Спустя три дня и три ночи я кое-как совладал с хтоником и провел ритуал подчинения, выдоив все из пойманного дракона. Мои заклинания пиро и гидромантии стали на порядок мощнее, а Длань Шамаша (невероятно!) не истощила моё тело, и я мог спокойно двигаться, но применять магию не мог от слова никак. Однако это был прорыв. Самка не обманула, и теперь силушкой богатырской я мог померяться почти с кем угодно.
Длань Мардука я тоже изучил и оказался вполне удовлетворен. Так как внутри моего посоха сидел не архидемон, а даже более сильная сущность, то и Длань получалась невероятно сильная. Вместе с Креолом я вызвал парочку демон-лордов из мира Паргорон. Надо сказать, что демон-лорды Паргорона оказались намного адекватнее архидемонов Лэнга, и я просто попросил их опробовать на себе мою Длань и потом заплатил им своей кровью, до верху наполненной праной, так ценимой в Темных мирах. Сам Креол смотрел на меня с завистью, ведь он Верховный маг, а я, «подмастерье», владею Дланями и имею при себе почти бесконечный источник маны в виде хтонического чудовища. Однако и наши поединки стали намного разрушительнее. Для этого мы специально перемещались куда-то в горы. Тем не менее по опыту Креол меня уделывал, все-таки он не первый день дерется, у него была обширная практика.
Я все также жил в Шахшаноре у Креола под боком. И вот однажды он подошел ко мне, предварительно отправив Хубаксиса подглядывать за моющимися рабынями, и заговорил на тему его контракта с Элигором. Также нашу обитель последнее время посещала прекрасная незнакомка и лишь аура богини и мой инстинкт самосохранения не позволял мне вмешиваться в их разговоры. Не моё это дело. Сам вляпался, пусть сам и выкручивается.
Инанна, она же Иштар, она же Прекраснейшая, она же богиня любви, красоты и плодородия, подошла ко мне после нашей тренировки с Креолом. Её голос струился мягкими волнами, заставляя напрочь отключать рассудок и слепо верить богине. Это меня быстро отрезвляло, и я попросил её не использовать на мне свою силу. Она извинилась, и мы начали беседу.
— Давно вы знакомы с Креолом?
— Несколько лет, Прекраснейшая.
— Чудесно, я рада за вас. Вы уже слышали о столь неудачном решении Креола?
— Смотря о чем речь.
— Я о договоре с Элигором, — чуть нахмурила брови богиня.
— Конечно.
— Поговорите с ним, убедите его не лезть на рожон. Он не может прямо сейчас идти и захватывать Лэнг.
— Ага, конечно. Креол, конечно, горячая голова, но никак не идиот.
— Просто поговорите. А в качестве награды я помогу вам! — хитро улыбнулась светлая богиня.
— И в чем же?
— Не так давно вы похитили одно весьма занятное существо. Туркан-Айрат Мирит, если я правильно помню.
— Все верно, Прекраснейшая! — добавил я чуть больше холода в голос. Феромоны от богини хлестали очень сильно.
— А ещё я знаю, что за вами теперь охотится его старший брат. Туркан-Айрат Саман.
— Владыка ветра, — тихо произнес я имя того дракона. Я постоянно чувствовал его ауру. Он искал меня, но, к счастью, я заглушил свою и хтоника ауру, не давая себя обнаружить. Но он мог учуять меня вблизи, посему я и не вылезал практически из жилища Верховного мага Вавилона. Какая-никакая страховка.
— Он хочет найти тебя и сожрать вместе с твоим посохом, — указала она пальчиком на мой перекованный посох. У меня ушел на его перековку почти весь Черный обсидиан Фраи. Почти неделю я ковал его, получив от Креола дополнительные уроки по артефакторике. Хороший он все-таки мужик, когда не злится.
— Я бы удивился, если бы это было не так! — улыбнулся я Инанне.
— Я бы могла помочь вам!
— Что вы хотите взамен?
— Убедите его уснуть сном джиннов. А взамен я поговорю с ним.
— А вы дадите гарантию, что он не будет пытаться до меня добраться?
Прекраснейшая нахмурилась, я же четко ощутил изменившуюся ауру богини. Она не была уверена, что сможет повлиять на хтоническое чудовище.
— Значит, не можете, но это ничего. Креол уснет сном джиннов, ожидать недолго осталось.
— Ну тогда я откланяюсь, да и тебе пора. В ином мире хтоник найти тебя не сможет, — мягко улыбнулась Инанна.