— Похоже, даже сами гости не знают его в лицо, — протянула Алиса. — Странно, но как-то так. Может, он просто передумал идти? Ну, знаешь, устал, или голова болит…
К чему это она?
— И что, — с подозрением продолжил я, — никаких больше деталей или подсказок? Что там происходить-то будет?
Когда всё складывается слишком гладко, это обычно значит лишь то, что ты чего-то не знаешь.
— Есть у меня кой-какие подозрения, — всё так же загадочно ответила Алиса. — Но ты не переживай, я тебе отправлю всё необходимое.
Я тяжело вздохнул; маме осталось два дня, да и налички у меня почти не осталось. Что ж, Алиса права, мне сейчас не до разборчивости.
И это в любом случае лучше, чем обдирать пенсионеров или с пистолетом в кармане караулить в подворотне мэра.
— Ладно. Я возьмусь.
— Договорились. Тогда выезжай по адресу, который я тебе сейчас скину, и жди звонка.
Да и плевать. Я в деле.
Орёл.
Орёл.
Орёл.
Орёл.
Монета с гулким звоном отталкивалась от большого пальца и подлетала вверх. За последние полчаса она проделала этот фокус уже более двух сотен раз.
Виктора всегда успокаивал вид крутящегося металлического пятачка в воздухе, а уж особенно в такие моменты, как сейчас.
Тридцать минут назад ему крупно повезло. Девушка с писклявым голосом всё-таки перезвонила ему и сказала, что нашёлся тот, кто пойдет на сегодняшнее мероприятие под личиной его сына.
Деньги она запросила, конечно, большие, но кто он такой, чтобы вешать ценник на удачу?
Всё складывается хорошо. Сын уже несколько часов как покинул страну. Конечно, ему будет сложно адаптироваться, но на чужбине ему помогут добрые люди. Виктор об этом уже договорился.
А главное — никто, ни одна живая душа, не знает о том, что он это провернул. Что он осмелился. Опасность позади.
Но если всё получается так складно… почему монетка в его руке подскакивает всё чаще и чаще?
Орёл.
Орёл.
В серебристом металле отражался огонь из камина.
Мгновение — и пламя резко встрепенулось, словно кто-то сильно на него подул.
— Виктор, — голос старика звучал по старчески хрипло. — Давно не виделись.
Мужчина резко развернулся в кресле.
— Здравствуй, — Виктор изобразил некое подобие улыбки. — Не думал, что ты сегодня ко мне заглянешь.
Взявшийся словно из ниоткуда старик сел в соседнее кресло и вместо ответа лишь многозначительно посмотрел на своего подчиненного. Казалось, от его присутствия здесь сам воздух загустел.
— Если ты переживаешь о моем сыне, — Виктор развёл руками, — то не стоит. Он уже в пути на… мероприятие.
Его собеседник улыбнулся.
— Я не переживаю. Просто хотел убедиться, что ты осознаёшь, насколько важно то, что сегодня произойдет, — старик, высокий, тощий и безумно древний на вид, поглядел куда-то вверх, словно его очень интересовал потолок. — Ты должен понимать, что все ресурсы и силы, потраченные за эти годы не пойдут в никуда.
Виктор покачал головой.
— Если кто-то и понимает, то это я, — он грустно хмыкнул. — Всё-таки это мне пришлось восемнадцать лет растить сына как в теплице, а не кому-то ещё. Знаешь, как трудно удержать молодого парня в четырёх стенах?
— Я могу себе это представить, — холодно заметил старик. — Но он идеальный кандидат. Если бы у меня был другой выбор, я бы не стал тебя просить о такой услуге.
Виктор знал, что он лжет. Старик бы не стал тем, кто он есть, если бы ему под ногами мешалась эмпатия. Он выбрал для своих целей сына Виктора только потому, что был уверен в верности последнего. Был уверен, что Виктор его не предаст.
Похоже, зря.
— Зачем ты пришёл? — Виктор сглотнул ком в горле. — На самом деле.
Монетка в его руке продолжала подскакивать вверх-вниз.
Старик немного виновато улыбнулся.
— После сегодняшнего вечера отношения между нами могут до ненужного усложниться.
Руку старика окутал чёрный дым; субстанция густела, и уже через мгновение сложилась в массивный револьвер, пугающе материальный и поблёскивающий воронённым металлом.
— А я не люблю осложнения.
Раздался оглушительный выстрел; грудь Виктора разорвал жар.
— Ты хорошо мне послужил.
Тело Виктора рухнуло на пол в унисон с монеткой.
Кажется, на этот раз была решка.
Глава 2
— Алиса, — возмущенно произнёс я в трубку телефона, — почему из сумки, которую ты мне передала, только что высыпались дилдаки?
— Ну, я тут подумала, перечитала условия заказа… — быстро затараторила Алиса. — По всему выходит, что они тебе пригодятся.