– Да мне в ближайшие пару дней надо будет съездить за город в лес в одно место, а так как одному это делать довольно опасно даже для мага, то лучше взять охрану из воинов. Вы как раз мне подходите.
– На какой срок и сколько платишь? – тут же оживилась Авелия.
– Срок примерно два дня, а оплата... по десятке на каждую будет вполне.
– Хм, десять серебром, неплохо за парочку дней,– протянула Нури, вопросительно поглядывая на остальных.
– Золотых,– поправил я ее.
– Кха...– поперхнулась вином Элия и прохрипела: – Сколько-сколько?
– Десяток золотых каждой,– подтвердил я, с улыбкой глядя, как и так большие, чуть раскосые глаза викаэлок увеличиваются, постепенно превращаясь в круглые,– на всех полсотни золотом.
– Зэл, ты уверен? Ведь это огромная сумма за работу на два дня,– изумленно спросила Шинва,– я за сопровождение каравана в течение двух месяцев получила только шесть золотых, и то только потому, что случаи ранений обговариваются в договоре отдельно от лечения.
– Цена соответствует предполагаемой опасности,– пожал плечами я.
– Простая прогулка в лес все равно столько не стоит... или мы не все знаем?
– Именно,– подтвердил я,– подробности я вам сообщу, когда покинем город, не ранее.
– Если это не что-нибудь противозаконное, то мы согласны на твое предложение,– объявила Авелия как самая главная.
– Естественно, нет,– хмыкнул я,– потом сами все поймете.
– Хорошо, когда выходим?
– Сначала я день-другой подготовлюсь, а затем и отправимся, скорее всего послезавтра.
– Решено,– подтвердила Шинва, зевая,– а пока не знаю, как вы, я спать иду, ночь уже давно на дворе.
Остальные согласились с ней и, оставив мытье посуды на утро, разбрелись по своим комнатам. Я тоже не отставал, ведь сколько еще сделать надо... так что сон откладывается на несколько дней, благо его можно заменить медитацией.
Почти два дня пролетели для меня совсем незаметно за изучением и закреплением структур необходимых заклинаний, я лишь изредка прерывался для еды и отдыха. И приготовил пару весомых сюрпризов противнику, если нападение пойдет не очень хорошо. Викаэлки мне сильно не докучали, ремонтируя свои доспехи и приводя в порядок оружие – в общем, готовясь к вылазке.
В середине второго дня со мной связался Дохат и сообщил, что они будут на месте к вечеру и мне с охраной пора выезжать. Нападение запланировано на ночь, так как преимущество ангелов и стражников с соответствующими амулетами очевидно. Но есть плохая новость: вместо обещанных трехсот человек на сотню меньше в связи с непростой обстановкой в Лирвене. Начальник стражи сказал, что он и так получил половину всего личного состава, а с поддержкой четырнадцати магов должен справиться.
После разговора с ангелом я кинулся собирать своих охранниц, впрочем, они оказались вполне готовы и дожидались только меня. Надеть доспехи и сесть на ящеров оказалось делом пары минут, и мы выехали. До ворот двигались молча, но когда оказался позади мост, на меня посыпалась куча вопросов.
– Сейчас все узнаете, главное – не перебивайте,– осадил всех я.– Начну издалека. Как вы знаете, на дорогах орудует хорошо подготовленная и организованная банда, совершившая последнее нападение на караван, в котором работала Шинва. Так вот, недавно стража выследила их базу, и мы сейчас двигаемся к общей точке сбора наших сил. Маги Братства также получили возможность вмешаться, так как в результате действий разбойников погибли двое наших магов. Вас я нанял только для защиты меня на время боевых действий, в атаку пойдут стражи. Вопросы?
– Соотношение сил? – тут же поинтересовалась Авелия.
– Со стороны бандитов будет немного больше двухсот бойцов и девять магов, из которых только пара может быть магистрами, остальные относительно слабые по сравнению с нашими. От стражи будет отряд в двести человек, также два их мага, один магистр некромантии, предоставленный Братством по запросу, и одиннадцать наших магов, привлеченных как каратели. К ним отношусь и я.
– Еще наемники, кроме нас, будут?
– Нет, вы единственные, и то только по причине моей молодости – подстраховка на всякий случай.
– А вот это вы зря,– покачала головой Элия,– силы-то почти равные в количестве бойцов, так наняли бы парочку отрядов – и победа в кармане.
– Это ты так думаешь,– хмыкнул я.– Если использовать наемников, есть вероятность того, что эти гады просто перенесут свою стоянку в другое место, и ищи их тогда, ведь наемники могут проболтаться или продать эту информацию заинтересованным лицам, в то время как стража находится под печатью молчания и не сболтнет ненароком.