Вокруг была непроглядная тьма, но это было только в начале. После яркого солнца глаза не сразу привыкли к такой обстановке.
Вскоре я стал различать маленькие огоньки, окружавшие нас. Я почти сразу узнал это пространство и звёзды, сияющие всюду. Видимо, мы находились в одном из эфирны тоннелей. Я и сам не раз так путешествовал в другие миры. Зачем по эфирному пути было переносить Академию в другую точку в рамках одного мира, я не понимал. Возможно, в этом и был секрет того, чтобы перенести такую громаду на большое расстояние. Хоть, как по мне, это очень затратная магия и требует слишком большого количества ресурсов.
Наконец, тьма рассеялась, и над нами снова засияло небо. Что ж, любопытно. Я мысленно поискал своих помощников.
Мики вообще ничего не заметила, по-прежнему продолжая что-то там выкапывать. Сплинтер же не реагировал. Наверное, мне его потом опять принесут спящего. Ну что ж, ничего не имею против, если им так нравится заниматься доставкой моих зверушек.
Академия дрогнула, земля толкнула в ноги. Кажется, прибыли.
В следующий миг я почувствовал неладное. У меня вдруг перехватило дыхание, а кожа на теле будто вспыхнула пламенем. Меня стало переполнять изнутри. Я не сразу сообразил, что происходит. Мне даже показалось на миг, что я сейчас лопну. Обвёл глазами других учеников. Все ошарашенно смотрели по сторонам. Никто ничего подобного не ощущал. А вот мне становилось всё сложнее стоять на ногах. Я пошатнулся. С трудом глотнул горячего свежего воздуха. Не удержал равновесие и завалился прямо на плац. Это уже нехорошо. Как бы мне плохо ни было, показывать слабину — очень плохая идея. Но, к сожалению, контролировать себя не смог.
Нарушив строй, ко мне подскочила Ирэн:
— Лёшенька, что с тобой?
Потом подошёл и Орлов протянув руку:
— Ты в порядке?
Глотнув воздуха, я мелко закивал:
— Сейчас… Нормально всё… Я в порядке.
Попытался подняться на ноги. С трудом, но получилось. Чертовщина какая-то, что это со мной? Голова кружится, а внутри всё как будто кипит. Будто в меня хлынуло огромное количество энергии. Но с чего бы это вдруг?
Я окинул взглядом пространство, и тут до меня дошло: Академия стояла прямо посреди огромной пустыни. Вокруг, куда хватало глаз, нас окружал жёлтый песок. И весь этот песок я ощущал. А ещё мне показалось, будто сама пустыня меня почувствовала и приняла и готова была отдать мне свою энергию, чтобы я правил ей.
А вот это интересно. Что ж, когда закрывается одна дверь, надо поглядеть по сторонам. А вдруг где-то откроется другая…
Глава 23
Задачи
Песок — такое простое слово, но как много в нём кроется. Я чувствовал, как в меня вливается сила. Места ей явно не хватало, и она уже бурлила вокруг меня. Пустыня пульсировала, будто огромное живое сердце, пускай и высушенное.
Вокруг меня собрались ребята. Кто-то глазел с любопытством. Кто-то с обеспокоенностью. Но я даже не смотрел по сторонам. Мне было сейчас совсем не до них.
Всюду, сколько хватало глаз, бурлила пустыня. Я повелел, и вокруг собралось несколько песчаных смерчей. Не сильно больших. Незачем пугать окружающих. Хотя я чувствовал, что могу создать целую бурю. Я и не знал, что у меня столько силы и возможностей. Ведь до этого песок для меня был всего лишь маленькой горсткой в мешочке. Я не мог по достоинству оценить весь потенциал своей силы. Зато теперь вся эта мощь была только моей.
Только сейчас я понял, как сильно местная стихийная магия отличается от магии разума. Если магия разума зависит только от того, что у тебя в голове, и, как ты себя натренировал, то стихийная магия зависит от того, что тебя окружает. И чем больше родной стихии вокруг, тем ты сильнее.
Только что-то пошло не так.
— Эй, Алексиус, ты как? — снова услышал я над собой голос Орлова.
Видимо, совсем растерялся. Увидел перед собой протянутую руку товарища.
— Давай помогу подняться.
— Негоже аристократу валяться в грязи и пыли, — услышал я рядом смешок.
Даже не посмотрел в ту сторону.
— Вот вам и графья, — услышал я с другой стороны. — Ноги вас совсем не держат.
А это уже Росомахин. Да ну его, этого Росомахина. Всё равно ничего умного не скажет. Впрочем, на него и так зашипели окружающие. Росомахин, в свою очередь, начал огрызаться в ответ.
Воспользовавшись помощью Орлова, поднялся на ноги.
— Спасибо, дружище, — произнёс я.
Рядом с Орловым стояла обеспокоенная Ирэн.