Но Ортео заставлял своих парней держать строй, и длинные ряды дворфской армии единодушно наваливались на врага. Неумолимые, неудержимые, словно волны. И стоило им продвинуться дальше — конец линии, состоявший из солдат Бренора, завершал движение каждой волны. Король Бренор в одиночку руководил атакой, удерживая строй, заставляя их твердо и организованно идти вперед.
Волшебные взрывы, раздававшиеся со всех сторон, сотрясали стены пещеры. Заряды летели от магов дроу, от их союзников-демонов и от Кэтти-бри и Харпеллов. Демоны, кроме манов и остальных мелких существ, казалось, не слишком волновались о магических атаках, зато их очень тревожили дворфы, прятавшиеся за щитами, твердыми и прочными, как железо, которое они добывали.
Позади главной линии боевых действий, Бренор заметил что-то — и громко рассмеялся, разглядев это. Там, демоны, которые не могли достаточно быстро попасть в бой, чтобы утолить свое чувство голода, обратили свою ярость на подчиненных, хватая гоблинов и орков, разрывая тех в клочья.
- Заставляйте их замедлиться! Держите их крепче, мальчики! - заорал Бренор — Пускай сожрут друг друга, а мой топор получат на десерт.
Веселые возгласы прокатились по линии, и дворфская волна двинулась дальше по полу пещеры.
Однако далеко слева раздался новый переполох. Бренор и дворфы развернулись, и им показалось, будто их наступление, эта метафорическая волна, внезапно разбилась об огромные скалы.
Или об огромных демонов, если быть точным.
Прекрасная шестирукая женщина, на три дворфских роста возвышавшаяся над землей, повисла над несчастными воинами, напиравшими на неё. Рядом с ней стояло огромное животное, похожее на то, что Атрогейт и Амбергрис убили в шахтах, только еще больше и, если учесть дворфов, кубарем вылетавших из-под его лап, гораздо злее.
Крик Бренора достиг ушей Удара Бунгало, который несся назад к рядам своих Веселых Мясников.
- Отправь подкрепление Адбарцев налево!
Стоило ему крикнуть, как стена огня опалила левый фланг, возникая далеко внизу по линии. Её создал один из предводителей демонов, как достаточно быстро понял Бренор. Под напором пламени у короля Эмеруса и остальных не было иного выхода, кроме как отступить.
Что было еще хуже — вокруг этой жуткой пары орда демонов внезапно сплотила свои ряды, снова наводя порядок в своих силах. С самого начала боя, как и в других залах, существа Абисса сражались разрозненно. Каждый использовал любой представившийся способ прыгнуть или атаковать, именно потому - неорганизованные и одинокие — демоны становились легкой добычей для дисциплинированных отрядов дворфов.
Но теперь, перед взволнованным и удивленным Бренором предстала другая картина. Он услышал тихое жужжание и понял, что звук этот тоже исходит от демонических лидеров, а именно — от жуткой шестирукой женщины. По этому знаку демоны по всей линии перестроились, готовые сражаться организованно.
Жуткая пара принесла с собой дисциплину и мощную магию, и теперь Бренор не чувствовал победу такой уж близкой. Он задался вопросом, не привел ли он три тысячи дворфов в смертельную ловушку.
- В атаку, парни! - призвал он сплотиться тех, кто стоял вокруг него. - Держитесь ближе! Не давайте никому покинуть строй!
Он повернулся к Кэтти-бри и Харпеллам.
- Эти огромные скоты руководят сражением.
- Марилит и Налфешни, - ответила Пенелопа, покачивая головой. На лице женщины застыло испуганное выражение. Она знала виды демонов, а потому поняла, что за сила внезапно обрушилась на их ряды. - Они — благородные демоны. По всем признакам, кроме имен. Могучие лидеры, присоединившиеся к нашим врагам!
- Дайте мне пробиться туда, - сказал Бренор. - Мы должны отрезать змее голову, или я бородатый гном!
- Ура! - взревели дворфы, услышавшие его слова.
Но веселья быстро было прервано громким жужжанием. И рой чазмов, десятки летающих монстров, плотным строем ворвался в пещеру.
Демоны несли в своих лапах бочки с маслом, подогретым в ближайшей кузне. Бомбы полетели вниз, и взрывы жгучего пламени опалили ряды дворфов.
- Те двое руководят ими! - крикнул король Эмерус Рваному Дайну. Оба дворфа пришли к тому же выводу, что и Бренор. - Нам нужно добраться до них!
Однако, казалось, что противники находились далеко за пределами досягаемости предводителей Фелбаррцев. Они, словно призрачные силуэты, маячили за стеной высокого магического пламени, которое лизало первые ряды дворфов, заставляя их отходить назад.