"Портал, демоны бы вас побрали!" — только и успел я подумать, успев лишь схватить за руку жену. Нас насильно втянуло внутрь портала. Дальше была лишь темнота… И откуда-то издалека доносился знакомый голос брата:
— Смотрите-ка, подействовало, учитель. Льерра еще и братца моего прихватила. Как предусмотрительно!..
33
Арх'Анна
Постепенно приходя в себя, я поняла, что произошло — в статуэтку был заключен одноразовый телепорт. Демонов артефакт! Тяжело оставаться в сознании, когда тебя насильно вытягивают из одной точки пространства в другую. Мерзкое ощущение, когда твою волю беспощадно сминают, до сих пор оставалось в теле. Как долго я была без сознания? И где Сэт?!
Открыв глаза, я постаралась оглядеться. Ну, хоть не в подвале! В моем распоряжении была небольшая, практически пустая (если не считать лежака, на котором я и очнулась) комната. Да и одежда на мне разительно отличалась от той, которую я надела с утра. До боли знакомая ткань — эфарсийская паутинка!!! Я до боли закусила губу, стараясь не зареветь от бессилия.
Не дав мне возможности поразмыслить, как можно избавиться от демоновой ткани (жжется, гадина!), внезапно открылась дверь.
— Леди Арх'Анна, вы уже очнулись? Замечательно. Мне о многом нужно с вами поговорить, — раздался от двери приятный баритон, обладателем которого при ближайшем рассмотрении оказался эльф. А еще говорят, что люди подлы, мелочны и чересчур склонны к насилию! Да каждый второй эльф, с которым я встречалась, такой!
— Да, поговорить не мешало бы, — спокойно ответила я. Ну не буду же я ему грубить, если он сам начал разговор в таком тоне. Может, действительно найдем компромисс.
— Наивная душа! — насмешливо прокомментировала Вода.
Что? Снова? Я думала, что вы оставили меня. Ведь нет никакой опасности!
— Конечно, нет никакой опасности. Разве может существо, которое тебя силой перенесло сюда причинить тебе вред — ехидно поддакнул Огонь. Но дальше нам пререкаться не дал эльф. А жаль, хотелось решить кое-какие вопросы.
— Леди, я перенес вас сюда потому, что мне требуется ваша помощь, — мягко начала он.
— Вы знаете, помощь можно было попросить иным способом, не телепортируя сюда меня и моего мужа. Кстати, могу я узнать, куда вы его увели?
— Не беспокойтесь, почтенная льерра. С Сэтьеном все в порядке. Сейчас он говорит со своим братом. Думаю, было бы неплохо, если бы мальчики, наконец, решили свои проблемы и нашли общий язык, — и, не давая мне вставить и слово, сразу же добавил: — А нам с вами есть о чем поговорить.
— Вы об этом уже упоминали, но так и не сказали, о чем будет наш разговор. — Постаралась спокойно ответить я. Ничего хорошего от разговора точно не будет, но другого выхода нет.
— Понимаете, льерра, на вашего мужа мы и не рассчитывали, но раз уж так случилось, то я думаю, он станет лишним стимулом сотрудничать с нами.
— О чем вы говорите, почтенный? Давайте уже ближе к делу!
— Если вы так желаете, — шутливо поклонился эльф и вмиг холодные зеленые глаза пронзили меня взглядом, а в купе со снежно-белыми волосами ниже плеч и невероятно смуглой кожей, это смотрелось по меньшей мере пугающе. — Мне нужно всего лишь, чтоб вы помогли вернуть то, что принадлежит мне.
— Что?
— Трон
— ???
— Я думаю, мы неправильно начали разговор. Разрешите представиться — Данаэль Второй из рода дель Аррим. Король единых эльфийских земель и первый темный эльф.
С трудом подняв отпавшую челюсть, я попыталась задать хоть один вразумительный вопрос, но вышло лишь жалкое:
— Как? У вас ведь волосы светлые.
Их королевское величество сочло это смешным и заливисто расхохоталось.
— Знаете, леди Арх'Анна, ваша предшественница была тоже малоразговорчива, но ее вопросы не были такими нелепыми как ваши, — и замолчал, о чем-то замечтавшись.
— Тогда почему же вы не попросили помощи у нее? Не пришлось бы ждать пробуждения льерры во мне, — немного обижено ответила я. Делать мне больше нечего, как выслушивать от него нелицеприятности.
Эльф гаденько ухмыльнулся и подошел к моему лежаку. Поморщился, оглядев ложе, но все же присел. Я же постаралась отползти немного дальше. Жаль, что до его прихода не встала с кровати. А сейчас уже поздно.
— А потому, милая льерра, — он наклонился ближе и провел тыльной стороной ладони по щеке, отчего мне вообще захотелось оказаться как можно дальше, — что она попыталась меня убить. Потому, что это моя любимая жена стала демоновой льеррой! И потому, что из-за вас я потерял и власть, и ее! — прошипел он. — Чтобы вернуть себе все я призвал очередную льерру.
— Призвал? — оторопело спросила я, стараясь как можно дальше отодвинуться от ненормального. Он ухмыльнулся и разлегся на кровати поверх одеяла, у меня в ногах.
— Даже не думай бежать, здесь это бессмысленно.
— Не увиливайте от вопроса!
— Даже не думаю. Это я, Арх'Анна, призвал льерру в этот мир! Поверь, за время, что прошло после войны, я смог понять, кто вызывает силу. А, уж поверь, когда известно это — подстроить остальное не составит труда. Пусть даже для этого потребуется много лет. Я — эльф, для меня время не так драгоценно, как для вас, людей.
"Но, тем не менее, вы так и не узнали о льерре-воине!" — довольно подумала я.
— Об этом знает всего пара существ в мире. И поверь, они не смогут об этом рассказать, — прошелестел в голове голос Воздуха. Думаю, стой он сейчас передо мной, я бы испугалась его кровожадной ухмылки.
— Стоит лишь попробовать приблизить разрушение мира, и льерры чудесным образом возникают. Эдакий защитный механизм для мира. Мне понадобилось и того меньше. Хватило намека на новую войну эльфов и вот ты уже здесь. Это оказалось даже проще, чем я думал.
— Вы — сумасшедший! Уничтожить мир лишь для того, чтобы отомстить льеррам.
— О, да, девочка, по-другому и не скажешь! — весело глянул на меня эльф, не поднимаясь с кровати. — Я сумасшедший, одержимый, умалишенный! И вы меня таким сделали. Но я не буду мстить. Я просто хочу вернуть то, что принадлежит мне по праву.
— Трон Кирраи?
— Трон единых земель эльфов. Я действительно вновь хочу объединить эльфов — темных и светлых. И в этом ты мне поможешь.
— Как я вам могу в этом помочь?
— Я прекрасно понимаю, что некоторые земли захотят остаться свободными, и твоя сила как раз придется кстати. К тому же, ты сможешь защитить меня лучше, чем кто-либо.
— Так вы затеяли эту войну не только ради того, чтоб призвать льерру? И с чего вы взяли, что я буду вас слушаться и уж тем более защищать?!
— О, поверь, — хищно улыбнулся первый темный эльф. — Я достаточно знаю о тебе, как об Арх'Анне д'Эвиссир, и о тебе, как льерре. Я провел довольно много времени, изучая скупые данные о вашей магии. Во время опытов она, конечно же, повлияла на меня…
— Так вот почему вы белый!
— …но сейчас я немногим слабее тебя. Но даже не это главное. Зиан мне рассказывал, что ты у нас слишком любишь жертвовать собой. Как удачно, что Сэтьен оказался у нас.
— Вы действительно считаете, что я не смогу вам отказать? — искренне удивилась я.
— А почему ты должна мне отказывать. Сама посуди, ты помогаешь мне, а взамен я потом отпущу тебя и Сэта.
— Вот только идиотку из меня делать не надо, — прошипела я, обиженная до глубины души. — Отпустите вы нас, как же!
— А почему бы и нет. Ну, конечно, если вы оба не захотите уходить, я смогу устроить вас при новом дворе. Как бы в оплату. Так еще лучше, на мой взгляд.
Нет, ну он всерьез думает, что я соглашусь! Мерзкий, наглый, самоуверенный тип.
— Арх'Анна, ты так ничего и не поняла, — тихо заметила Земля.
Что я не поняла? Эльф хочет начать войну… Причем он одержим идеей снова объединить эльфов.
— Уже ничто не сможет заставить темных и светлых эльфов чувствовать себя едиными, — сказал Воздух.