Осознав это, она побежала быстрее, ее свет отражался от стен.
В этот момент она услышала позади себя шорох песка по камням. Она могла бы и не заметить его, если бы не задержала дыхание, опасаясь задохнуться. К тому же акустика этого туннеля усиливала даже шепот.
Она шла ровно, чтобы не насторожить тех, кто шел за ней. Она догадывалась, кто находится в этом туннеле. Хотя она не видела Валю среди военных, это должна была быть она. Ни один солдат не передвигался так бесшумно. Без сомнения, Надира тоже была с ней.
Сейхан предприняла единственное доступное ей действие.
Продолжая бежать, она наклонилась и осторожно опустила фонарик на пол, оставив его там. Затем она побежала дальше, в темноту. Ей нужно было время, больше, чем свет. Она провела кончиками пальцев по резьбе, ощущая шипы растений, позволяя извилистому саду вести ее вперед.
Оставленный позади нее фонарик должен был замедлить движение Вали. Это заставило бы её действовать осторожнее, думая, что Сейхан остановилась или дошла до конца туннеля. Кроме того, ослепительный свет заставил бы Валю остановиться, чтобы снять приборы ночного видения и дать глазам привыкнуть к полумраку.
Воспользовавшись этим, Сейхан побежала вперед, пока там не забрезжил далекий свет. Она моргнула, пытаясь понять, что происходит, — и поняла. Этот свет лился оттуда, где прятались остальные.
Когда она бросилась вперед, её левая нога наткнулась на невысокий валун, и она покатилась по земле. Грохот керамики за ее спиной показал истинную природу препятствия.
Один из этих проклятых кувшинов.
Она остановилась, прежде чем упасть в грязевую лужу, которая бурлила и извергалась перед ней. Она поползла вперед на четвереньках.
На дальней стороне вспыхнул свет. От яркого света защипало глаза. Она подняла руку, защищаясь от него. В поле зрения появилась фигура, одетая в арктический камуфляж. Один из солдат. Она схватилась за свой "ЗИГ-зауэр" в кобуре, но ее окликнул голос, высокий и растерянный.
- Сейхан?
Она узнала голос. Тем не менее, она вытащила пистолет и вооружилась, пока не разобралась в ситуации. Ботаник обежала дымящуюся яму. Только тогда Сейхан заметила тело, плавающее на поверхности бурлящей грязи.
Эрик.
Элли помогла ей подняться на ноги. Омрин вышел из-за угла. Как и Такер, он облачился в доспехи солдата.
- Как остальные? - Спросила Сейхан, быстро оценив ситуацию.
- Анна внутри с доктором и Джейсоном. Он поправился. Но слаб.
- Как?
- Долгая история. Я нашла…
Сейхан прервала ее.
- Не важно. Всем вернуться в зал. Выключите свет. Ни звука. - Она оглянулась. - Надвигаются неприятности. Валя и Надира.
Элли выглядела расстроенной этой новостью, но решительной.
- Мы можем постоять за себя здесь.
- Нет времени. Нам нельза здесь оставаться.
Элли выглядела смущенной.
- Замерзший водопад может обрушиться, превратив это место в могилу. Вот почему я пришла сюда. Чтобы вывести вас. Но...
Она оглянулась на главный туннель, освещение изменилось. В дальнем конце коридора ровное свечение теперь колебалось.
Валя нашла мой фонарь. Она знает, что это была уловка.
Сейхан повернулась к остальным.
- Прячьтесь. Я уведу их. - Она указала на боковой туннель, ведущий в ядовитый сад. - Как только они последуют за мной, вам всем нужно бежать к выходу. Как можно быстрее. Несите Джейсона, если нужно.
- Я сделаю все, что в моих силах, - пообещал Омрин, прижимая ладонь к животу.
Сейхан, наконец, заметила, что под доспехами у него перевязан живот. Она поморщилась. Этой группе нужно было двигаться как можно скорее. Обремененные ранеными, они будут двигаться медленнее, чем она надеялась.
Она начала поворачиваться к входу в сад, затем резко обернулась. Она протянула Омрину свой пистолет.
- Поменяемся.
Он посмотрел на свой "Ремингтон" 12-го калибра, явно не желая с ним расставаться. Но дробовик он отдал.
Она взвесила его, проверяя на вес.
Мне понадобится такое оружие, чтобы справиться с Валей.
Омрин взял "ЗИГ-зауэр", но предупредил, кивнув на "Ремингтон".
- Это последняя обойма. Осталось всего шесть патронов.
Сэйхан кивнула.
Этого должно хватить.
Это и еще кое-что.
Она протянула руку к Элли.
- Ваш фонарик.
Ботаник протянула его ей.
- А теперь идите, - приказала Сейхан.
Надеясь, что они послушаются, она обогнула грязевой котел и помчалась по тоннелю в сад. На бегу она вспомнила обещание, которое дала себе ранее и которое намеревалась сдержать. Она представила себе Валю.