– А… давай, – махнул рукой Столбов.
Черный чай никогда не помешает, в особенности если предстоит убийственный замес.
Раух отложил в сторону автомат, развязал тесемки рюкзака и извлек большой термос и две кружки. Свинтил крышку, вытащил пробку, набулькал горячей коричневой бурды в одну кружку и протянул ее Археологу.
Пролетарские посмотрели на них озадаченно, у каждого в глазах застыл свой немой вопрос. Общим было одно: местные никак не могли понять, как можно кофе гонять с чаями, когда через пару минут, быть может, начнут стрелять и кому-то достанется дырка в теле, несовместимая с жизнью. Ребята юные совсем, пороха не нюхали, потому и удивляются. А ведь если вдуматься, вся жизнь человеческая – это сплошная игра со смертью, так если постоянно делать драматические паузы, то когда кофе пить?
Со стороны дома старосты прозвучали первые выстрелы. Пролетарские вздрогнули, как один, заозирались, пытаясь определить, откуда стреляют. Миха Ломов высунулся из окна автобуса так, что не надо было быть снайпером, чтобы сделать в его лбу дырку. Раух схватил парня за рукав, сдернул вниз и зашипел:
– Куда прешь? Жить надоело?
Ломов затравленно посмотрел на него, крепко вцепился в автомат и всхлипнул.
Блинов, шмыгнув носом, заявил:
– Вот идиот!
– Посмотрим на тебя, когда начнут стрелять, – процедил сквозь зубы Археолог.
Очень уж ему этот Блинов не нравился. Когда в твоей команде есть такой приключенец, жди беды. Приключенцам главное отыграть партию на своих нервах, им на общее дело наплевать и растереть.
Блинов бросил на Столбова злой взгляд. Но ничего не успел сказать в ответ. В начале Красногвардейской улицы показались чужие бойцы в черном. Шесть человек передвигались короткими перебежками, стараясь прятаться за естественными укрытиями. Засаду пролетарских они пока не видели, и раскрывать ее раньше времени было нельзя. Пусть подойдут поближе, тогда можно будет себя обнаружить прицельным огнем. Археолог поднял руку, призывая всех к тишине. Раух его понял, а вот пролетарские, видно, позабыли все, чему их учили. Крайнов первым скользнул к бойнице, выставил ствол автомата и, не особо целясь, дал первую очередь.
Раух от неожиданности выронил термос, который не закрыл пробкой, кипяток выплеснулся на пол, брызги попали на лицо Семена, он выматерился и отпихнул от себя термос ногой. Он покатился к другой стороне автобуса, из него выливался горячий чай, от которого поднимался пар.
Столбов не смог сдержаться. Выругался от души. Ну, вот что за идиоты! Все веселье испортили самым нелепым образом. Он тут же прильнул к бойнице и попробовал достать хоть одну крысу, пока те не попрятались. Поймал в прицел одного коротышку с автоматом, что двигался по правой стороне улицы, нажал на спусковой крючок. Пули поразили цель. Коротышка нелепо дернулся, взмахнул руками и завалился на спину. Крайнов тоже дал очередь, но неудачно. Ствол повело в сторону, и остаток очереди угодил в соседний бревенчатый дом, повышибал стекла да снес верхушки нескольких досок в заборе. Оставалось надеяться, что в этом доме никого из гражданских не оставалось и никто не пострадал. Вроде пролетарские всех своих по окрестностям собрали, чтобы врагу не давать повод для бесчинств. Раух справа поддержал очередью, включились одиночными Князь и Ломов, но от их стрельбы пока толку не было.
Часовщики рассыпались по местности, залегли и слаженно ответили… Тут уж пришлось Археологу с ребятами залечь на дно автобуса. Над их головами свистели пули. Автобус мелко дрожал, встречая стальные градины. Парням на головы сыпались снег, осколки металла да какой-то строительный мусор. Часовщики серьезно обиделись на противника за смерть одного из своих, но скоро они выдохнутся, посчитают, что противник напуган и готов выбросить белый флаг. Раух первым нашел лазейку в их нестройной музыкальной пьесе, дал несколько очередей вслепую, в надежде, что это выманит противника. Блинов поддержал его из своего угла. Археолог осторожно выглянул. Часовщики зашевелились, он видел их тени на снегу, невнятные силуэты, мелькавшие между заборами и домами. Столбов аккуратно выставил ствол, дал очередь по одному из укрытий и тут же получил ответ.
Сейчас задача не победить противника, а сдержать его на подступах. Показать, что пролетарские представляют из себя силу, с которой необходимо считаться. Но если часовщики серьезно на них насядут, то могут сломать им хребет. Их намного больше по количеству, они лучше экипированы, и они давно воюют с оружием в руках на улицах. В то время как пролетарские только недавно познакомились с творением товарища Калашникова. Столбов надеялся, что на шум уличного боя подтянутся масловцы и артельщики. Они не могут позволить себе, чтобы часовщики в одиночку съели такой вкусный кусок пирога, и попробуют помешать. А затем в образовавшейся неразберихе пролетарские сумеют отстоять свою независимость… хотя бы на время. Но дальше надо будет решать вопрос жестко, и у Археолога были на этот счет мысли. Главное, выжить в этом бою.