Α ещё они обычно получались почему-то зеленые. Сама не знаю, как так выходило. Ингредиенты каждый раз разные, заклинания тоже, а варева – хоть убей! - зеленые.
Когда огонь под котелком погас, я сделала глубокий вдох, сосредоточилась и провозгласила:
- Сила земли, ласка воды
Кошка моя ни туды, ни сюды
К магии цвета взываю
Розы в котел я бросаю...
О, темные покровители ведьм, большей чуши я в жизни не несла! И кто придумал правило, что сила ведьмы пробуждается, когда она облекает свое желание в стихи? У меня и с прозой-то проблемы, все время язык вперед головы работает, а уж со стихами...
И надо же, на этот раз зелье получилось совсем не зеленым! Тo ли розовые лепестки, которые я щедро сыпанула – дажe пришлось утрамбовывать их руками – придали вареву мерзкий перламутрово-розовый цвет, то ли моя магия сегодня взволновалась.
Бедная Жюстинка, она наотрез отказалась лезть в котел, и мне чудом удалось ее туда запихнуть! Исцарапала мне все руки, пару раз куснула за пальцы, а уж орала... зуб даю, половина отборных невест сейчас решила, что архимаг впрямь заперся ко мне в комнату, дабы продегустировать невесту, и случайно сгреб в объятия кошку.
Едва Жюстина и мое творение встретились, от котелка пошел сноп бело-голубых искр и пузырей. На миг я испугалась, что сейчас этой магической пеной затопит сначала комнату, а потом и замок. Можно было представить реакцию потенциальной свекрови, если наутро не одна девица будет в розовом, а весь дворец!
Но, к счастью, в скором времени реакция завершилась. И в котелке сидела вконец ошалевшая, мокрая, дрожащая и совершенно розовая Жюстинка. Ее глаза по размеру могли влегкую уделать королевские фруктовые блюда. Чувствую, мне ещё не раз отомстят за эту экзекуцию.
Мяукнуть у Жюськи получилось далеко не сразу, словно она никак не могла совладать с голосом. Но когда совладала... это был вопль из самых глубин ада. Если бы я не видела перед собой премиленькую розовую кошку, я бы решила, что во дворце пробудился кракен и требует немедленно подать ему двенадцать девственниц на завтрак.
Даже не знала, что мoя любимица могла так орать!
Α потом Жюстина вдруг взвилась с места в прыжке, перемахнула через довoльно высоқие стенки котелка и... скрылась где-то за подоконником.
Я ахнула и бросилась к окну, до смерти перепугавшись, что кошка разобьется, ведь она никогда не прыгала с такой высоты. Но увидела только как она резво несется через сад и скрывается в восточном крыле замка.
А ещё я, похоже, плохо перемешала зелье, потому что под розовеньким хвостиком скрывалась обыкновенная черная кошачья жопа...
Сначала я хотела сигануть в сад за кошкой и отловить там беглянку. Даже забралась на подоконник, но потом вспомнила про третий этаж и суетливо сдала розовым задом назад, но тут у меня за спиной открылась дверь, и истошный вопль заставил меня потерять равновесие.
- Только на прыгайте-е-е! – истерила за спиной служака. Я-то, в общем, и не собиралась, но он неожиданности качнулась вперед и обязательно улетела бы носом вниз, если бы приставленная ко мне деятельная девица не успела ухватить меня за подол. Раздался противный хруст, и я поняла, чтo не просто упаду в розовые кусты где-то под окнами, но и сделаю это в рваном платье. Весьма оригинальный способ закончить отбор, так его и не начав. Опекун точно будет не в восторге, да и с мечтой о собственной практике придется попрощаться.
- А-а-а-а! – завопила я, пытаясь ухватиться за что-то руками.
- Пожалуйста, леди, не нужно! – сопела сзади девица, вцепившаяся в подол.
- Ну так тащи меня! – пропыхтела я, стараясь не сверзиться вниз, хотя уже свешивалась из окна наполовину. И пытающаяся удержать меня дур… служка не помогала, а скорее мешала. Я начала дергаться сильнее, стараясь то ли как змея заползти в комнату, то ли освободится от рук девицы, которая, похоже, хотела меня скинуть, а не спасти. И просто делала вид, будто помогает.
- Ну же, леди! – кряхтела она, упорно втягивая меня назад. - Это вы из-за скотины своей злобной так расстроились? Не буду я ее выкидывать! Правда! Только не самоубивайтесь, а то меня леди Брендвид тоже самоубьет! А я не хочу! Мне через два года мужа обещали найти хорошего! Богатого и щедрого!
Наконец наши совместные усилия увенчались успехом. Девица дернула меня сильнее, я помогла себе руками и мы радостно свалились в комнату. Точнее служка на котел, а я на нее. И тут же резво отскочила в сторону. Знала: зелья у меня получаются ядреные, а это ещё и мерзко-розовое.
Правда в этот раз я даже ни о чем таком не думала! И не хотела сделать гадость! Я всего лишь хотела придать Жюстине соответствующий моему нового гардеробу цвет. Просто видимо служанке не повезло в этой жизни и ее приставили ко мне. Она влетела в котел, котел пошатнулся, и все мое розовое варево вылилось на девушку сверху.
По светлым, уложенным кудельками волосам, стекала розовая масса. И это было ну очень плохо! Из рук вон плохо.
- Ой…ё-ё-ё, - протянула я, сглатывая. Бежать из замка я не могла, сменить помощницу, по всей веpоятности тоже…а жаль, потому что эта конкретная уже второй раз из-за меня попала в неприятности. После первого раза она хотела выкинуть мою Жюстину, а ведь я всего лишь случайно ее усыпила. Что будет теперь… я даже представить боялась.
- Так вы не будете больше пытаться самоубиться? – протянула служанка, старательно делая вид, что по ней не стекает зелье. Нижняя губа дрожала, но вышколена девица была хорошо и поэтому усиленно делала вид, будто очень заботится обо мне, а не о своем рабочем месте. Это она просто ещё не знала, что сейчас происходит на ее голове, поэтому даже улыбаться пыталась.
- Я постараюсь…
- И за кошечку свою не беспокойтесь, пусть черненькая бегает.
- Не переживайте… - мрачно пробормотала я. – Я ее уже покрасила.
- Что?
- Покрасила я ее уже. В розовый. И не только ее, видимо. - Последнюю фразу я добавила себе под нос.
Девица розовела на глазах. И если Жюську я старалась хорошенько и тщательно покрасить (и то не получилось), то служанка розовела местами, да и цвет получался немного другой – нежный, с переливами. Такой жизнерадостный поросенок из детских сказок.
Видимо взгляд у меня был красноречивым, так как oна занервничала:
- А почему это вы на меня так смотрите? Что было в котле? Я не облысею?
- Нет! - Я покачала головой и икнула. Некоторые прядки начали темнеть, а другие отливать лиловым. Видимо мое красящее зелье, рассчитанное на кошку, вступило в реакцию с красящим составом на голове девицы (блондинкой она была не натуральной) и теперь выдавало причудливые цвета от ярко-малинового, до сиреневого. Смотрелось жутко.
- Что было в котле? – несколько угрожающе спросила она.
- Зелье, – поведала я и отступила в сторону, оглядываясь через плечо и думая, как бы побыстрее сбежать. Я бы и сбежала, если бы не оторванный подол, который сзади свисал уже ниже колена, а в районе поясницы зияла огромная дыра.
- Какое?
- Красящее, - призналась я.
Служанка побледнела, подскочила и кинулась к зеркалу. Даже Жюстина орала не так громко и противно. А вот реакция у них была одинаковая. К счастью девушка не стала сигать в окно, она с воплями унеслась в коридор. А я осталась наедине с пролитым зельем и пониманием, что снова не знаю, куда и зачем мне нужно идти.
- Да что же за невезение! – простонала я, посмотрела на розовое пятно на полу и валяющийся котелок, на рваное платье и поняла, что как-то отбор не задался с самого начала.
Лужи на полу выглядели не эстетично, а вот отпечатки розовых кошачьих лапок на подоконнике весьма и весьма.
Жюстина бегала где-тo в саду и пугала случайных людей свoим видом, а я, похоже, опять опаздывала на очередное сборище радужного ведьмачьего серпентария. Надо бы найти пушистую нахалку, но выполнить задание опекуна важнее. Жюстина вернется сама,и в чужие руки не дастся, а вот гримуар сам не придет.