Мужчины-ангелы уважали женщин-ангелов, но между ними существовала негласная конкуренция. От архей и ангельш, конечно, помощь была велика, они исполняли свои обязанности не хуже мужчин-ангелов и архангелов, а иногда даже лучше. И это коробило мужчин-ангелов, хотя они старательно не подавали вида. Но, порою, казалось, что ангельши понимали их чувства и нисколько не считали нужным сгладить углы, наоборот, стараясь подчеркнуть своё превосходство, если он случалось хоть в чём-то. Ангельши и археи также обладали чувством конкуренции с мужчинами-ангелами.
Левиил знал приближавшуюся к нему архею. Её звали Снежанна, она была старше его и опытнее. Не хотелось верить, что именно её и прислали ему помогать ловить Тарапуку.
Ему было не очень приятно видеть Снежанну, но, тем не менее, этикет ангельского поведения требовал вежливости и Левиил, чуть склонив голову, поприветствовал архею:
- Свершения великих дел тебе во имя добра, о благодатная Снежанна! - с пафосом произнёс он.
- Успехов в очищении мира от зла, достойнейший Левиил! - с таким же пафосом ответила архея традиционное приветствие. - Так как успехи в этом, достойнейший Левиил? - уже обычным тоном спросила она.
- К сожалению, не могу похвастаться ими, благодатная Снежанна. Сказывается отсутствие опыта или таланта в этом деле.
- Опыт - наживное дело, - снисходительно ответила Снежанна. - Тем более, если получаешь его от другого.
- Я был бы счастлив, если бы кто-нибудь поделился им со мной.
- Я поделюсь, - архея самоуверенно улыбнулась. - Итак, ты сомневаешься, находится ли Тарапука в стенах завода по изготовлению тракторов или уже покинул их?
- О, тебе уже известно и об этом, - стараясь подавить раздражение, Левиил придал голосу шутливый тон.
- Просто нетрудно догадаться.
========== Глава 9. Вот что значит неопытность! ==========
- Было бы чудно, если бы ты ещё догадалась и о местонахождении Тарапуки, - Левиил продолжал держать шутливые вибрации в голосе, чтобы скрыть досаду.
- Что ж, изволь. Если бы падший обладал достаточным количеством энергии, то он не преминул бы снова нанести удар зловонием, когда ты ещё караулил его возле трубы. И не стал бы петлять.
- Я подумал, что падший, даже обладая достаточным количеством энергии, старается расходовать её рационально и пытается предпочесть петляние её растрате.
- Да, так мыслишь ты, в ком нет зла и прагматизм доминирует над эмоциями. Но у падшего всё иначе. Он переполнен агрессией и если обладает достаточной силой, то предпочитает драться.
- Я понял. Значит, у Тарапуки недостаточно сил. Но всё-таки, как нам теперь вычислить его местонахождение? Ждать, когда появится дымок? А если он снова заберётся в трубу?
- Левиил, - тон археи набирал суровые нотки, - ты должен научиться отличать один дым от другого. У того, что исходит от следов падшего несколько другой оттенок и немного другой запах - астральный. Когда ты научишься отличать их, обычные земные огни, источающие дым, уже не собьют тебя с толку.
- Признаться, у меня даже мелькнули мысли разрушить трубу, чтобы достать из неё падшего…
- И ты не подумал, что эту трубу строили люди, что в это были вложены силы и надежды? И что при разрушении может пострадать чья-то жизнь?
- Подумал. Поэтому не стал.
Снежанна протянула руку и взяла Левиила за запястье.
- Воспарим над крышей завода, - предложила она.
Архангел расправил крылья и подчинился.
Когда Левиил и Снежанна оказались довольно высоко над землёй, архея произнесла:
- А теперь слушай.
Левиил замер, весь превратившись в слух. Поначалу он не слышал ничего, кроме естественных звуков окружающей жизни - гудков, стуков, шума ветра. Но затем ему показалось, что в воздухе вибрирует что-то, похожее на шуршание мыши под полом. Это в небе, на высоте нескольких десятков метров над землёй!
- Да, да, это он, - промолвила Снежанна, поймав удивлённый взгляд архангела.
- Странно, Софиил мне ничего об этом не говорил, что присутствие падшего можно опознать по звуку.
- Не всегда. Звуковые вибрации появляются редко и ускользают гораздо чаще, чем дымок, стелящийся по следам падшего. Но с другой стороны это и дурной знак. Звук появляется тогда, когда падший наполняется силой.
- То есть, в данный момент он нашёл подпитку для себя?!
- Вот именно.
- И он сейчас сидит в стенах завода и принимает потоки энергии, которая переходит с сатанинского алтаря, на котором происходят человеческие жертвоприношения?!
- Именно оттуда.
- Значит, если мы попытаемся его задержать, он может выпустить на нас облако зловония, ещё более мощное, чем он бросил недавно на меня?
- Да.
- И что ты, как более опытный служитель Высших Сил предлагаешь? - беспокойно спросил Левиил.
- Преследовать его на расстоянии, на котором зловоние не достигнет нашего обоняния, ну, или, если и достигнет, то в какой-то незначительно дозе. Не отступать, загонять, как хищник жертву, изматывать, пока он не растратит энергию.
- Значит, ждать, когда он выпорхнет из какого-нибудь окошка завода? Смотреть в оба с высоты?
- Это нам подходит более всего.
Левиил замолчал, досадуя, что ему пришлось задать так много вопросов. Вот что значит неопытность! Эта архея явно опережает его в умении отлавливать падших!
========== Глава 10. Поп без креста ==========
Архангелы, паря в высоте на несколько десятков метров над заводом, могли даже оттуда отлично разглядеть, если бы внизу мелькнули чёрные перепончатые крылья Тарапуки и камнем ринуться вниз, чтобы начать преследование. Но они никак не появлялись.
Между тем, была окончена рабочая смена на заводе и через проходную двигались толпы работников предприятия. Между ними взгляд Левиила привлекла к себе дородная фигура попа в чёрной рясе.
Хотя ничего удивительного в том, что поп оказался на заводе не было - его приглашали туда, когда на предприятии появлялись почётные гости из Газ-Кони или Гон-Дураса. Это были, в основном, большие начальники, желавшие закупить себе персональные трактора. Дело в том, что на планете, где служил Силам Добра Левиил, в большом дефиците были легковые машины, считавшиеся нерациональным транспортом, да просто, грубо говоря, баловством. Стоили они больших денег и если бы начальство той или иной страны начало бы выгребать из государственной казны деньги на их покупку, то это бросилось бы в глаза народу и главам государств и расхитителям государственного бюджета грозила бы казнь через усаживание на кол. Поэтому большинству начальников - большим и средним личным транспортом служили трактора, шнырявшие по городским шоссейным дорогам в огромном количестве.
Но если кто-то приобретал себе личный трактор, то обычно он желал возвратиться в свою страну с трактором, уже освещённым священнослужителем. Поэтому батюшка на заводе уже стал явлением привычным.
Однако, что-то насторожило Левиила при виде этого батюшки, торопливо выходившего через проходную завода наружу. Архангел начал стремительно снижаться вниз, в кусты, росшие возле стен завода. И, укрывшись в них, он постарался принять вид обычного блюстителя порядка - полиционера - в белоснежном кителе и галифе, с позолоченной каской на голове, с кожаной перевязью и до блеска начищенных сапогах и наганом в кобуре.
Он выскочил из кустов и помчался вслед за стремительно удаляющейся рясой на тучной рослой фигуре.
- Одну минуту, батюшка! - закричал он, на всякий случай положив ладонь на кобуру. - Гражданин священнослужитель, задержитесь, пожалуйста!
Поп суетливо развернулся к полиционеру большим, красным, как арбуз, лицом, наполовину заросшим рыжей густой бородой. Зелёные глазки его суетливо забегали.