Сама планета как раз плыла перед панорамным окном его кабинета распятой, готовой к закланию жертвой. Родной когда-то дом с миллиардами маленьких человечков, еще не знающих, на что они готовы ради процветания «Атоллтех» и ее дочерних структур. Мужчина поднял глаза к линии горизонта, проводил взглядом исчезнувшее за планетой Солнце, и сделал большой глоток коньяка. Четыре с половиной года ученый шел к этому дню. Как пропустить теперь собственный триумф?
– Аркадий Иванович, – легкий порыв кондиционированного воздуха сообщил, что кто-то открыл дверь. Остаться на орбитальной станции незамеченным было сложно. – Через два часа станция будет в зоне покрытия связи. Правление просило выйти в эфир с отчетом.
– Спасибо, Лена. Распорядись, чтобы связь переключили на конференц-зал, я буду там. – мужчина одним глотком допил коньяк и направился к выходу. До общения с правлением требовалось еще посетить отсеки техников и инженеров.
***
Сергей ворвался в лабораторный комплекс станции со стремительностью хорошей гончей, чем привел в откровенное замешательство обоих своих помощников. Молодые, похожие друг на друга одинаково дурацкими модными стрижками и очками на худых лицах, лаборанты и так были на орбите впервые и всего месяц. А предыдущих помощников, проработавших с ним год над созданием излучателя, корпорация решила сменить по ротации кадров. Этим бизнес-умникам ведь было все равно, что любому нормальному физику нужно время, чтобы вникнуть в вопрос, сверить и разобраться с выводами формул, расчетами. Да много чем. Нельзя вот так на завершающем этапе взять и снять двух толковых и рукастых парней, знающих устройство «Архангела» не хуже своего научного руководителя, а вместо них прислать зелень институтскую.
Но мужчине приходилось мириться с этой особенностью, и каждый год объяснять новой паре лаборантов прописные истины, и заново обучать их практически основам физики. Каждая такая ротация только вредила работе. Спасало только, что сам он знал, к чему должен был прийти проект, и этого было достаточно. И на текущем этапе уже не было острой нужды в людях с практическим складом ума. Излучатель собран, все его системы протестированы и в рабочем режиме, и с предельной нагрузкой на пике потребляемой мощности. Собраны четыре огромных крыла с фотоэлементами для преобразования солнечного ветра в электричество, способных в течение получаса уловить и преобразовать почти двадцать петаватт энергии. Для накопления этой энергии понадобился целый этаж, три тысячи восемьсот двадцать две штуки объемных графено-гелиевых аккумуляторов, объединенных в единую цепь. Те, что были известны на Земле до начала проекта, не могли вместить в себя всю вырабатываемую мощь, и ему пришлось придумать новые, более емкие батареи.
Весь этот океан накопленной энергии инфракрасный излучатель съест ровно за шестьсот секунд. Четыре минуты на разогрев и загрузку рабочей программы и шесть минут работы в пике, когда электромагнитные волны инфракрасного диапазона с тонко вплетенными в них волнами терагерцевого излучения обрушатся на не подозревающих ничего людей, используя каждый телефон, каждый планшет и каждый радиоприемник, выпущенный «Атоллтех» за последние три года. И внушат им те мысли, которые заложены в рабочей программе. А уж он, Сергей Семенов, очень постарается, чтобы эти мысли оказались именно теми, что принесут, наконец, покой и процветание планете.
Семенов был глубоко убежден, что наука обязана служить обществу. Всему человечеству, а не только интересам конкретной корпорации. Но после фактического краха последнего государственного образования три десятилетия назад, после полной неспособности стран обеспечить даже собственный суверенитет от вмешательств воротил крупного бизнеса, разрушения основ всех обществ, именно корпорации оказались тем спасительным тросом, что удержал человечество на краю пропасти.
Именно они смогли позволить себе содержать собственные армии, кормить наемных работников и их семьи, запускать и поддерживать производства. Но это был и оставался частный капитал. С их конкурентной борьбой, и полным пренебрежением к простым людям. Для правлений этих денежных монстров были важны только их интересы, и те люди, которых можно было в этих интересах использовать. Ради своей мечты, ради развития человечества Сергей рискнул использовать ресурсы такой корпорации. Что поделать, наука всегда требовала жертв от своих адептов.
Но он не отказался от мечты, даже когда выделившая грант корпорация «Атоллтех», которой, так или иначе, принадлежала треть планеты, недвусмысленно указала ему на подобающее винтику место. Содержание рабочей программы для «Архангела» будет определяться политикой и потребностями корпорации. Он строил панацею от насилия и зла, а получил до невозможного мощный, уникальный, безумно дорогой ретранслятор рекламы. С этим нельзя было мириться, и мириться Семенов не собирался. Сергей тяжело опустился в кресло за пультом управления «Архангела», и еще раз окинул взглядом трехмерную проекцию излучателя.