— А как тогда эта фигня, — я кивнул на капсулу, — работать будет?
— Вот здесь ньюанс и кроется, — улыбка Пепла стала ещё шире, а в голосе появились маниакальные нотки, — мы виртуальную реальность создавать не будем. Мы будем закидывать игроков в реальный магический мир. И вы мне в этом поможете.
Глава 29
Пепел резко повернулся:
— Сейчас всё увидите.
После чего развернулся и полез куда-то под капсулу. Мы с хомяком украдкой переглянулись. Я слегка скосил глаза в сторону и начал постепенно собирать ману для телепортации. Пихтуш едва заметно кивнул, аккуратно коснулся коготком моей спины и знаками начал показывать, куда нам надо валить: ткнул себе в грудь, потом сложил пальцы домиком, а затем разжал лапы и ткнул в этот самый гипотетический домик. Я в ответ, не двигаясь с места, показал ему такой же "домик" и требовательно ткнул сначала в верхнюю его часть, потом в нижнюю. Хомяк пару секунд подумал и решительно показал лапкой вниз. В общем, если переводить эти телодвижения на адекватный человеческий язык, то получилось примерно следующее:
"Давай ко мне на холм перемещаться"
"НА холм или В холм?"
"А, фиг с ним. Давай В холм."
И так, глубокий вдох…
— Хлоп!
И вот мы стоим в кромешной темноте. Минуту стоим, две стоим… Я не выдержал:
— Может, хоть свет включим?
Где-то сбоку послышался грохот, а потом непроглядная тьма голосом хомяка сказала:
— Тьфу ты, точно, ты ж в темноте не видишь. Ладно, сейчас что-нибудь засветим… Ну чтож, будь как дома, путник…
— Я не в чём не откажу…
В темноте я, конечно, не вижу, но почувствовать, насколько резко ко мне повернулся хомяк, я всё-таки смог.
— Что?
— Да так, ничего.
Хомяк, видимо, пожал плечами, а потом глухо хлопнул лапками. Нору затопил свет, исходивший от кучек поганок, тут и там гроздями висевших на стенах и под потолком. Я огляделся. Ладно, с "норой" я что-то погорячился. Пихтуш себе тут целые хоромы отгрохал, с фундаментом, отделкой и кирпичной кладкой. А земляная стена, проглядывавшая там и сям из-под отделки, как сам шаман выразился, "для антуражу". Но что-то мне подсказывает, что он её под свои весёлые грибы оставил…
Но оставим свои подозрения на потом. Хомяк тем временем, чуть ли не переходя на бег, повёл меня осматривать его хозяйство. Пихтуш на ходу кивнул в сторону:
— Здесь у нас что-то вроде теплиц. С собственным микроклиматом, между прочим!
А посмотреть было на что: с обеих сторон коридора нам попадались крупные комнаты, заполненные кадками, горшочками, грядочками, а также прочим сельхоз- (и не очень) инвентарём. В этих вместилищах почвы, песка и удобрений росли травинки, кустики, листочки, а кое-где даже небольшие деревца. Освещалось всё это великолепие теми же поганками, только намного более крупными, из-за чего в норе было светло, как днём. Тут даже облака были! Небольшие правда, пол-метра в диаметре, но этот недостаток вполне перекрывался их количеством и плотностью. Глядя на мой интерес, хомяк демонстративно поймал одно из них, потряс, а потом выжал литров десять влаги прямо в ближайшую кадку. После того, как эта недогубка была отпущена из его когтистых лапок, она тут же взвилась ввысь к потолку, с громким "шлёп" размазалась по нему тонким слоем и быстро впиталась. Хомяк довольно прищурился:
— За водой полетело, — Пихтуш повернулся ко мне, — пожамкать не хочешь?
Я быстро замотал головой. Хоть я и в гостях, а об осторожности забывать не следует: кто знает, из какой дряни сделаны облака и какая дурь растёт на хомячьих грядках? Конечно, я видел здесь и вполне безобидные одуванчики с мать-и-мачехой и иван-чаем, но, памятуя о синем подорожнике, подходить к ним я не рискнул. А то подойдёшь, дыхнёшь, и тут-то тебя с какой-нибудь пыльцы приход и накроет.
В общем-то, как-то тускло получается. О прижимистости хомяков ходят легенды, а у нашего — только травки и облака. Даже обидно как-то. Ладно-ладно, много травки и облаков! Но тем не менее.
А мы подходили всё ближе к каменной лестнице, оканчивающейся глубоко внизу большими металлическими воротами. Вот рядом с ними загорелись новые поганки, мы спустились, а я рассмотрел конструкцию поближе.
Гермоворота. Самые обыкновенные. Ну, если считать обыкновенным то, что они находились не в бункере и не в метро, а в хомячьем холме. Пихтуш подошёл к небольшому пульту, напомнившему мне дикую помесь домофона с детонатором. Почему именно с детонатором? А потому что сей агрегат был прилеплен к двери прямо на крупный брусок кремового цвета с маркировкой ПВВ-4, или, по-простому говоря, пластида. Кто не в курсе, по консистенции данная дрянь близка к пластилину, только ещё и хорошо так взрывается. Как мне кажется, если кто-то протянет свои шаловливые ручки к данному девайсу, то взрывом их оторвёт в лучшем случае всего лишь по локоть. В худшем — ничего не отровёт, ибо не от чего будет отрывать.
Хомяк набрал на домофоне какой-то код, и створка гермоворот медленно отъехала, шипя приводами. Мы вошли внутрь. Пихтуш с гордостью заявил:
— А тут у нас кладовая!
Короче. Помните, я сказал, что у нас какой-то неправильный хомяк? Мол, только травку и растит? Так вот, забудьте.
За дверью расположился огромный склад. К едва видневшемуся противоположному краю помещения тянулись огромные стеллажи, полки, шкафы, я где-то даже сервант краем глаза заметил. И всё это было забито
К каждому предмету была прикреплена маленькая бирочка с номером и названием. Те же берцы были подписаны следующим образом:
Берец правый, огрский, 62 размера. Состав: Змеиная кожа, жилы гарпии. Идентификационный номер: 1-501-6-32-12
Но, к сожалению, нормально осмотреть богатства самого настоящего прижимистого хомяка (шамана, травокура, грибовода-любителя, нужное подчеркнуть) мне не дали. "А что тебе помешало?" — спросите вы. А я отвечу: помешали мне долбаные тени. Нет, не те, которые у девушек в косметичках валяются, а те, которые "лишь отсутствие света". Хотя, Пеплу на наличие этого самого света было абсолютно пофиг. Но давайте обо всём по порядку.
Хожу я такой по проходам, поганки пинаю, хомяк рассказывает, где тут что у него лежит… И тут прямо под хорошо освещённым поганками потолком возникает тень. Нет, лучше вот так: ТЕНЬ. От Тьмы на первый взгляд не отличается, но разница, как не странно, огромная.
Так или иначе, нас в эту тень мгновенно засосало, а выплюнуло уже в ангаре. Там Пепел, вылезая из-под капсулы, как ни в чем не бывало начал вводить нас в курс дела, предварительно поинтересовавшись:
— Так что, участвовать будете?
Мы, как китайские болванчики, закивали головами. Просто на всякий случай. Пепел кивнул и начал:
— План такой: берём вот такой вот кристалл, — Пепел потряс рукой с зажатым в ней невзрачным серым камушком, — и закладываем в него всю магическую составляющую. Отделение тела от сознания и интерфейс я беру на себя. С тебя, — Пепел кивнул хомяку, — первичный перенос сознания в Астрал и формирование закрытого канала. А с тебя, — кивок уже в мою сторону, — перенос сознания из Астрала в другой мир и формирование некоторых триггеров, каких — я потом скажу. В общем, работы не то, чтобы много, но сделать всё нужно идеально. Давайте, что ли, начнём.
Под нами возникла кучка пепла (не путать с Пеплом!) в которую мы тут же ухнули с головой, а вынырнули уже в моей комнате в Академии. Прочихавшись и отряхнувшись от золы, мы передвинули стол в центр комнаты, притащили от гнома недостающие стулья, расселись и выжидательно уставились на Пепла. Тот положил камешек в центр стола и начал:
— Пихтуш уже знает, как заклинание к кристаллу привязать, поэтому объясню для тебя. Магичишь, значит, какую-нибудь волшобу, мысленно желаешь, чтобы она видимым образом проявилась в виде схемы, проявляешь, от самого крупного узла делаешь отводок, лепишь его к кристаллу и отпускаешь. Если сделал всё правильно, заклинание внутрь втянется, если неправильно, то оно просто вхолостую на месте сработает. Итак, тебе нужно засунуть туда — А, — Пепел загнул палец, — портал до другого мира, — Бэ, - загнул второй палец, — портал обратно, — Вэ, - привязать капсулу в качестве начальной точки отсчёта пространства. Так что пробуй, а я посмотрю.