Къ кому обратиться? — Къ дореволюціоннымъ семинарскимъ учебникамъ полемическаго богословія? — Но они и устарѣли и схоластичны и не всегда убѣдительны, такъ какъ не раздѣляютъ существеннаго отъ несущественнаго. Обратиться ли къ современнымъ богословамъ? — Но они — люди науки, могущіе дать цѣнныя справки или цѣнныя мнѣнія, но также могущіе ошибаться и даже заблуждаться, какъ и всѣ люди.
Живой урокъ можно получить только лишь отъ святыхъ Отцевъ, авторитетъ которыхъ зиждется не только на ихъ личной учености, но больше на ихъ святости, озаренности Святымъ Духомъ, руководившимъ ими въ томъ, что они писали и говорили.
Но знаменитые свв. Отцы принадлежатъ, главнымъ образомъ, къ 4-му вѣку или же, во всякомъ случаѣ, ко времени до Великаго Раскола, а если и къ болѣе позднему періоду, какъ напр. св. Григорій Палама, то у нихъ мы не найдемъ отвѣта на столь важные для насъ въ настоящее время вышепомянутые вопросы. У отдѣльныхъ авторовъ (какъ напр. у блаж. патріарха Фотія) хотя и затронуты частично нѣкоторые изъ вопросовъ, раздѣляющихъ Православную Церковь отъ Римо-Католической, однако это — и не современно и не довлѣюще.
Единственно, кто сможетъ насъ наставить въ настоящее время, это — святой Маркъ Ефесскій.
Онъ — святоотеческій умъ, «Храмъ священнѣйшій Святаго Духа, который сіяніемъ добродѣтелей просвѣтилъ весь умъ» 2); онъ наставитъ насъ и научитъ Истинѣ Православія, а также покажетъ, почему римо-католическое ученіе не можетъ быть нами принято, въ то время какъ другія сочиненія явятъ намъ, съ какой ревностью намъ необходимо держаться нашей Православной Вѣры, «ни въ чемъ не имѣющей недостатка» 3), по выраженію св. Марка, и которую каждому православному надо хранить какъ зѣницу ока, такъ, чтобы уходя отсюда, если будемъ бѣдны во всѣхъ иныхъ добродѣтеляхъ, намъ «вынести изъ этого міра, если ничего иного, такъ — Православіе» 4), по выраженію того же святаго Отца.
Большинство вопросовъ, которые насъ нынѣ раздѣляютъ съ Римской Церковью, бывшіе и во времена св. Марка, были освѣщены святоотеческимъ умомъ св. Марка Ефесскаго. Поэтому-то такъ важно намъ быть знакомымъ съ сочиненіями св. Марка и опубликовать ихъ въ русскомъ переводѣ для вѣдѣнія нашихъ соотечественниковъ.
Пора, пора, какъ никогда еще ранее, чтобы творенія св. Марка Ефесскаго перестали быть достояніемъ пыли на рукописяхъ, хранящихся въ Москвѣ, Парижѣ, Вѣнѣ, Оксфордѣ, Аѳонѣ, Миланѣ и другихъ мѣстахъ. Пора, чтобы они перестали быть достояніемъ немногихъ интересующихся лицъ, могущихъ ознакомиться съ ними лишь въ оригиналѣ (или же иногда въ латинскомъ переводѣ) въ объемистыхъ и не всегда доступныхъ томахъ Миня (Migne. Греч. сер. Патр. т.т. 159, 160, 161) и “Patrologia Orientalis”, t t. 15 и 17). Пора, чтобы наши православные люди узнали о нихъ, еще больше осознали совершенство Православія, недопустимость какого-либо компромисса въ отношеніи нашихъ совершенныхъ догматовъ, а также узнали о величіи дивнаго святителя Марка Ефесскаго, этого непобѣдимаго Героя Вѣры, явившагося тѣмъ Избраннымъ Сосудомъ Божіимъ, который отстоялъ Православіе въ одно изъ самыхъ опасныхъ для Православной Церкви временъ.
Итакъ, какъ мы выше сказали, представить переводъ на русскій языкъ сочиненій св. Марка, относящихся къ его борьбѣ за Православіе, а также нѣкоторые иные документы, относящіеся къ этой же эпохѣ, сопровождая ихъ комментаріями, и было нашей основной цѣлью.
Однако, сразу же стало очевиднымъ, что ограничить нашу работу простымъ переводомъ сочиненій св. Марка, было бы недостаточномъ. Необходимо также представить и ту картину, какъ создавались, какъ возникали эти творенія св. Марка, и чѣмъ они были вызваны. Именно, было необходимо начертать и всю картину историческихъ событій, предшествовавшихъ созыву Собора для заключенія Уніи, исторію Соборовъ въ Фераррѣ и Флоренціи, а также событій, послѣдовавшихъ непосредственно за симъ. Это само по себѣ и интересно и назидательно; вѣдь, исторія — не простое изложеніе прошлаго, но это — урокъ для будущаго, какъ нѣкогда и отмѣтилъ Цицеронъ, называя исторію «свѣтильникомъ истины, наставницей жизни».
Изложеніе исторіи Флорентійской Уніи, являясь лишь иллюстраціей къ сочиненіямъ св. Марка Ефесскаго, было ограничено нами представленіемъ самыхъ существенныхъ фактовъ и документовъ, и не являлось самодовлѣющей цѣлью.
Также мы сочли необходимымъ присовокупить и житіе св. Марка Ефесскаго по тѣмъ немногимъ источникамъ, которые сохранили для насъ основныя свѣдѣнія объ этомъ великомъ Исповѣдникѣ Церкви.