Вообще Н. Б. Юсупов, хотя и слыл «ценителем прекрасного», мало чем отличался от других крепостников его времени, - он был так же властолюбив и жесток. Его богатство и слава были созданы на крови и слезах принадлежавших ему крепостных.
По словам А. И. Герцена, Юсупов и другие князья, роскошествуя друг перед другом, положили больше крестьянских душ, чем их легло под Бородином.
За каждой прекрасной вещью, выставленной в великолепном дворце Юсупова, - нечеловеческий труд, унижения, гибель их создателей - русских крепостных крестьян.
Овальный зал.
Зал предназначен для размещения большой портретной галереи лиц императорской фамилии.
Хозяин дома, создавая этот зал, стремился показать свою преданность и верность престолу. Такие залы были непременной принадлежностью многих дворцов XVIII - начала XIX века.
Зал Архангельского оформлен очень строго и парадно. Стены и потолок украшены росписями гризайлью в светлых серых и зеленоватых тонах. Над дверьми изображены ликторские пучки и секиры - эмблема власти древнего Рима. Белая с золотом мебель выполнена русскими мастерами в строгих формах классицизма конца XVIII века. На полу ковер французской мануфактуры Обюссон середины XVIII века. Зал очень украшают зеркала, с трех сторон отражающие люстры, бронзовые скульптуры на полках каминов и многочисленные жирандоли, выдержанные как в причудливых формах барокко середины XVIII века, так и в изящных формах раннего классицизма конца XVIII века.
Из портретов зала наибольший художественный интерес представляет портрет Павла I кисти русского художника, академика живописи С. С. Щукина (1758 - 1828 гг.).
Портрет написан очень смело. Художник отказывается от пышного декоративного фона, от эмблем и регалий, обычных в то время при изображении императорских особ. На нейтральном фоне во весь рост фигура императора. Это не прославление могущественного монарха, а воссоздание человеческого характера. Художник изобразил Павла I таким, каким он был: очень некрасивое лицо, пустой, холодный взгляд оловянных глаз, узкий рот; с портрета смотрит безгранично самовлюбленный, тупой, ограниченный человек.
В центре зала огромный портрет Александра I с великими князьями - работа французских художников Жака Франсуа Свебаха (1769 - 1823 гг.) и Анри Франсуа Ризенера (1767 - 1828 гг.). Это типичный парадный портрет, очень помпезный, тенденциозный. Люди и кони застыли в картинных позах, лица Александра I и великих князей - кукольно-красивые, холодные, безжизненные маски.
Не менее характерной для дворцов XVIII - начала XIX века является парадная спальня. В XVIII веке парадные спальни использовались аристократками для приемов во время утреннего туалета. В начале XIX века они, утратив свое первоначальное назначение, представляли обычные парадные комнаты, роскошно оформленные в виде спальни.
Создавая интерьер этого зала, владелец усадьбы разместил здесь обстановку парадной спальни своей сестры, которая была женой Бирона. Ранее этот гарнитур находился во дворце в г. Митаве и был получен Юсуповым в 80-х годах XVIII века.
Изысканное сочетание голубых и серебристых тонов создает общий колорит зала. Четыре колонны с коринфскими капителями делят зал на две части: будуар, где принимали гостей, и альков, где помещается голубая с серебром резная деревянная кровать под балдахином из голубого шелка, увенчанного деревянным посеребренным орлом (герб герцогов Курляндских).
Комнату украшают мраморный бюст Париса - работы знаменитого итальянского скульптора Антонио Кановы (1757 - 1822 гг.), и две картины французского художника Шарля Амеде Ван Лоо (1705 - 1765 гг.) «Электрический опыт» и «Пневматический опыт».
Салон заканчивает южную анфиладу комнат дворца: отсюда открывается вид на колоннаду парадного двора. После войны 1812 года салон был переделан крепостным архитектором В. Я. Стрижаковым из квадратного в восьмиугольный специально для размещения в нем картин Гюбера Робера.
Гюбер Робер (1733 - 1808 гг.) - пейзажист эпохи французской буржуазной революции XVIII века. Он создает моду на архитектурный пейзаж, изображения которого делаются излюбленным украшением аристократических дворцов второй половины XVIII века. Лучшие полотна Робера в России находились у Юсупова.
Тема четырех панно, объединенных одинаковыми размерами и общей красочной гаммой, это античные воспоминания. Руины, увеличенные до гигантских масштабов, как свидетельство о былом могуществе Греции и Рима, наполняют картины Робера мечтой о давно минувшем прошлом. Убранство зала дополняет скульптура немецкого мастера Вольфа (1802 - 1879 гг.) «Воин, одевающий доспехи» - подражание античным оригиналам.