После слов ректора, повисла недолгая пауза, которая, впрочем, тут же нарушилась рёвом воинов и офицеров:
— Вперёд к победе, ни шагу назад!
Воины отсалютовали и замолкли, а мужчина продолжил:
— Представлюсь: Я — ректор Академии, генерал-полковник Александр Павлович Седов. Я буду следить за тем, чтобы вы получили достойную нагрузку и вышли из стен Академии закалёнными воинами.
Я огляделся по сторонам. Что-то самой Академии-то не видно. Выстроили нас на плацу, а не где-то. И куда нам придётся ещё шагать, чтобы наконец добраться до этой самой крепости? Видимо первое испытание дотащить свои вещи и выжить. Ирэн со своими чемоданами точно проиграет.
Тем временем ректор продолжал:
— Части из вас посчастливилось подвергнуться первому испытанию на своём пути в поезде, что привёз вас сюда. И смею признать, что будущие ученики показали себя с лучшей стороны. Кто-то проявил осмотрительность и рассудительность.
Я вдруг заметил, как откуда-то сверху стали бить лучи света, и поднял голову. Какая любопытная магия. Вроде никаких фонарей нет, а лучи бьют из какого-то невидимого источника метрах в пятидесяти над нами. Да так ярко, что при свете дня лучи были вполне отчётливо видны, будто в темноте.
Несколько толстых столбов света тут же высветили из нашей шеренги около десятка учеников. Среди них я увидел недавнего знакомого Дмитрия Лебедева.
Видимо местное руководство оценило его осмотрительность. А остальные ученики? Видимо испытание проходили не только мы. К тому же, подтвердилась версия, что в поезде за нами наблюдали.
— Кто-то проявил доблесть и целеустремлённость, хоть и соседствующую с безрассудством.
Я заметил ещё один пучок лучей, на этот раз иного цвета. Луч, который высветил Лебедева, имел голубоватый оттенок, а тот, который только что высветил шестерых учеников, в том числе и Росомахина, приобрёл оранжевый цвет. К своему удивлению, я увидел что и Ирен удостоилась такого же луча. И когда она успела засветиться? Хотя она в поезде была ещё до моего появления.
— Кто-то выступил как опора и поддержка для товарищей.
Еще пучок из семи лучей. Слева от меня такой луч высветил Михаила Орлова. Его осветило зелёным цветом. Парень сначала удивлённо заозирался, а потом смущённо улыбнулся. Цвет этих лучей, судя по всему, что-то да значил, вот только я ни о чём подобном раньше не слышал.
— А кто-то, — продолжил ректор, — проявил истинную доблесть, твёрдость характера, быстрый ум и волю к победе.
На этот раз луч высветил всего двоих учеников, одним из которых был я, чему уже не был удивлён. Единственное, меня заинтересовало, какого цвета будет луч. Он оказался красновато-золотистого цвета. Находясь в световом столбе, определить его оттенок было непросто, но я глядел вниз под ноги, где была вытоптанная светло-бежевая глинистая почва. Разглядев необходимое, я принял невозмутимый вид и продолжил смотретьвперёд.
Однако по рядам воинов и офицеров пронёсся шепоток, а затем воины вдруг вынули свои мечи и отсалютовали. Снова прогремел их девиз.
Интересно, это они меня так привечают? Или так принято?
— Красно-золотой — это очень хорошо, — уголком губ произнёс Михаил Орлов. — С одной стороны, скажу, что тебе повезло. С другой стороны, учитывая, что ты там устроил в поезде, это совершенно заслуженно. Даже не буду говорить, что тебе завидую. Тебя вполне могут сразу сделать командиром пятёрки.
Я едва заметно кивнул. Остальные ребята старались смотреть перед собой, но я то и дело замечал искоса направленные в мою сторону взгляды. Второй ученик, что удостоился того же луча, стоял слишком далеко от меня и я не смог его рассмотреть. Судя по реакции, это было нечто необычное.
Ректор снова продолжил:
— С этого момента, ваш послужной список получил первое достижение. — я вдруг заметил, что вокруг левого запястья образовалось световое белое кольцо, на котором, небольшой бусиной горело золотисто-красное пятно. Краем глаза увидел, что у остальных учеников появились такие же кольца, а у Орлова на браслете, разглядел зелёное вкрапление.
Ну, теперь понятно почему не было переклички. Похоже мы всё время были у них под наблюдением.
О таком я тоже не слышал, видимо какая-то система внутреннего рейтинга и контроля. Любопытно.
— Получивших отличительные черты учеников поздравляю, но и предостерегаю. Не думайте, что дальше будет легко. На пути вас будет ждать ещё много испытаний, да таких, что пережитое покажется вам пустяком. Остальные же берите пример со своих товарищей и готовьтесь к тому, что испытания будут настигать и вас. Как я уже говорил, всех ждёт непростое время, наполненное испытаниями и житейскими трудностями. Можете забыть о мягких перинах, прислуге и всём том, что присуще аристократам.