Он подвинулся, чтобы заглянуть внутрь, когда позади него раздался крик.
- Грей! - Взревел Такер. - Над тобой!
Он вытянул шею. Гигантская ледяная глыба откололась от водопада. Он побежал назад, прихрамывая на больную лодыжку. Затем Такер присоединился к нему, подхватил Грея под руку и потащил прочь.
Позади них раздался оглушительный грохот, похожий на пушечный выстрел. Холодный воздух и осколки льда швырнули их вперед. Сильный удар сбил их с ног. К тому времени, как они остановились, их тела были покрыты тонким слоем льда.
Грей приподнялся, отряхивая одежду. Он повернулся и всмотрелся в морозный воздух. Когда туман немного рассеялся, открылся вид, и его сердце упало. Ближайший трон исчез, раздавленный и погребенный под горой льда.
Такер присоединился к нему.
- Я... мне жаль.
Грей покачал головой, отказываясь это принимать.
Доверяй своей женщине.
Он так и сделал.
Он, спотыкаясь, двинулся вперед. От холода у него онемела лодыжка — или, может быть, это было из-за выброса адреналина. Он пробирался по колено во льду, огибая самые острые льдины, пока не добрался до стены. Последний обвал оставил глубокие царапины у основания водопада, обнажив кристально-голубую поверхность.
Когда он, спотыкаясь, приблизился, на ней появилось его отражение.
Затем на противоположной стороне появилась тень, устремившаяся вперед и слившаяся с его отражением. Он узнал этот силуэт. Его руки исследовали каждый изгиб.
- Сейхан...
Он подбежал и уперся ладонями в лед.
В метре от него она сделала то же самое.
- Нет, - выдохнул он.
Это было не признание поражения, а вызов.
Я не потеряю ее.
Он замахал ей, крича.
- Отойди!
Она явно не могла его слышать, но он снял с плеча автомат АК-12. Он забрал полностью снаряженное оружие у одного из солдат. Он поднял и прижал автомат ко льду, затем взмахнул рукой, жестом приказывая ей отступить.
Он подождал, все еще не уверенный, что она поняла.
Но ее тень отступила, превратившись в голубой лед.
Он, в свою очередь, отступил на безопасное расстояние. Затем опустил оружие, прицелился в это лазурное зеркало и выстрелил.
Из подствольника вылетела граната и и, ударившись в ледяную стену, взорвалась огненным шаром. Повалил дым, лед треснул. Прежде чем все рассеялось, Грей бросился вперед сквозь огонь и лед.
Ослепленный, он бежал сломя голову.
Затем что-то ударило его, покрытое кристаллами, пахнущее серой.
Руки обхватили его.
Он крепко прижал Сейхан к себе.
Она задохнулась в его объятиях, тяжело дыша.
- Я... я не думала, что выберусь оттуда.
Грей крепко обнял ее.
- Тебе нужно научиться доверять своему мужчине.
19:10 вечера.
Такер поднялся по ступенькам последним из группы. Они преодолели три четверти пути к вершине. От водопада продолжали откалываться массивные пласты льда, которые обрушивались на город. Гром теперь почти не прекращался, превращаясь в подземную бурю.
Впереди, спотыкаясь, брела их измученная команда, и большинству приходилось поддерживать друг друга. Анна помогала Джейсону. Сейхан вцепилась в Грея так, словно никогда не хотела его отпускать. Туров и Брагин вдвоем тащили протоиерея. Харпер поддерживал Омрина, который одной рукой прикрывал рану на животе.
Прямо впереди Элли поднималась вместе с Кейном и Марко.
Изменение тембра грохочущего шторма привлекло внимание Такера. Он увидел, как вся верхняя часть водопада обрушилась. От удара земля содрогнулась. Огромное облако ледяной пыли поднялось в воздух, отбрасывая радугу в последних лучах дневного солнца.
Такер изумленно уставился на это зрелище.
Элли заметила опасность.
- Смотрите!
Вершина обрыва рухнула, пандус, который вел к нему, раскололся на куски и соскользнул с края. Один из российских снегоходов протащило, а затем он упал вместе со льдом.
Сердце Такера сжалось.
Если отколоется еще часть ската, они окажутся в ловушке. Или, по крайней мере, им придется долго и опасно карабкаться, чтобы добраться до небольшого арочного отверстия на вершине.
Такер крикнул группе.
- Вперед! Как можно быстрее! - Он махнул рукой в сторону падающего льда. - Все рушится!
Группа остановилась, глядя в том направлении, затем снова двинулась в путь.