Ренни махнул рукой в сторону лодки.
Пора отправляться.
Ковальски закрепил сани под собой и нажал на газ. Они не знали, как долго русский капитан будет обдумывать это препятствие, чтобы решить, сможет ли его катер сдвинуть с пути эту массивную льдину или нет.
Ответ последовал быстро, сопровождаемый грохотом тяжелых орудий.
Ковальски вздрогнул, когда по айсбергу над его головой застучали пули, выпущенные из морской пушки АК-176МА, установленной на носу судна. Моряки, стреляя в автоматическом режиме, более ста выстрелов в минуту, явно планируя разнести айсберг на куски.
И все же двадцатифутовый слой льда был прочен, как баллистическая броня.
Пока что он защищал Ковальски и остальных.
Они бежали от оглушительного шквала и выбрались из-под льдины. Держась вместе, они направились к глубокой тени от киля катера. Оказавшись там, Ренни повел их вдоль центральной линии корпуса. Массивное судно нависало над ними, напоминая огромного стального кита. Наконец, носовые подруливающие устройства стихли с обеих сторон.
Приближаясь к корме, троица двигалась с максимальной осторожностью. В темноте, они разглядели два винта, расположенных по левому и правому бортам. Пара все еще вращалась, но медленно, так как двигатели работали вхолостую. Лопасти винтов были трехметровой длины, изогнутые, как бронзовые ятаганы.
Зная, что они не могут ждать, Ренни и Митчелл разделились. Каждый направился к одному из винтов. Ковальски остался на месте, продолжая выполнять свою роль прикрытия. Он поднес руку к оружию, висевшему у него на груди. Бомбы были снабжены магнитными держателями для крепления на месте и таймерами, установленными на пять минут.
Ренни добрался до своей цели первым. Он был похож на воробья, парящего перед огромным вентилятором. Водолаз вытянул шею, изучая свою цель.
Ранее капитан Келли объяснил, что на ледоколе нередко случаются повреждения или поломки гребного винта. Водолазам приходилось регулярно чинить их. Самым слабым местом было соединение вала с лопастями.
Ренни установил свой боеприпас там, где он мог нанести наибольший ущерб, и зафиксировал его магнитом. Он посмотрел на Митчелла, ожидая, что его напарник сделает то же самое. Наконец, тот закончил и поднял большой палец вверх. Оба включили таймеры своих бомб, развернули сани, и помчались обратно к Ковальски.
И снова Ренни был быстрее, очевидно, более опытный.
Митчелл отстал, борясь со своими санями.
Что-то было не так.
А затем стало еще хуже.
Пропеллеры завертелись, вспенивая воду, сначала медленно, затем быстрее. Митчелл бросил быстрый взгляд назад, затем снова, продолжая бороться со своими санями.
Ренни не заметил, что происходит с напарником, сосредоточившись на своем бегстве от кормы. Поток от вращающегося винта подхватил Митчелла. Подводник запустил свои сани на полную, но их маленький моторчик не шел ни в какое сравнение с гигантским дизелем над головой.
Митчелл рванулся вперед, на мгновение поверив, что он спасется, но это была проигранная битва.
Ковальски выругался, уже работая быстро, вслепую. Затем он наклонил голову, повернул педаль газа и промчался мимо Ренни, который, наконец, понял, что происходит, и неуклюже вошел в поворот.
Ковальски бросился к Митчеллу, который начал приближаться к гребному винту правого борта. Оказавшись на месте, Ковальски развернулся и сделал сальто, чтобы изменить свое положение. Одной рукой он продолжал держаться за сани, другой подтянул Митчелла к себе. Охваченный паникой мужчина бросил свои умирающие сани и вцепился в пояс Ковальски.
Лучше держись крепче.
Ковальски потянулся к плечу и забросил сумку с боеприпасами за спину, к винту. Он уже перевел таймер с пяти минут на пять секунд.
Будет больно.
Двое мужчин, уплывавших на санях, не смогли справиться с засасыванием.
Затем мир взорвался у них за спиной.
От взрыва у него выбило из легких весь воздух, лопнули оба уха, из ноздрей хлынула кровь. Взрывной волной его швырнуло вперед, и он на мгновение закружился. Ему удалось удержаться на санях. Митчелла отбросило в сторону.
Ренни, находившийся на расстоянии нескольких десятков метров, пострадал от взрыва меньше. Он бросился вперед и схватил своего оглушенного напарника. Ковальски подхватил сани, и они поплыли обратно к носу корабля. Позади них все еще вращался винт правого борта, хоть и остался с одной только лопастью.