– Вызов на бой?
– Пожалуй, да.
Что же получается? Вчера вечером кто-то предложил белобрысому подраться, и тот… Ну да, он же сказал, что старался. Только чем все в итоге закончилось? Понятно, что не кровопролитием. Собственно говоря, по Петеру вообще нельзя было предположить ничего сверхактивного. Не помят, не потрепан. Наоборот, почти умиротворен.
И да, он же обещал никого не трогать. А какой поединок может проходить без… Не понимаю. Не могу. Умом ещё не доросла.
– В любом случае, ситуация осложнилась, - мрачно резюмировал Лео собственные размышления.
– Вот так вдруг? Почему?
Мистер Портер сцепил пальцы в замок. Наверное, чтобы не было заметно, как они подрагивают.
– И мейстер, и поединок… Все это может означать лишь одно. Восхождение закончилось.
Значит, парню больше не нужно будет мучиться? Так это же хорошо. Или нет? Надо уточнить:
– Теперь у нас есть законченный рыцарь?
– У нас? – Он невесело усмехнулся.
– Ну да. Вы за ним наблюдаете. Я… в каком-то смысле тоже. Только с другой стороны. И если продолжить…
– Никаких если. Игры пора прекращать. Пока ещё это вообще можно сделать.
Не нужно было сильно напрягать собственный мозг, чтобы догадаться о ходе мыслей Лео. Но самым нелепым оказалось то, что я… Разделила его опасения.
На очень короткое время, буквально на секунды, но тоже ощутила какой-то почти животный, не связанный ни с сознанием, ни с прочими разумными поводами страх. И каждая клеточка моего тела кричала, словно от боли, которой не было, но которая обязательно должна была вот-вот ворваться в меня.
А посмотрев в глаза Лео, я с ужасом поняла, что эти мгновения прошли для нас синхронно и одинаково. До малейшего оттенка.
– Вы тоже их видите. Риски и все остальное.
Нет, не вижу. Всего лишь чувствую, а чувства… Из них не всегда выходят хорошие советчики. К тому же, наваждение, болезненно нахлынув, тут же откатилось куда-то назад, оставив после себя только немного горечи на языке. А хина всегда бодрит, хочешь ты того или нет.
– Что вы собираетесь делать?
– То, что требовалось с самого начала.
– Пресловутая иммобилизация и прочие процедуры?
– Именно.
Все-таки пришлось сделать ещё глоток. Чтобы скрыть горечь, перебравшуюся в улыбку.
– Полагаете, что сможете с ним справиться?
– Есть много способов. Разной степени травматичности. Он все ещё человек, так что…
Вот оно. Главное. То, о чем Лео может говорить, но категорически не хочет осознать.
– Да. Он не чудовище. Он – человек. Наверное, с некоторыми особыми возможностями. И все-таки, прежде всего, человек.
– Вы не понимаете…
– О, считайте, как вам удобнее. Только послушайте, пожалуйста. Совсем чуть-чуть.
Он согласился. Нехотя, поджав губу, но кивнул.
– Я почти ничего не знаю о том, как он жил. Только с ваших слов. Но даже их вполне достаточно, чтобы делать выводы. Мальчик по имени Петер просто обязан был вырасти тем, о чем вы так любите говорить. Чудовищем. У него были для этого все возможности. Странное детство взаперти. Приют. Опекун, который вряд ли проявлял хоть какое-то участие… Да-да, я этого не утверждаю, но парень не знает самых простых вещей, того, что существует в любой семье просто так, а не потому, что должно быть. Не знает, для чего вообще нужна эта самая семья. Не умеет принимать помощь, тем более, не понимает, что иногда о ней можно и нужно просить. И ничего не ждет.
Я говорила, а в голове параллельно возникали разные странные картинки, в которых далеко не всегда мелькала белобрысая голова.
– Он должен был, как минимум, обозлиться. А когда вашими же усилиями узнал, как можно давать отпор… Вот вы о чем думали, запихивая его в эту, как её… На выходе обязательно должно было получиться нечто, жаждущее мести всему миру сразу и способное её сотворить. А по факту? Сами же говорили, никаких проступков. И могу поклясться, ни одного случая агрессии. Ведь так?
Лео позорно промолчал.
– Он ничего не требует, ничего не пытается взять, тем более, силой. Хотя наверняка не раз видел, как это делают другие. Из него словно вытравлены все эти гнусные страсти и хотелки, которыми страдаем мы. Как так получилось? Даже представить себе не могу. Не хочется думать, что с ним это делали нарочно, но…
Это была совершенно сумасшедшая мысль. За гранью граней безумия.
– Возможно, на той стороне нашлись исследователи вроде вас. И они вдруг задались целью создать идеального рыцаря. Такого, канонически-книжного, который без страха и упрека. Потому что их тоже что-то не устраивало в естественном порядке вещей. Потому что когда могущество получает человек с гнильцой, это, видимо, опасно не только для нас, но и для них тоже. Кем бы они ни были. Вопрос только в том, удался эксперимент или нет.