, в этом нет никакой необходимости, — заявил я. — Нас ещё ждут другие дела. Ты ещё хотела познакомиться с медведем, — напомнил я.
— Ну нет, хватит мне на сегодня знакомств, — буркнула она. — Я пока что передохну здесь от твоих приключений, да почитаю. Мне твои друзья совсем не нравятся. Ничего хорошего они не несут.
— Ладно, — невозмутимо пожал я плечами. — Я тогда, с твоего позволения, откланяюсь. Мне надо кое-какие вопросы порешать.
— Давай-давай, — произнесла девушка.
— А у тебя никаких дел нету? — спросил я.
— Нет, все свои дела я уже сделала. У меня сейчас, можно сказать, отпуск. По собственному желанию, — хохотнула она.
— Ну ладно, — решив не расспрашивать о подробностях, я направился наверх.
И в этот момент прямо передо мной соткалось нечто тёмное и крылатое. Я даже подумал, что тёмному хранителю мира стало мало того, что он нас вышвырнул. И он решил ещё поглумиться. Но в следующий миг заметил, что это магический ворон. Такой, что обычно приносит послания.
Ворон взмахнул крыльями, затем устремился ко мне, зависнув перед самым носом. Я выставил руку вперёд, позволив ему присесть.
— Давай уже своё письмо, — заявил я. — Интересно, наверное, дядя Дима обнаружил отсутствие сестёр и решил спросить, не знаю ли я что-то об этом.
Однако на конверте значился совсем другой герб, не клана Медведевых, а что-то напоминающее рептилий. Снежинская, наверное, обо мне вспомнила. Или может… Гадюкины.
В содержании письма значилось следующее:
"Уважаемый барон Алексей Александрович Бронин!
Между нами и вами возникло недопонимание, которое мы бы хотели решить в кратчайшие сроки. Мы подтверждаем, что у вас есть полное право выражать негодование и требовать сатисфакции. Однако у нас тоже есть некоторые претензии на ваш счёт.
Приглашаем вас в нашу резиденцию под Новосибирском (координаты прилагаются) для обсуждения наших с вами дел. Предполагаю, что придём с вами к общему мнению, и наши с вами рода будут сотрудничать долго и эффективно.
С уважением, Зиновий Павлович Гадюкин, глава рода Гадюкиных.
Жду вас в течение трёх ближайших суток. Ваш визит в указанный срок будет означать ваше доброе намерение и желание к переговорам. В обратном же случае будем считать, что вы наш род игнорируете. И сделаем свои выводы."
Промежуточный эпиложек
В тёмном кабинете за драпированными окнами сидели двое достопочтенных аристократов. Они попивали дорогой коньяк с высоких гор Грузии и молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию.