– Да, Вам, по-видимому, повезло с соседкой. Хотите чаю?
– Хочу.
– Или чего-нибудь покрепче?
– С утра? Нет-нет. Ни в коем случае!
– Хорошо. Чай сейчас будет. Кстати, Леона, Вы знаете, что через неделю будет бал, посвящённый окончанию Испытания?
– Да. Мы с Бенкой уже начали готовиться к нему.
– Превосходно. А Бенка сказала Вам, что по неписанной традиции Академии, вновь принятые неофиты на своём первом балу обычно исполняют какую-либо песню?
– Угу.
– Надеюсь, вы нас не разочаруете.
– А какой должна быть эта песня?
– Да любой. Хотя лучше, конечно, новой или хотя бы малоизвестной.
– А можно я буду петь вдвоём с Бенкой? Понимаете, у меня как раз есть новая песня собственного сочинения, но её обязательно нужно петь вдвоём.
– Обязательно?
– Да. Именно вдвоём. Ни втроём, ни соло нормально исполнить её не получится.
– Вы меня уже заинтриговали. И о чём песня?
– Секрет. Песня необычная.
– Очень любопытно. Что ж, буду с нетерпением ждать. Вот Ваш чай.
– Мессир, можно задать Вам вопрос?
– Ну конечно. Собственно, за этим Вы сюда и пришли. В конце концов, я же Ваш куратор. Кому ещё отвечать на Ваши вопросы, как не мне?
– Скажите, мессир, а вот то, что одето сейчас на Вас, это… как это называется?
А одет он был в джинсы и рубашку с короткими рукавами. Меня ещё на Совете поразили надетые на магах джинсы. И вот сейчас я решил малость провентилировать этот вопрос.
– Ну, если Вы про мои брюки, то этот материал называется «джинса». И материал, и фасон изобрёл 600 лет назад архимаг Горун. Это одно из двух великих изобретений, прославивших Горуна в веках!
– Одно из двух?
– Как? Вы не знаете, Леона?! Горун также является изобретателем величайшей игры всех времён и народов – «шахматы»!
Такс… Ну, похоже, ещё один попаданец. Я тут не первый. Это всё объясняет. И «джинса», и «шахматы» пришли сюда из нашего мира.
– Кстати, Леона, Вы умеете играть в шахматы?
– Умею.
– Если желаете, я могу дать Вам несколько уроков игры. На ежегодных шахматных турнирах Академии я, вот уже 12 лет, неизменно занимаю второе место!
– А кто занимает первое?
– Леди Ро. Ну так что, сыграем? А я во время игры буду Вам помогать и объяснять, как бы я поступил в подобной ситуации.
– Хорошо, давайте сыграем. Где у Вас тут доска?
В прошлой жизни я довольно неплохо умел играть в шахматы. Серьёзно я этим никогда не занимался и никаких разрядов не имел, но, по моим собственным оценкам, играл где-то примерно на уровне первого разряда. По крайней мере, когда мне доводилось играть с «официальными» перворазрядниками, бился я с ними практически на равных.
Агильери достал шахматную доску, и мы с ним начали расставлять фигуры. По жребию, играть белыми выпало моему куратору. Партию он начал классическим «e2-e4».
Против этого я обычно выстраивал сицилианскую защиту. Что ж, не будем мудрить. Как всегда, отвечаю «c7-c5»!
– Леона, Вы не правы! – говорит мне Агильери, – давно доказано, что единственным разумным ответом, на ход «e2-e4» является «e7-e5». Все остальные варианты существенно ослабляют чёрных и, практически неминуемо, ведут к проигрышу. Если хотите, можете переходить.
Нда? Либо маги в этом мире ушли гораздо дальше нашего по пути развития шахмат, либо… дядечка просто не понимает, о чём говорит. Если он ничего не знает про сицилианскую защиту, то я его сейчас порву.
В любом случае, сицилианскую защиту я знаю лучше всего. А, как я помню ещё с детства, при игре в шахматы лучше играть по плохому плану, нежели играть без плана вообще. Так что я отказываюсь переходить и мы продолжаем игру.
Ага. Ну, понятно. Агильери играет где-то на уровне второго-третьего разряда нашего мира. Мне он не соперник. На 11 ходу он попадает под вилку пешкой и теряет коня. Дальше я просто тупо давлю его массой.
Новая партия. Я играю белыми. Ставлю мат на 19 ходу.
Ещё раз. Играю чёрными. Агильери зевает ладью.
Опять я белыми. Агильери соглашается обменять двух своих слонов на мою ладью. Маньяк. У него нет шансов после этого.
Я чёрными. Вскрытый шах оказывается для моего куратора невероятным откровением.
Я белыми. Почему-то партнёр уверен, что ферзь сильнее, чем две ладьи. Показываю ему, что он в корне не прав.
В общем, наше соревнование завершилось со счётом 16:0. Победила молодость. То есть я.
– Да, Леона… Приношу Вам свои извинения. Я наказан за самоуверенность. Признаю, что мне нечему учить Вас в шахматах. Скорее, это я должен брать у Вас уроки игры. Где Вы научились так играть?