<p>
– Ты как?</p>
<p>
Я бережно коснулась его взъерошенной макушки. Волосы были пропитаны потом. На запястьях виднелись синеватые ссадины. Наверное, он пытался освободиться, но безуспешно. Я потянула скобу, удерживающую его правую руку, и тут же прекратила, с вскриком отскочив на полметра. Кир сжал зубы, но не издал ни звука. Ток пронзил меня до локтей.</p>
<p>
– Пожалуйста, не делай этого. Забыл предупредить, – с горькой усмешкой пробормотал он и добавил. – Прости, что и ты оказалась здесь. Хотя, с тобой как я погляжу, эти нелюди обращаются получше.</p>
<p>
– Что они с тобой делали? Зачем сковали? – я принялась обследовать помещение, перерывать немногочисленные ящики. Нужно найти хоть что-нибудь полезное, кнопку или ключ, отпирающий эти кандалы.</p>
<p>
– Они, кажется, исследуют меня, – он натужно вздохнул. – Отец говорил, что я несколько отличаюсь от своих соплеменников, потому что моя мать была обычной женщиной, а он – нет. Как ты.</p>
<p>
Слух уловил жалобный всхлип. Я отвлеклась от подозрительного лючка, за которым могло скрываться что-нибудь дельное, и переключила внимание на парнишку. Он, как мог, отвернул лицо, избегая моего внимания. Я прекрасно понимала его чувства, и сама была готова расплакаться от безысходности. Кир был всего на всего ребёнком, лишённым почти всего с самого своего рождения. Из нас двоих у меня точно не было права раскисать.</p>
<p>
– Эй, – я сжала его ладонь. – Послушай…</p>
<p>
– Анаит, убей меня.</p>
<p>
– Что? – наверное, слух подвёл меня.</p>
<p>
– Я не хочу быть подопытной мышью, на которой будут ставить безумные эксперименты, пока они, вдоволь наигравшись со мной, не решат, что я бесполезен, и со мной можно кончать. – Сквозь зубы процедил он.</p>
<p>
Я коснулась его прохладных щёк, заставляя обратить всё его внимание на себя, и подарила ему свой первый поцелуй, отчего Кир захлебнулся воздухом.</p>
<p>
Внезапно мягкое свечение, до этого наполнявшее пространство вокруг, погасло. Всё погрузилось во мрак. Разом случились сразу две вещи: разблокировались дверные замки, которые были запитаны от электричества, и едва слышно щёлкнул механизм скоб, когда Кир дёрнул руками, а затем ногами. Видимость была нулевая. Я помогла ему спуститься на пол, и мы на ощупь двинулись к выходу. </p>
<p>
Сэйри! </p>
<p>
Она спешила к нам с дальнего конца непроглядного коридора, освещая путь фонарём. Высветив Кира с ног до головы, она сняла с себя лёгкую льняную накидку и набросила ему на плечи. Словно простынёй обмотали, но всяко лучше, чем расхаживать с одним кусочком ткани ниже пояса.</p>
<p>
– Нужно сильно поспешить, – только и сказала она. </p>
<p>
Мы следовали за своей спасительницей словно утята за мамой-уткой. Кто-то уже наверняка заметил, что здание обесточено. Я с замиранием сердца ждала, когда поднимут тревогу, и коридоры, которые вели нас к свободе, наполнятся нордами. Сэйри, точно видела сквозь стены, без колебания выбирала ту или иную дверь, и последняя вывела нас в пустое цилиндрическое пространство, по центру которого располагалось нечто наподобие трубы. Стеклянная конструкция идеальной вертикалью тянулась от потолка и врезалась в гладкий металлический пол. Кир, никогда ранее не встречавшийся ни с чем подобным, был поражён ещё больше моего. Широко открытый рот и глаза всё говорили за него.</p>
<p>
Сэйри подошла вплотную к центру, и тёмная гладь стекла стала прозрачной. Мы последовали её примеру. Её рука коснулась изогнутой поверхности, после чего образовался проход. Она мягко подтолкнула нас внутрь, сама же осталась стоять вне круглой платформы.</p>
<p>
– Ты не с нами? – опередил меня Кир.</p>
<p>
– Нет, – проронила Сэйри. И отошла ещё на шаг назад.</p>
<p>
Я было двинулась к ней, но Кир остановил меня, так как проход стал закрываться, вновь образуя целостную стеклянную оболочку.</p>
<p>
– Они узнают, что ты помогла нам! – мне пришлось кричать, чтобы голос преодолел преграду.</p>
<p>
Платформа пришла в движение. Мы стали плавно опускаться, а одинокая Сэйри, обхватив голые плечи руками, поплыла вверх. Её скромная улыбка всё же достигла меня, прежде чем она навсегда скрылась из виду. Такой я постаралась её запомнить – прекрасное создание с отважной душой.</p>
<p>
Платформа, не сбавляя и не набирая скорости, опускалась, пока стены шахты не сменила пустота. От падения на голый асфальт нас отделял всё тот же стеклянный барьер, которые на самом деле являлся частью платформы, на которой мы стояли, а не самой шахты лифта. Линия восточного горизонта была неразличима на фоне ночи; до восхода ещё было далеко. Я мечтала поскорее оказаться на земле и сразу же дать дёру.</p>
<p>
– Ну, что, готов? – на этот раз я крепко ухватила его руку и приготовилась бежать через три… два… один…</p>
<p>
Платформа зависла в нескольких сантиметрах над поверхностью земли, стеклянные панели разъехались в стороны, освобождая нам проход, и мы помчались прочь из-под тени купола, грозным колпаком нависающего над нашими головами. Кир, ослабевший от долгого пребывания в горизонтальном положении и суточного голода, периодически заставлял меня сбавлять темп, слегка потягивая за руку, которой я намертво вцепилась в его ладонь. Я чертыхалась про себя и в панике вертела головой как сова, пытаясь уловить взглядом приближение нордов и дронов.</p>
<p>
Нам повезло, что я могла ориентироваться среди этих улиц и проулков, иначе мы бы так и остались плутать во внутреннем кольце Иммортала.</p>
<p>
– Стой, – взмолился Кир, когда мы достигли первых деревьев парка, в глубине которого скрывался вход в туннель.</p>