Пожалуй, нет в том случайности, что Рафаэлло Джованьоли начал свой знаменитый роман о Спартаке с празднеств в честь Геркулеса в Риме. Луций Корнелий Сулла, правитель империи, устраивал эти пышные торжества в честь основания Вечного Города (по преданию, Рим основан в 754 (753) г. до н.э.).
Толпа на трибунах цирка рукоплескала диктатору. Но разговоры и шум сразу же смолкли, когда большой отряд самнитов плотным строем вышел на арену против группы фракийцев.
Через час остались в живых семь самнитов, теснивших трех фракийцев. Среди этих троих был тридцатилетний Спартак. Прошел еще час, и он остался один, победив «врагов» — гладиаторов из своей же школы…
Итак, ему было тридцать. Он родился во Фракии. Сражался против римлян. Попал в плен и за свою силу был сделан легионером. Затем бежал и снова сражался. Смертная казнь, предписанная законом за вторичное бегство, была заменена ему гладиаторской службой.
Вот и все, что мы знали о нем до этого памятного дня. Но искать сведения о начальной судьбе предводителя грозного восстания рабов в античных источниках было бессмысленно. Он родился и жил во Фракии. Быть может, там есть эти сведения?
Там их давно искали, но нашли совсем недавно. За последние двадцать лет прочитано много скрытых страниц из истории Древней Фракии. При строительных работах, например, было обнаружено неразграбленное захоронение богатой фракийской семьи. Могильник, содержавший в себе почти столько же драгоценностей, как и «клад царя Приама», найденный Шлиманом в Трое, дал в руки ученым богатейший материал.
Раньше только по греческим источникам было известно, что фракийцы считались в античном мире хорошими металлургами. Теперь же во многих музеях Болгарии есть превосходные золотые и бронзовые изделия, созданные более двух тысяч лет назад. По своим качествам фракийская бронза была подчас лучше греческой. Умели фракийцы делать из металла и замечательное оружие.
Но где, в каких краях родился Спартак? Где воевал? На все эти вопросы сейчас уже есть ответы. Их получили ученые ФРГ и Болгарии.
Поиски начались с изучения подлинника одной из рукописей Плутарха. Она была найдена уже поврежденной. И переписчики более позднего времени внесли в нее поправку, которая оказалась серьезной ошибкой. Несколько букв были самым теснейшим образом связаны с судьбой Спартака. Разобрался в этом профессор классической филологии из Геттингенского университета Конрад Циглер, специалист по древнегреческой и римской палеографии, ученый с мировым именем.
В восьмой главе исторической работы Плутарха «Сравнительные жизнеописания» есть строчки, посвященные предводителю восставших рабов. Читается фраза так: «…первым был Спартак — фракийский муж из племени кочевников (номадов)…»
Номадов? Это очень удивило внимательного профессора, ибо тут крылась явная несообразность. Фракийцы уже за 800 лет до восстания Спартака не были кочевниками. Эта цифра приводится в трудах древнегреческих историков.
Ну, конечно, сюда вкралась «опечатка», профессор был совершенно уверен в этом. В текст Плутарха на неразборчивом месте было вставлено слово «номадику», то есть кочевники. Какое же слово было первоначально? Что будет более правильным? Знания палеографии и истории Балкан позволили профессору Циглеру сперва предположить, а потом уже и уверенно заявить в научных докладах и статьях, что слово «номадику» следует заменить на «майдику». Он утверждал, что у Плутарха первоначально могло быть только так и никак не иначе. Почему?
Во-первых, древнегреческий историк, отличавшийся пунктуальностью в изложении фактов, не мог писать бессмыслицу. У фракийцев в ту эпоху существовали города, мало чем отличавшиеся от Афин. И многие боги были у них те же, что и у греков. Фракийцы возводили в их честь храмы, не уступавшие культовым постройкам Аттики. Были у фракийцев и превосходные крепости, они умели шлифовать драгоценные камни, выплавлять бронзу, тщательно обрабатывать золото, высекать из мрамора статуи, чеканить монеты.
Во-вторых, с палеографической точки зрения, к слову «номадику» стоит очень близко греческое слово «майдику». А из некоторых исторических источников хорошо известно, что среди фракийцев было племя медов (медику, майдику). И, значит, фразу Плутарха следует читать теперь так: Спартак был из племени медов (а не из племени кочевников).