Окинув кабинет взглядом, старик вздохнул, произнёс свистящим шопотом два неизвестных мне слова, и тени, огонь из чаши и свет из рун втянулись в навершие посоха, а в помещении резко посветлело.
Тени Альвиона, — задумчиво произнёс старик, глядя на меня.
Что? — переспросил я.
Это защитное заклинание одного из некромантов древности и названо его именем, — пояснил старик. — особое некротическое пламя формирует хищные тени, которые убьют любого, кто сунется на охраняемую территорию.
— Но меня почему-то не убили? — спросил я.
— Именно, — кивнул лич, — я сейчас допрошу одну из них, а ты не отсвечивай.
Старик взмахнул посохом, и… ничего не произошло. Ректор нахмурился, и произнёс очередную "свистящую" фразу, и из глазниц черепа вылетела одна из теней. Причём она всеми силами упиралась и вылезать наружу не хотела, косясь при этом на меня. Вы когда-нибудь видели дрожащую живую тень? Скажу вам так: странное зрелище.
Спустя несколько секунд ректор нахмурился ещё сильнее и разрешил тени вернуться в посох. Та мнгновенно размазалась в пространстве и, чуть ли не со свистом, втянулась внутрь. Нахмурившийся ректор повернулся ко мне и закосплеил мистера очевидность:
— Она боится.
Лич помолчал, и после того, как достал со стеллажа две чашки и мнгновенно закипевший в его руках чайник, продолжил:
— Тебя. Причём я чётко вижу по твоей ауре, что магом ты стал недавно, а твой уровень это подтверждает.
Старик снова помолчал и, разливая чай по чашкам, вновь продолжил:
— А теперь скажи: кто ты такой?
Я тяжело вздохнул и с помощью подсказок Виталия, открыл доступ к своему системному профилю ректору. Хмурое лицо лича по мере прочтения сменилось на удивлённое, а затем и на откровенно охреневшее. После того, как он закончил читать, мы оба затихли: я ждал реакции от старика, а он смотрел в одну точку перед собой. Через пару минут, когда я уже начал беспокоиться за душевное здоровье старика, тот внезапно засмеялся. Хотя, нет, не так. Он дико заржал. Если вы до этого не видели, как ржёт Архилич в розовых тапках, лучше не смотрите, так можно и кукухой поехать.
Проржавшись, ректор сквозь слёзы спросил:
— Откуда будешь?
— Из России, — пожал плечами я.
Старик вновь захихиккал:
Ну здравствуй, Архимаг-раздолбай, добро пожаловать в Магическую Академию!
Лич протянул мне руку:
— Вацлав Андреевич, можно на "ты".
Я пожал протянутую руку и в тон ответил:
— Александр, приятно познакомиться.
***
И вот я сижу в ректорской башне Магической Академии, потягиваю чаёк с ректором-личом и болтаю с ним же за жизнь.
— А что было дальше? — спросите вы. А я отвечу:
— Не знаю, но будет очень интересно.
Глава 5
Спустя два часа разговоров, которые вам будет слушать неинтересно, я узнал если не всё, то очень многое о Мире, в который я попал. Изложу самую суть: этот самый Мир делился на планы; так называемый коренной или основной план, на котором, собственно, я сейчас и нахожусь, был населён людьми и прочими расами, коих тут оказалось просто немерянное количество: от фентезийных и совершенно привычных эльфов и орков до совершенно чужеродных и экзотических гриболюдов [1] и разумных дождевых червей.
Следующий план — демонический, или инферно. Естественно, местные демоны ничего общего с "нашими", земными, не имеют. Просто ещё одна антропоморфная раса, неизвестно как и неизвестно зачем ушедшая в самое горячее место в мире. К слову, этот план — ближайший к основному, поэтому нередки случаи, когда демоны приходят в эту реальность, и тогда случается прорыв Инферно. Правда, отчасти этому способствуют местные демонологи, специально их сюда призывающие, но не суть.
После инферно идёт так называемый план духов. Обитают там, что очевидно, духи, а также элементали всех стихий, которых здесь целая куча. При этом основных всего восемь: классические, или материальные — земля, вода, огонь и воздух и дополнительные, или эфемерные — свет, тьма, жизнь и смерть. Всё остальное — будь то молнии, холод или тени — образуется при смешении двух или более стихий. При этом противоположные эфемерные стихии при взаимодействии друг с другом аннигилируются: свет и тьма — с образованием микроскопических чёрных дыр, мнгновенно схлопывающихся в выделением большого количества свободной, или чистой, маны; а жизнь и смерть — с образованием приснопамятной эктоплазмы. Собственно, так и появляются призраки: душа с умершим телом, но огромной тягой к жизни может задержаться в этой реальности: чтобы закончить начатое дело, например. Так, что-то я отвлёкся.
Так вот, дух — противоестественная для нашего мира сущность. В отличии от тех же демонов, духи не материальны и в привычном нам понимании никакого влияния на материальные обьекты не оказывают. Но! Если дать им подходящее вместилище, то они могут просочиться и в наш план. Обычно в качестве таких вместилищ используют драгоценные камни или металлы, по-особому обработанные магами-артефакторами рангом не ниже Магистра Артефакторики. Остальные просто не смогут создать подходящее по всем параметрам вместилище для духа и довольствуются вкладыванием в артефакты обычных заклинаний. В чём же польза от использования духов? А в том, что они могут, в отличие от заклинаний, в обмен на ману выполнять множество различных функций: от банальной охраны дома и поиска живности в округе до полноценного ведения боевых действий на специальных артефактных батареях, долго и муторно создаваемых несколькими десятками артефакторов в течение десятка лет.
Элементали же — разумное воплощение какой-либо стихии или их смеси в самых разных соотношениях: например, элементали, состоящие из энергии стихии смерти и воды, называются элементалями Топей, или Болотниками, а если они состоят из энергии стихии огня и воздуха, то это — элементали Молний и так далее.
Последний план, самый далёкий от нашего, называют планом Хаоса. О нём известно намного меньше, чем о всех остальных. Единственным непреложным фактом является то, что чего бы то ни было живого на этом плане нет. При этом раз в несколько столетий на нашем плане происходит прорыв Хаоса, когда энергия Хаоса врывается в наш мир через спонтанно образующиеся порталы, коих в этом мире довольно много. Такие проколы реальности, конечно, нестабильны и редко существуют дольше нескольких дней, однако есть одно большое НО. А именно — энергия, или материя (что в условиях глобального армагеддеца, творящегося в Бездне, чаще всего одно и то же) Хаоса реагирует с любой энергией или материей, изредка — со взрывом, в несколько раз мощнее ядерного, отравляя при этом окружающее пространство эманациями Хаоса. Они вызывают самые различные последствия: от магических мутаций животных, после которых даже безобидный кролик отрастит рога и будет питаться камнями, до глобальных изменений ланшафта вкупе с образованием различных аномалий.
На этой теме лич осёкся и плавно перешёл на другую. Что-то здесь нечисто, подумал я. А посему забил на это огроменный болт. Встречусь с этим — приму к сведению, не встречусь — ну и фиг с ним.
Теперь про магов. Местные чародеи по уровню мастерства делятся на так называемые ранги: Новичок, Адепт, Мастер, Магистр и Архимаг. При этом они возникли не на пустом месте: между каждым рангом пролегает качественное понимание и/или умение по использованию маны. Например, Адепт по сравнению с Новичком должен уметь создавать не менее трёх заклинаний своей стихии не более чем за тридцать секунд — по десять секунд на заклинание. Без должного уровня реакции и умений в этой области Новичок провозится с этим заданием не полминуты, а все тридцать. С ранга Мастера и до самого Архимага начинает практиковаться принципиально другой подход к использованию маны: если до этого всё сводилось к выработке рефлексов и ускорению выполнения механической части работы — будь то создание печатей или заклинаний, то с этого момента начинают структурировать не только само заклинание, но и ману, в него вливаемую. Следовательно, в ту же магическую печать (двумерное последовательное описание заклинания на специальном символьно-числовом языке) можно будет влить в разы, а иногда и в десятки раз больше маны без потери печатью прочности. Кстати о взаимоотношениях между магией и Системой: как мне рассказал ректор, Система в данном случае — лишь костыль. Конечно, можно использовать магию и через Систему, но только в сильно урезанном варианте. На этом моменте старик перешёл в свою "естественную" форму и наглядно показал разницу между моим заклинанием "малого лечения" и того же самого, но наложенного Архимагом. По моим прикидкам, эффективнее получилось раз так в двадцать. Чтож, есть к чему стремиться. Однако, как выяснилось, в отличие от других магов со склонностью к магии Жизни, моё развитие по этой стезе пойдёт намного быстрее за счёт "дипломированного врача".