— Так-так?! Кто это у нас? — опершись на клокочущий магической мощью посох, спросил молодой маг, — Август — сильнейший волшебник в мире и Эйлин Бельзерион, также известная как «Алое бедствие».
— Верно, враг нашей Империи, — взял слово старик, и от него прошла волна магии, образовав неглубокий кратер, но он даже не заметил этого.
— Ку-хи-хи, мальчики, позвольте к вам присоединиться? — кокетливо хихикнула архимагесса, покачивая своим посохом и тазобедренной частью туда-сюда.
— Конечно, Эйлин. С таким соперником, даже я не факт, что справлюсь один на один, — молвил Император.
Маг, напротив, не выказал и тени эмоций на увеличение количества соперников, лишь ухмыльнулся, но та ухмылка была злой.
— Рой копий кипящего железа, — выбросил маг правую руку вперед, из которой полетели сгустки алой субстанции. Спригганы выставили мощный щит и атака захлебнулась. Зереф и Август готовились было чем-то ответить, как Гарол исчез и появился за их спинами, готовясь ударить. Эйлин увидела его раньше и попросту подняла всех в воздух и лавина огня прошла у Спригганов под ногами.
— Ладно. Длань Шамаша, — резко выкрикнул волшебник.
— Защиту против огня на максимум!!! — прокричал Император, сам укутываясь пеленой тьмы. Магическая защита отнимала неприятно много сил, даже у настолько могучего колдуна как Зереф. Однако жизнь дороже.
Август и Эйлин едва успели окутаться толстенной сферой из полупрозрачного льда, как пятачок, на котором находились все четверо, охватило беснующееся пламя.
— Эта атака длится пару минут. Не ослабляйте защиту, — дал наставление Император Спригган, на секунду выглядывая из-под защиты.
— Где наш генерал-ледышка Инвел? Его магия Льда в данный момент была бы крайне полезна.
— Он мертв, — вместо Зерефа ответила Эйлин Бельзерион, — Я чувствую магию вокруг, и магии Инвела на ближайшие километры нет.
— Понятно, — ответил Август, вжимая свой посох так, будто именно от него зависит выживание волшебника. Пламя быстро улеглось, но и защита в виде гигантской сферы льда лопнула, обнажив трех не самых слабых магов Империи Альварес.
— Вы что, еще живы?! — несколько недовольно поинтересовался маг Гарол.
— За Императора, — молвил Август и отправил в мага какой-то фиолетовый луч. Гарол исчез, не став дожидаться удара. Луч пробил какой-то холм, как раскаленный нож кусок мягкого сыра. Август выругался и теперь вертел головой, пытаясь найти своего врага.
— Сверху, — крикнула Эйлин, отправляя туда довольно крупный сноп электрических разрядов. Гарол играючи отбил их, однако один из них успел ударить мага в грудь. Вокруг мага вновь рассыпалась какая-то сфера, а вреда, как рассчитывала Эйлин, маг даже не заметил.
Зереф и Август принялись поливать пространство самыми разнообразными чарами, но Гарол, только ускользал от них, не отбивая и не блокируя. Это было странно, поэтому Эйлин решила не тратить время понапрасну и принялась строить конструкт для её коронного заклинания. Единая Вселенная.
— Эйлин, мать твою. Ты нас всех раскидаешь по континенту. Зачем? — крикнул Август, пытаясь достать Гарола своей магией огня.
— Мне нужно немного покоя для точной настройки заклятия. Потерпи немного, мальчик, — огрызнулась аловолосая магесса, параллельно уходя с линии атаки чем-то темным из посоха молодого волшебника.
— Ваше Величество?!
— Пусть делает, — с натугой отражая очередной огневой вал, прошипел Император. Вокруг Эйлин возник силовой барьер напитанный силой трех архимагов. Гарол увидев, что одну из его оппонентов спрятали за барьером и логично предположил, что она готовит какое-то особо мощное колдовство, не уступающее по могуществу сильнейшим чарам. Взмахнув посохом, он нацелился темно-сиреневым лезвием на барьер. Открыв портал прямо рядом с ним, он полоснул странным металлом по барьеру, тот рухнул, и в тот же момент Драконобой выкрикнул:
— Длань Шамаша.
— Опять?! — досада вырвалась у императора Спригган. Барьер Тьмы вновь надежно защитил своего хозяина. Август окутался тоже какой-то броней, а Эйлин попросту исчезла, едва услышав последние слова Гарола. Бушующее пламя вновь вырвалось на волю и на сей раз окутало воистину невероятную площадь.
Небольшое отступление. Магнолия.
— Опять вспышка!!! — выкрикнул Нацу, видя где-то на западе огромный огневой гриб. Уже пятый за последние двадцать минут. В здании Хвоста феи было непривычно тихо, а согильдийцы то и дело пытались рвануть на помощь их товарищу. Пусть он и не состоит в их гильдии, однако сделал для неё больше чем любой из ныне состоящих там. Останавливал их непривычно серьёзные Гилдартс и Мавис, оказавшиеся в гильдии незадолго до основного нападения Альвареса.