В ушах у него снова зазвучали негромкие щелчки, после чего плитки вернулись на свое место.
- Я думаю, мы действовали слишком медленно, — пробормотал он, сначала неуверенно, затем с большей уверенностью. - В механизм должен быть встроен таймер. Если вы вводите код недостаточно быстро, он сбрасывается.
- Итак, мы должны ввести его быстрее, - сказал Джейсон.
- Будем надеяться, что так и будет. - Грей оглядел пол. - Мы должны разделить плитки так, чтобы каждый из нас нажимал определенные. Это позволит нам своевременно нажимать на символы.
Грей быстро выделил каждому человеку определенную область из двух-трех символов. За исключением Анны. Она держала планшет, готовая назвать каждый символ, используя соответствующие глаголические названия символов.
- Все готово? - спросила она.
Как только она получила подтверждение от всех, она произнесла код вслух.
Грей и остальные нажали на свои плитки в том порядке, в котором она назвала. Грей занял позицию у последней плитки.
Это должно сработать.
В противном случае у меня не осталось идей.
Анна произнесла глаголическое название последнего символа.
С трудом сглотнув, он нажал на соответствующую плитку, и она щелкнула под его пальцами.
Прежде чем он смог выпрямиться, пол содрогнулся от металлического грохота. Он встал, балансируя на здоровой ноге. Из соседней комнаты донесся громкий скрежет камня о камень. Он также почувствовал изменение давления, легкое пощелкивание в ушах.
Затем все стихло.
Все уставились друг на друга.
Грей, наконец, сдвинулся с места и направился в соседнюю комнату. Он потянул за собой остальных, но остановил всех на пороге. Фонари осветили пространство, высветив мелкую пыль, кружащуюся в воздухе.
В дальнем конце комнаты часть стены ушла в пол, остановившись в футе от пола. За ней открылся черный туннель. Что-то громко звякнуло, и дверь опустилась до конца. Звук был такой, как будто сломалась шестеренка, что, вероятно, повредило механизм и навсегда оставило дверь открытой.
- Оставайтесь здесь, - предупредил Грей и направился в комнату.
Он добрался до прохода и посветил фонариком вниз. Туннель тянулся на пять ярдов и заканчивался лестницей, которая спиралью уходила вниз.
Похоже, мы направляемся вглубь.
Монк окликнул его.
- Что теперь?
- Мы идем дальше.
- А что насчет Сейхан и Такера? - Спросил Джейсон. - Может, нам стоит попытаться связаться с ними до того, как мы войдем в логово льва?
Грей кивнул.
- Ты прав. Кто-то должен подняться наверх, туда, где есть радиосигнал, и узнать последние новости. Дайте им знать, что мы делаем.
Он повернулся к Монку и Джейсону в поисках добровольца.
Монк вздохнул.
- Я пойду. Ты и так уже много раз затаскивал меня в подземелья. - Он хлопнул Джейсона по спине. - Не могу допустить, чтобы наш новый оперативный агент пропустил все самое интересное.
Грей кивнул.
- Как только свяжешься с остальными, возвращайся сюда. Нам понадобится кто-нибудь, кто прикроет наши спины и будет охранять этот выход.
- Понял. - Монк направился к выходу.
Грей повернулся лицом к туннелю и переступил порог. Как только он это сделал, его пронзило неприятное чувство.
Что—то должно быть там, внизу, - но что?
Остальные столпились позади него, усиливая его тревогу. Он вспомнил печальную судьбу другой группы исследователей, которые проникли в затерянную подземную библиотеку.
По мере того, как он спускался, в нем крепла уверенность.
С этого момента нам нужно действовать осторожно.
