— Так мы войдем? — спросила высокая рыжая девица с луком за спиной, которую я заметил только сейчас. Я и не заметил как она подошла. Вполне вероятно, что она прибилась к нашей процессии, когда я отвлекся на созерцание ауры великанов.
— Входите. Нашему королю ни к чему орда охранников, он и сам может постоять за себя, — великодушно разрешил телохранитель Манса.
Величавым жестом Тормунд распахнул шатер, затем проходя вовнутрь и приглашая меня за собой. Я уже все осмотрел магическим зрением и четко видел, что Манс в шатре не один, а с двумя женщинами, одна из которых глубоко беременна.
Манс-Налетчик оказался высоким мужчиной 35–40 лет на вид. Обветренное суровое лицо и легкие плавные движения выдавали в нем человека, не чурающегося тренировок. Глаза Манса глядели с любопытством и удивлением. Еще бы, мой наряд несколько не соответствовал здешней обстановке.
— Приветствую, маг. Я Манс-Налетчик. Король-за-Стеной, — выдал мне Манс, когда я зашел внутрь и вдосталь нагляделся на нехитрое убранство шатра. Женщины всего лишь смерили меня подозрительными взглядами, но ничего не сказали.
— Откуда знаете, что я маг?
— Мой человек тоже сначала не поверил, но когда видишь летящий по воздуху паланкин и выходящего на воздух человека, взмахом руки убирающего этот паланкин в карман, поневоле задумаешься о природе такого явления.
— Мое имя Гарол. Не подскажете, как именно этот человек меня увидел? — мною овладело профессиональное любопытство.
— У нас свои секреты. Ладно, что привело тебя ко мне?
— У меня есть для вас две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
— Начни с плохой.
— Как я думаю, вы знаете, Белые Ходоки или Иные это вовсе не миф, — начал говорить я, отмечая, что Манс помрачнел, — и вы бежите на юг именно от них. С Иными не договоришься, так как они тупо убивают вас, присоединяя трупы к своей армии.
— Это мы и без тебя знаем, — чуть не сплюнул Манс, — Почему, ты думаешь, мне пришлось объединить все племена Вольного народа? Именно для выживания.
— Хорошая новость: я могу вывести вас отсюда без массовых кровопролитий и штурма Стены. Ведь по законам Семи королевств вы обычные бандиты и висельники.
— Продолжай, маг, — заинтересованно протянул Король-за-Стеной, да и остальные люди в шатре замолчали. Интересно же.
— Есть девушка по имени Дейенерис Таргариен. Является законной королевой Семи королевств. В данный момент в изгнании, но уже сейчас стремительно собирает армию для того, чтобы вновь занять трон своего отца, принадлежащего ей по праву крови.
— А где сама Дейенерис? — спросил Манс.
— Последний раз я видел её в Кварте. Она должна как раз собираться и ехать в Астапор для покупки воинов Безупречных и Золотых Мечей.
— То есть ты прибыл из самого Кварта для того, чтобы сделать нам предложение?! — лукаво прищурился Манс-Налетчик.
— Скажем так, это моя личная инициатива. Я преследую отчасти и свои цели, придя сюда к вам. Я не хочу успокаивать ваши трупы, когда Иные до вас доберутся.
Манс некоторое время раздумывал над моими словами. Остальные, как ни странно, тоже. В аурах творился Ад и Израиль, но в целом они уже согласны на все, лишь бы выбраться из края вечного льда и мороза.
— Что мы получим, если согласимся на твоё предложение?
— Правильный вопрос, Манс. Вы получите кров, пищу, и ваши дети уже не будут знать зимних холодов. Сомневаюсь, что вы пойдете на Север снова. Во-вторых, вы получите легальность, и вас не будут пытаться повесить просто за то, что вы пришли из-за Стены. В-третьих, у вас никто не отнимет свободу. Вас никто не будет пытаться ущемлять в правах. Единственное, что от вас потребуется, это встать под знамена Таргариенов, не взирая на то, как к вам относились её предки, и присягнуть ей на верность.
— Вольный народ никому не подчиняется, — пробасил один из моих недавних спутников.
— Вольный народ хочет подохнуть под мечами Иных? Вольный народ хочет в виде тупой нежити бродить до скончания времен?
— Нет, — тихо, но внушительно произнес Манс, затыкая рот всем.
— Я могу организовать переговоры между тобой и Дейенерис. Мы можем начать хоть сейчас. Возьми с собой пару доверенных людей. Больше я перенести не могу.
— Эм… сейчас?! — неподдельно удивился Манс.