Грей представил ей молодого человека.
- Для тех, кто еще не знаком с ним, это Джейсон Картер, сотрудник нашей организации.
Эллен нахмурилась. Это был длинный титул для такого молодого человека.
- Я работал над фотографией фронтисписа, - сказал он. - Мы все предполагали, что выцветшие надписи, окружающие рисунки, могут быть зашифрованным кодом, который приведет к местонахождению Золотой библиотеки.
Глаза Монка расширились.
- Ты взломал этот код.
Джейсон нахмурился и покачал головой.
- Меньше чем за час? Я ценю твое доверие, но я не волшебник.
- Если бы Кэт была здесь... - проворчал Монк.
Грей помахал Джейсону.
- Продолжай. Что ты узнал?
Джейсон направился к ряду светящихся на стене мониторов.
- Были достигнуты поразительные успехи в восстановлении выцветших надписей в старых рукописях. С помощью рентгеноскопии и рентгеноспектрометрии.
Бейли кивнул.
- Железистая корка в старых чернилах под воздействием ультрафиолета приобретает бархатисто-черный оттенок. Я использовала этот метод, чтобы оживить древние письмена.
- Я пробовал, но это не очень помогло. Тем более, что это фотография.
Бейли нахмурился, явно разочарованный.
Джейсон продолжил:
- Затем я попытался оцифровать страницу и использовать программу с искусственным интеллектом, которая могла бы обнаруживать микроразличия в чернилах. Это помогло лишь немного. Но в итоге выяснилось, что за эскизом церкви что-то было нарисовано. Это было едва различимо сквозь очертания церкви.
- Рисунок за рисунком, - сказал Бейли.
Джейсон с мальчишеским воодушевлением ткнул в него пальцем.
- Точно. Это напомнило мне о недавнем открытии автопортрета Ван Гога, который был спрятан под другой его картиной. Это было обнаружено, когда был сделан рентгеновский снимок, на котором было видно призрачное лицо Ван Гога, покрытое краской и клеем”.
Сестра Анна кивнула.
- Старые мастера часто использовали свои полотна подобным образом
- Хотя в данном случае, - сказал он, - возможно, кто-то пытался скрыть наиболее важные ключи к разгадке их кода. Чтобы заглянуть глубже, я использовал ту же программу искусственного интеллекта, что и раньше, только с использованием цифровой технологии, отражающей рентгеновские лучи.
Джейсон бросил на Монка сердитый взгляд.
- И да, Кэт помогла мне в этом.
- Конечно, помогла.
Грей шагнул вперед.
- Хватит рассказывать, как это произошло. Что ты обнаружил?
- Позвольте мне показать вам. - Он поднял в руке кликер и указал на один из мониторов.
- Используя эту технику, я смог в цифровом виде стереть как позолоченную книгу, так и эскиз церкви.
На экране кадры из горящего монастыря исчезли и сменились фотографией пожелтевшей страницы.
Эллен встала вместе с остальными и подошла ближе. Если бы она прищурилась, то смогла бы разглядеть призрачное изображение раскрытой книги и очертания собора. Казалось, что они парят над страницей. За ними, в центре фотографии, светилось изображение большого компаса. Его окружали каракули, представляющие собой сочетание скандинавских рун, древней латиницы и даже научной терминологии.
Монк одобрительно присвистнул и хлопнул Джейсона по плечу.
- Кэт действительно молодец.
Джейсон нахмурился и высвободился из его объятий.
- Я не знаю, что все это значит, но по дороге в Сергиев Посад мы можем попытаться это расшифровать
- Это только начало, - признался Грей. - Будем надеяться, что наши враги тоже этого не поняли.
Епископ Елагин повернулся лицом к столу.
- Как только мы окажемся в Сергиевом Посаде, я смогу провести небольшую группу на территорию Троице-Сергиевой лавры, не привлекая внимания.
Сестра Анна также выразила свою поддержку.
- Я знаю нескольких монахинь из женского монастыря в Сергиевом Посаде. Друзья, которые недолюбливают протоиерея Сычкина. Они могут стать дополнительным прикрытием для вашей группы.
- Тебе нужно быть осторожной со своими друзьями, - предупредил ее Грей.
Она склонила голову.
Грей повернулся к группе.
- Тогда нам всем следует поторопиться, пока никто...
Было уже слишком поздно.
Взрыв потряс здание.
Эллен пригнулась, и Такер прикрыл её собой. С потолка посыпалась пыль. Над головой раздались выстрелы — сначала несколько одиночных, затем яростный шквал.
Такер свистнул своим собакам, которые бросились в его сторону.