— Люди созданы, чтобы чувствовать, они совершенны…
— Оставь свою демагогию для других, — перебил его Клаус, — мне это неинтересно.
— Тогда, может, тебе будет интересно, как она? — Рука первородного дрогнула, но он решил промолчать с ответом. — Слышу, как твоё сердце забилось сильнее. У тебя сильные чувства к ней.
— Но не у неё, — тихо произнёс Клаус.
— Ошибаешься, как бы я ни старался, но не смог искоренить их, — хмыкнул Бог. — Сейчас она там, — он поднял голову к потолку и прикрыл веки, — она страдает так же, как и ты. Сидит себе и тихонько плачет её душа, надеясь, что я не узнаю об этом. Знаешь, — Бог опять внимательно посмотрел на Клауса, — она ведь моя любимица.
— Тогда отпусти её от себя, — с надеждой предложил Клаус, — раз ты её любишь.
— Собственно, по этому поводу я и пришёл к тебе, — наконец ответил Бог после пяти минут молчания, — хотел лично тебе объявить это.
— Раз ты не ответил мне тогда, то, полагаю, у тебя свой список условий, — заметил иронично Клаус.
— Ты прав… несколько, а точнее — три. Думаю, для тебя они будут не проблемой, друг мой. — Клаус замер в ожидании. Бог залпом выпил свой виски, даже не поморщившись. — Одно из величайших изобретений человечества, — усмехнулся он, подавая знак бармену повторить. — Существуют определённые правила, чтобы не возникло хаоса, и ты это понимаешь. Если я отпущу Кэролайн, то возникнет очередная война, и это уже будет война не между ангелами, а между Раем и Адом.
— Что ты предлагаешь? — нетерпеливо спросил Клаус.
— Первое мое условие: она не должна ничего помнить, ни о тебе, ни о прошлой своей жизни. — Бог с улыбкой посмотрел на озадаченного гибрида.
— Даже боюсь предположить о втором и третьем, — недовольно поморщился Клаус.
— Я её сделаю обычной смертной, то есть человеком. Это скроет её, как от ангелов, так и демонов.
— Дай угадаю, — усмехнулся первородный, — с чужим прошлым, и нам нужно будет начинать по-новому.
— Всегда уважал тебя за ум. Обернись, друг мой, — Бог кивнул назад, и Клаус увидел её. Она сидела за столиком, пила кофе и рассматривала карту города. Первородный даже задержал дыхание, не смея шевелиться. С виду такая обычная, в голубом коротком платье, поверх которого была надета кожаная куртка, постукивала каблучком сапожка о пол и так мило хмурилась. Клаусу хватило секунды, чтобы понять, что это именно его Кэролайн.
— Знакомься, Кэролайн Форбс собственной персоной. — Бог повернулся обратно к барной стойке и пригубил виски, и Клаус заставил себя оторваться от неё и последовать за ним. — Двадцать пять лет. Прекрасный возраст, чтобы сделать её бессмертной. — Первородный удивлённо посмотрел на Бога. — Ты же не думал, что я хотел бы, чтобы моя дочь осталась обычной смертной? — тихо рассмеялся он на обескураженный вид Клауса. — Только прошу, сделай это с её согласия, думаю, для тебя это не станет проблемой.
— Что я ещё должен знать о ней? — придя в себя, спросил Клаус.
— Родом из Парижа. Росла с тёткой, которой уже нет в живых. Родителей потеряла в раннем детстве…
— Как драматично, ты не находишь, — иронично заметил первородный.
— Это необходимо в благих целях. Я просто упрощаю тебе задачу, друг мой, — с самым серьёзным видом ответил Бог, и Клаус не мог с этим не согласиться. — Закончила университет Валансьена. Училась на факультете филологии, языков, искусства и гуманитарных наук.
— Кто бы сомневался, — раздражённо фыркнул Клаус, — ничего другого попроще не придумал?
— Не хотел бы остужать твой запал, друг мой. Моя дочь была увлечена этими науками, уверен, вы быстро найдёте по этим направлениям общий язык, — сухо ответил Бог, на что Клаус согласно кивнул. — Временно не работающая. Всегда хотела посетить Новый Орлеан. Остальное узнаешь сам.
— Третье условие? — подозрительно спросил Клаус, ожидая очередного подвоха.
— Оно простое, — Бог посмотрел на первородного многообещающим взглядом, — обидишь её — и я заберу свою дочь обратно.
— Что, и слова против нельзя будет сказать? Ты же сам знаешь, какая она упрямая! — Клаус шокированно посмотрел в довольное лицо Бога.
— Да брось, ты всё понял, мальчик мой, — Бог принял добродушный вид и протянул свой бокал, — выпьем, чтобы такого никогда не случилось, хоть и не буду скрывать, что мне очень бы хотелось этого в скором времени.
— Но ты знаешь уже, что этого никогда не произойдёт, — подмигнул ему первородный, стукая свой стакан об его.
— Как знать… пути Господни неисповедимы, — подмигнул в ответ ему Бог. — Не смею тебя более задерживать. Иди к ней, ведь ты так долго ждал её.
Клаус обернулся назад и опять посмотрел на свою любимую, которая уже допила свой кофе и уже шла на выход из бара. Первородный в нерешительности посмотрел обратно, но место, где только что сидел Бог, уже пустовало. Заметив забытую карту на столе, Клаус в буквальном смысле поблагодарил Господа про себя и решительно направился за Кэролайн.
— Простите, мисс, — крикнул первородный ей вдогонку. — Кажется, это вы оставили карту города на столе. — Она остановилась и хмуро посмотрела сначала на карту, потом на него.
— Оставьте себе, может, вы хоть поймёте, — раздражённо ответила ему Кэролайн. — Какой дурак её составлял только. Это не карта, а сущее безобразие. Уж лучше я разорюсь на гида. — Клаус удивлённо раскрыл карту, и действительно даже ему самому стало непонятно. Настолько бездарно она была составлена.
— Полностью с вами согласен, — Клаус скомкал несчастную бумажку, отправляя в урну, конечно же, понимая, что и тут не обошлось без её хитрого папаши. — Видимо, это какая-то ошибка или же неудачная шутка, дабы запутать туристов.
— Вы местный? — смущённо спросила Кэролайн.
— Да, мисс, — кивнул, улыбаясь, ей Клаус, — могу предложить побыть вашим гидом на время, что вы пробудете в Новом Орлеане.
— Правда? — подозрительно посмотрела она на незнакомца. — А вы дорого возьмёте? — Этот вопрос озадачил первородного. Если сказать ей, что совсем бесплатно, то Кэролайн обязательно откажется. Чёрт побери! Он не знал, сколько берут в его городе экскурсоводы!
— Пятнадцать долларов за день, — вылетело у Клауса.
— Десять, — с достойным видом начала торговаться Кэролайн.
— Двенадцать, — заставил себя сделать упрямый вид первородный, но про себя хохотал вовсю, — и я покажу вам такие места, которые не показал бы ни один гид.
— Согласна, — быстро ответила Кэролайн, протягивая руку для рукопожатия, — но учтите, если не покажете, не заплачу ни цента. — Клаус широко улыбнулся и с согласным кивком пожал ей руку.
— Никлаус Майклсон, — сообщил, улыбаясь, ей Клаус.
— Что? — Кэролайн завороженно наблюдала за прекрасными ямочками на его лице, и первородный прекрасно понимал её замешательство. Она всегда их обожала! И как же хотелось сейчас ему сгрести её в охапку и зацеловать до умопомрачения!
— Моё имя, — уточнил он, — можно просто Клаус.
— Ах да, — покраснев, пришла в себя Кэролайн, — простите. Кэролайн Форбс. Можно просто Кэролайн.