После Особого отдела, уже в темноте, освещая дорогу ручными фонарями, меня опять отнесли в какой-то небольшой домик. Только на этот раз не в саду, а на берегу реки. Охраны там было до чёрта. Ограда домика была вся оцеплена янычарами. Да и пока шли туда, нас несколько раз останавливали патрули.
Видя такое дело, я начал беспокоится. А что, если в домике меня уже мой Вован ждёт? Может, в гарем почему-то нельзя и он решил начать прямо тут? И чего мне делать? Захватывать его в плен или сваливать? Что радует, ни у кого из янычар я не заметил ничего метательного. Так что хрен кто меня достанет, стоит мне лишь взлететь. Да даже если и найдётся пара луков, столь жидкий обстрел мой щит выдержит.
Но нет, в домике никого не оказалось. Со мной внутрь прошли два евнуха, а конвой остался на улице, оцепив домик ещё одним кольцом, уже внутри ограды. Какие они тут, однако, подозрительные. Это меня так охраняют или позже всё-таки ожидается прибытие Самого?
Меня покормили, сводили в уборную, причём евнухи заходили вместе со мной и внимательно наблюдали за процессом. Ну как же, им ведь пришлось снять с меня пояс! А вдруг злоумышленник выскочит из толчка? Потом я кое-как помылся в большом и заранее наполненном водой корыте, после чего меня тотчас, даже не позволив вытереться, упаковали обратно в мои оковы. Кстати евнухи явно испытывали облегчение, когда снова запирали на мне замочек. Ненормальные. Кого они боятся на столь охраняемом объекте? Или саму охрану боятся?
Охх, наконец-то можно лечь поспать. День сегодня выдался совершенно сумасшедший. Сначала этот аукцион, а потом… Потом всё остальное. Надзиратели уложили меня в кровать, пожелали спокойной ночи, и удалились. Ночную рубашку, правда, не дали. Зато не забыли перед уходом тщательно проверить крепость моего пояса. Дикари.
Кровать, кстати, двуспальная. Что нехорошо. Я всё ещё опасаюсь прибытия султана, хотя, судя по тому, что меня уложили в люлю, сегодня он не ожидается. Всё, спать!
Но нет. Оказывается, этот долгий день всё ещё не окончен. Только я закрыл глаза, как раздался негромкий стук в дверь моей спальни. Вован всё-таки пришёл?..
Глава 30
– Да входите уже! – кричу я.
– Доброй ночи, госпожа! – в комнату входит высокий богато одетый мужчина. Или не мужчина?
– Доброй ночи. Вы кто?
– Позвольте представиться, Руитано, главный евнух гарема султана Вована IX.
– Очень приятно. Леона, урождённая баронесса Руанская. Ныне рабыня.
– Ну, зачем же так грустно. Всё не настолько скверно.
– Извините. Просто я ещё не привыкла. Недавно в рабстве. Мне встать?
– Если Вас не затруднит. Я бы хотел посмотреть на Вас. Всё же, Вы вскоре переедете в мою вотчину.
Я вылез из-под одеяла, Руитано с лампой в руке обошёл вокруг меня и пригласил сесть в кресло. Сам же уселся в другое и, вытянув из вазы с фруктами крупное яблоко, вежливо протянул его мне.
– Как мне обращаться к Вам?
– Говорите мне «мастер Руитано». Или просто «мастер».
– Хорошо. Ничего, что я без одежды? Тут жарко.
– Ничего. Как Вам удобнее. Вот уже восемь лет, как меня это ничуть не волнует.
– Так зачем Вы пришли, мастер?
– Познакомиться. Это моя обязанность.
– Ну, вот мы и познакомились. Что дальше?
– Расскажите мне о себе, Леона. Как Вы жили? Что Вы любите?
(Вот, зараза. Чего бы наврать?)
– Знаете, мастер, мне не хотелось бы об этом говорить. Видите ли, я недавно потеряла отца, память об этом всё ещё свежа.
– Понимаю. То есть о своей жизни в родовом замке Вы рассказывать не хотите.
– Не хочу.
– Кстати, Леона, Вы любите горы?
– Это Вы к чему?
– Просто интересуюсь. Праздный интерес, чтобы поддержать разговор.
– Тогда да, люблю.
– Наверное, Вам часто приходилось выезжать в горы на прогулку, когда Вы жили дома.
– Бывало и такое, хоть и не часто.
Руитано встал и подошёл к открытому окну на улицу, в которое я только что выбросил яблочный огрызок. Евнух постоял, посмотрел в темноту, вниз, вверх, а затем закрыл окно и плотно занавесил шторы. Потом прошёл к двери, постоял около неё, открыл и закрыл. Снова усевшись в своё кресло, Руитано продолжил: