— Только Архикватор озвереет, когда узнает, — произнес мужчина.
— Постарайся отсрочить их встречу. Правда, должна тебя предупредить, сейчас многие отбыли на Первый Континент, так что он остался за старшего.
— Думаю, ничего страшного в этом маленьком обмане не будет. В конце концов, девчонка окажется обычной и отойдет покровителю за приличный взнос в казну…
Женский голос хмыкнул:
— Стала бы Королева действовать за спиной Вейда и вытаскивать именно её к нам? Вряд ли она обычная.
— Тогда еще проще. Если пройдет проверку на магию — Королева заберет её себе. Вейд даже не столкнется с девчонкой ни разу, — самоуверенно заверил мужской голос.
— Так ты не знаешь, зачем все отбыли к Королеве?
— Нет. Зачем?
— Мальчишка, — усмехнулась женщина. — Тебе лучше заручиться поддержкой отца, потому что твоя казнь неминуема.
— Я между двух огней: меня преследует Королева, теперь будет мстить Архикватор…
— Между трёх — посчитай еще и отца. Но мы заболтались. Оставим ее ненадолго. Ассимиляторы должны прижиться до того, как она очнется.
Голоса надо мной стихли и я снова отключилась.
— Вставай, хватит валяться, пора включаться и жить! — бодро выдернул меня из дремоты уже знакомый мужской голос.
Пред. часть
Часто моргая и щурясь, я разлепила глаза. Надо мной склонился молодой парень со светлыми всклокоченными волосами.
— Помнишь меня? Понимаешь меня?
— П-понимаю, — просипела я. — Воды. Пить…
Парень улыбнулся, протянул мне пиалу. Я попробовала приподняться на локте, но он так близко держал чашку, что я никак не могла выпрямиться. Так что, повозившись, осталась лежать.
— Ох, какая ты беспомощная, — отозвался парень и небрежно приподнял мне голову за затылок и поднес пиалу к губам.
Я тянулась и чмокала губами, пытаясь сделать хоть глоток, но из посуды больше проливалось, чем попадало в рот. Он резко отпустил меня и убрал пиалу.
— Я Ловец, помнишь?
Я отделалась кивком, погруженная в неприятные ощущения сырой сорочки на груди.
— Несколько дней я несу ответственность за тебя. Ты будешь задавать мне вопросы, а я отвечать. И познакомлю тебя тут со всем, что нужно знать. Вставай, пошли.
— Уже? — голос больше не сипел, но и силы в нем не было. — Я поправилась после взрыва?
— Хо, да ты времени не теряешь, детка. Взрыв был там, в твоем мире. Там ты умерла. Но благодаря мне, твоему спасителю, получила второй шанс и вторую жизнь. Можешь не набрасываться с поцелуями, повремени, но собирайся быстрее, скоро обед, не хочу пропустить.
Осторожно поднялась и села в кровати, огляделась. Я была в нетипичной палате. Вроде лаборатория, с кучей приспособлений, трубок и колбочек, со стерильными заправленными больничными койками. С другой стороны, высокие готические потолки с росписью на сводах и стрельчатые мозаичные окна, выходящие на две стороны комнаты делали из лаборатории храм.
Я спустила ноги на пол, пошевелила голыми пальцами, осмотрела руки, оттянула мокрую горловину балахона.
— Во что мне переодеться?
Парень кивнул в сторону высокого белого комода:
— Там халат и тапочки, возьми пока их. В обители девчонки тебя приоденут.
— В обители? — не поняла я.
Он закатил глаза, еле сдерживая раздражение:
— Потом. Всё потом. Сейчас выходить пора.
В комоде висели белые монашьи рясы, на полке белые носки-тапки. Я оглянулась на парня, который неотрывно смотрел на меня.
— Где мне переодеться?
Он развел руками:
— Прямо здесь, — и когда я не отвела вопросительного взгляда, уточнил — Что тебя смущает? У нас никто не смущается наготы.
— Подожди меня за дверью, — тихо, но настойчиво произнесла я.
— Подумаешь какая. Я жду две минуты. Время пошло.
И он в развалку прошел к двери, задев меня плечом. Как только парень скрылся, я сняла с себя мокрый балахон и надела сухой, натянула носки-тапочки и допила воду из пиалы.
— Короткая инструкция, — провозгласил парень, грубо хватая меня за руку и утягивая по коридору, прочь от лаборатории.
— Ты в другом мире, в параллельном. Это тоже Земля, только другая. Ты с Терры, то есть со своей Земли, а здесь Лемурия. Наша Атлантида стала прародительницей — ваша затонула. У нас много общего, но только забудь про интернет, компьютеры и автомобили, — Ловец резко остановился и развернулся ко мне, — здесь их нет.