Но нет. Оказывается, этот долгий день всё ещё не окончен. Только я закрыл глаза, как раздался негромкий стук в дверь моей спальни. Вован всё-таки пришёл?..
Глава 30.
- Да входите уже! - кричу я.
- Доброй ночи, госпожа! - в комнату входит высокий богато одетый мужчина. Или не мужчина?
- Доброй ночи. Вы кто?
- Позвольте представиться, Руитано, главный евнух гарема султана Вована IX.
- Очень приятно. Леона, урождённая баронесса Руанская. Ныне рабыня.
- Ну, зачем же так грустно. Всё не настолько скверно.
- Извините. Просто я ещё не привыкла. Недавно в рабстве. Мне встать?
- Если Вас не затруднит. Я бы хотел посмотреть на Вас. Всё же, Вы вскоре переедете в мою вотчину.
Я вылез из-под одеяла, Руитано с лампой в руке обошёл вокруг меня и пригласил сесть в кресло. Сам же уселся в другое и, вытянув из вазы с фруктами крупное яблоко, вежливо протянул его мне.
- Как мне обращаться к Вам?
- Говорите мне "мастер Руитано". Или просто "мастер".
- Хорошо. Ничего, что я без одежды? Тут жарко.
- Ничего. Как Вам удобнее. Вот уже восемь лет, как меня это ничуть не волнует.
- Так зачем Вы пришли, мастер?
- Познакомиться. Это моя обязанность.
- Ну, вот мы и познакомились. Что дальше?
- Расскажите мне о себе, Леона. Как Вы жили? Что Вы любите?
(Вот, зараза. Чего бы наврать?)
- Знаете, мастер, мне не хотелось бы об этом говорить. Видите ли, я недавно потеряла отца, память об этом всё ещё свежа.
- Понимаю. То есть о своей жизни в родовом замке Вы рассказывать не хотите.
- Не хочу.
- Кстати, Леона, Вы любите горы?
- Это Вы к чему?
- Просто интересуюсь. Праздный интерес, чтобы поддержать разговор.
- Тогда да, люблю.
- Наверное, Вам часто приходилось выезжать в горы на прогулку, когда Вы жили дома.
- Бывало и такое, хоть и не часто.
Руитано встал и подошёл к открытому окну на улицу, в которое я только что выбросил яблочный огрызок. Евнух постоял, посмотрел в темноту, вниз, вверх, а затем закрыл окно и плотно занавесил шторы. Потом прошёл к двери, постоял около неё, открыл и закрыл. Снова усевшись в своё кресло, Руитано продолжил:
- Шпионом или убийцей, Леона, Вы быть не можете. Даже самый тупой в мире организатор проработал бы легенду лучше.
- Вы о чём, мастер?
- Вы очень плохо знаете географию, Леона. В королевстве Итания нет гор. Совсем нет. Не говоря уже о том, что Руанского баронства не существует в природе.
Вот я и попался. Сразу убить его или пусть ещё поговорит?
- Можете не придумывать умное оправдание. Я давно понял, что Вы не баронесса. Ещё во время Вашей песни на аукционе. Итанийские баронессы так себя не ведут. Вы неправильно двигались.
- Кто ещё знает?
- Пока никто, насколько мне известно. Кто Вы такая?
Кто, кто? Какой любопытный. Конь в пальто! Я же ничего кроме Академии и не знаю. Ладно, попробуем так:
- Я из Академии. Личная служанка леди Ро, магистра и члена Малого Совета.
- И как Вы попали к пиратам?
- Случайно.
- Случайно? С трудом верится. Академия, значит... Малый Совет... Погодите, погодите... Ну, конечно же! Вот оно! Всё сходится! А я-то гадал, отчего Вы так храбро ведёте себя. То, что Вас поднял из постели я, а не десяток янычар, объясняется лишь тем, что эту загадку мне разрешить не удалось.
- Вы о чём?
- Вы не похожи на служанку. Зато я слышал, что в прошлом году в Малый Совет Академии введён новый член. Магистр Леона. Девушка, 16 лет, волосы рыжие, глаза карие, на лице веснушки, рост средний, телосложение стройное. Никого не напоминает? До того, как я пришёл к Вам, мне казалось, что Вы - непроходимая дура, которая совершенно не понимает опасности. Но теперь-то я понял, что Вам, на самом деле, ничего не угрожало и не угрожает. Оттого-то Вы и вели себя столь отважно. Для Вас опасности нет. Вы вовсе не совали голову в пасть льву, как я думал. С Вашей точки зрения, Вы сунули мизинчик в пасть хомячку, считающему себя львом. И максимум, что Вам грозит - это пара небольших ранок и прокушенный ноготь!
Ну, вот и всё. Миссия провалена. Я взял из вазы новое яблоко, впился в него зубами, встал, и начал ходить по комнате.
- Руитано, Вы до сих пор живы лишь потому, что я не могу придумать, куда деть труп.
- Ну, зачем же сразу труп? Мы можем быть полезны друг другу. А моя смерть Вам ничего не даст. Даже если Вы как-то избавитесь от тела. Десятки людей видели, как я зашёл сюда.
- И что Вы хотите за помощь?
- Сначала я должен узнать, для чего Вы тут. Судя по крайнему непрофессионализму и невероятно топорной легенде, это не спланированная акция, а экспромт.
- Мне нужно проникнуть в гарем султана. Ненадолго. Потом я сбегу.
- А что Вам нужно в гареме? Быть может, я смогу это вынести?
- Ваш новый евнух.
- Леона, Вы знаете, кто такой осёл? Думаете, что это серое верховое животное с длинными ушами? Ничего подобного. Осёл - это я! Ведь разгадка была у меня прямо перед носом. А я не смог сложить два и два. Идиот.
- Вы можете привести его сюда?
- Увы. Младшие евнухи не выходят за стены. Даже я не смогу его провести. Кстати, хорошо, что Вы прибыли. Ваш Мишан уже дважды пытался повеситься. Некоторые очень тяжело переносят подобное изменение статуса. По себе помню. Вокруг столько прекрасных девушек, а я... ничто. Потом привык, правда. Года через два.
- А он этой ночью не повесится? Может, стоит его предупредить, что помощь близка?
- За ним следят. А утром я обрадую его. Кстати, а Вы уверены, что он захочет спасаться? Быть может, лучше всё оставить так, как есть?
- Уверена. То, что с ним сделали... в общем, в Академии это можно вылечить.
- ЧТО?!! - тотчас вскакивает на ноги Руитано. - Можно вылечить?!!
- Можно.
- А Вы, Вы можете?!
- Нет, вот как раз я-то, и не могу. Но у меня есть хороший знакомый, который сможет.
- Сделайте это! Исцелите меня!! Я помогу Вам всем, всем, чем можно. В гареме моя власть велика.
- Отлично. Это и будет платой. Вы помогаете мне освободить Мишана, а я ходатайствую перед магами Академии за Вас. Вы вновь станете мужчиной.
- Договорились. Как Вы собираетесь бежать? Гарем очень хорошо охраняется.
- По воздуху. Я умею летать. Мне нужно всего лишь увидеть Мишана.
- Охрана будет стрелять.
- Полетим ночью. Найдём местечко потемнее и взлетим повыше, чтобы с земли было не видно.
- План реальный, сработает.
- Когда меня переведут в гарем?
- Послезавтра. За один день невероятно тяжело подготовить церемонию. И так всё в спешке да бегом. Но султан очень уж распалился. Влюбился в Вас по уши, всех торопит.
- Церемония? Я не знала, что существуют специальные церемонии для ввода в гарем новых наложниц. Да ещё и настолько сложные, что готовить их нужно не один день.
- Новых наложниц?
- Ну да. Ведь султан купил меня для своего гарема. Я - его новая наложница.
- Леона, Вам что, никто ещё не сказал?
- Не сказал чего?
- Вы не будете наложницей. Вован IX берёт Вас в жёны. Вы станете его семнадцатой женой...
Глава 31.
К счастью, утром мне дали поспать столько, сколько мне хотелось. Когда я проснулся, солнце поднялось уже довольно высоко и яростно раскаляло землю своими лучами. Бедная, бедная Ронка. Мне жаль её. Кондиционер уехал выходить замуж. Бедняжка. Теперь ей придётся обходиться лишь веером.