– Без понятия.
– Врешь.
– Меня здесь не было в это время. Можете посмотреть записи с камер. Они же тут установлены?
Дядя Портер скривился:
– Технический перерыв. Не работают с семи часов.
– Печально.
Наверное, он бы меня ударил. Если бы не был слишком для этого умен. И боязлив, конечно.
– Почему ты вообще здесь появился?
– Она позвонила. По этой штуке, - достал из кармана гарнитуру, чтобы показать. – И начала говорить разные странные вещи.
– Например?
– В основном, личные. Потом попросила прощения.
– Дарли? Прощения?
– Мне тоже сразу подумалось, что не все ладно. И я приехал. Как только смог.
– Да уж… - дядя Портер снова изобразил на своем лице то ли презрение, то ли отвращение. – Как смог.
– Я старался не создавать проблем дорожному движению.
– Зато насмерть перепугал кучу народа в переулках. И если хотя бы половина их напишет заявления… Мотоцикл уж слишком приметный.
– Скажите, что я его угнал. И свалите все на меня.
– Если бы это было так просто… - протянул, почти мечтательным тоном. – Кэтлин не позволит. Сказала, что дала официальное разрешение на пользование, как совладелец.
Даже так? Час от часу не легче. Значит, покрывать ущерб, если таковой обнаружится, придется перед ними обоими.
– И несет солидарную ответственность за… А, неважно!
Это кому как. Мне почему-то кажется, что важно. Только не понимаю, почему.
– Постой. А что ты вообще делал у неё дома? Вы вроде должны были встретиться в том недостроенном…
– Занимались сексом.
И кто сморозил эту ерунду о том, что говорить правду легко и приятно? То есть, говорить, может, и да, а слушать? Дядя только что за сердце не схватился.
– Дышите глубже.
– Ты… Да ты…
– Ещё глубже.
– Как ты вообще…
– По взаимному согласию.
Его пальцы судорожно сжимались бы и разжимались ещё довольно долго, но смотреть на это было ничуть не интересно, и я решил переменить тему:
– Дарли просила передать вам несколько слов.
Знакомое имя помогло: вывело из ступора, хотя и не мгновенно.
– Пере… Когда?
– Когда говорила со мной.
– И что именно?
– Что вы ошибались. Как я понял, оба. Сказала: то, о чем вы с ней сегодня разговаривали, уже существует. И человек, который пригласил её сюда на встречу, сам работает на рыцарей. Некто Рейнолдс из…
– Песенной коллегии, - закончил фразу дядя, совсем помертвевшим голосом.
– Да, примерно так.
– Он позвал её сюда, чтобы…
– Убить, по всей видимости. И обставлено все, как что-то ритуальное.
– Ну конечно… Вы же не можете обойтись без всего этого цирка! Мифы, легенды, теперь ещё и ритуалы… Твари.
Мы? И куда меня на сей раз приписали? Понятно, что не в самую приятную компанию, но хотелось бы чуть больше подробностей.
– Можно попробовать что-нибудь выяснить… По оружию, той же одежде. Установить личность, скорее всего, не выйдет. Так же, как и…
Поскольку посмотрели при этом на меня, сомнений, о ком идет речь, не осталось.
– Или… пойти напрямую? Под предлогом того, что…
Он откашлялся, отдышался, набрал по комму номер и заговорил, спокойно, чуть скорбно и предельно вежливо:
– Мистер Рейнолдс? Это Портер. Леонард Портер. Да, вы не ошиблись. Простите за поздний звонок, но я должен задать вам несколько вопросов. Да, по долгу службы. Это важно. Да. Зафиксирован инцидент в результате которого пострадала песенница. Возможно, это очередное спонтанное нападение, но мы должны… Да, проверить все обстоятельства. В том числе, узнать, на каком счету она числилась в Коллегии. Поскольку любое подобное происшествие вызывает определенный резонанс, нужно быть полностью уверенными… Разумеется, все строго конфиденциально. Делу будет дан ход только в том случае… Да, я подъеду. Сейчас? Вы на рабочем месте? Отлично. В течение часа буду у вас. Благодарю за понимание.
Хорошо бы тоже так научиться. И не соврать ни словом, и ничего конкретного не сказать.
Но уже и впрямь, поздновато. Надо постепенно выдвигаться к дому. Хоть какому-нибудь. Потому что ночевать на платформе как-то не…
– Куда собрался?
– Домой.
– Поедешь со мной.
– Домой к вам? Или к Кэтлин?
Он все-таки сжал кулак. Но остановил его в дюйме от моей груди.
– Даже не… Если я ещё раз услышу её имя…
Смотреть на него было как-то неприятно. Не в физическом смысле. По-другому. Словно едва-едва достроенный карточный дом рухнул от несвоевременного выдоха, и теперь надо собирать колоду и строить заново. Но нет ни сил, ни желания, ни… Да просто бессмысленно.
Я могу повернуться и уйти. Легче легкого. Только это будет неправильно. Потому что дядя Портер, ведомый своими страстями и умозаключениями, явно намерен встрять. По полной программе. Туда, где, похоже, играют люди совсем другой весовой категории. Или даже не люди. Он причислил меня к «ним», а я, по его определению, чудовище, стало быть…