Григорій Нисскій въ собесѣдованіи: “Объ утѣшеніи и состояніи душъ послѣ смерти”, приводитъ какъ собесѣдницу Макрину, сестру блаженнаго Василія и свою, которая послѣ смерти сего Василія говоритъ: “Ибо не по ненависти или ради мщенія за дурную жизнь, какъ мнѣ думается, Богъ, — Который творитъ противоположное сему и влечетъ къ Себѣ всякаго, кого по благодати своей привелъ въ бытіе, — наводитъ согрѣшившымъ мучительныя условія. Но Онъ, Который — Источникъ всякаго блаженства, привлекаетъ къ Себѣ души по лучшему плану, а это по-необходимости сопровождается для привлекаемаго мучительнымъ состояніемъ. И какъ тѣ, которые огнемъ очищаютъ золото отъ примѣшавшагося къ нему матеріала, растапливаютъ огнемъ не только поддѣльные элементы, не по-необходимости расплавляютъ и чистое (золото) вмѣстѣ съ негоднымъ (матеріаломъ), и когда тотъ истребится, остается золото; и, какъ очистительнымъ огнемъ уничтожается негодная матерія, такъ точно необходимо, чтобы и душа, которая соединилась со скверной, была бы въ огнѣ до тѣхъ поръ, пока совершенно не истребятся огнемъ внесенная скверна, нечистота и негодность” 18).
Онъ же въ словѣ объ усопшихъ говоритъ такъ: Итакъ, поскольку власть избѣгать зло остается въ естествѣ, то такой планъ нашла мудрость Божія: допустить человѣку быть въ томъ, что онъ пожелалъ, и на опытѣ узнавъ, что за что онъ промѣнялъ, онъ бы вновь устремился по своему желанію и сознательно къ первому блаженству, все же страстное и безсловесное сбросилъ, какъ нѣкій грузъ естества, или въ настоящей жизни очистивъ чрезъ трезвеніе и любомудріе, или послѣ отшествія отсюда очистивъ чрезъ плавленіе въ очистительномъ огнѣ” 19).
Объ этомъ чистилищѣ, о которомъ мы нынѣ говоримъ, также свидѣтельствуетъ блаженный Діонисій въ 7-й главѣ “Церковной Іерархіи”, гдѣ, говоря о молитвѣ, которую іерархъ творитъ объ усопшихъ, онъ говоритъ слѣдущее: “Божественный іерархъ творитъ молитву объ усопшемъ”. И ниже: “Въ молитвѣ іерархъ молитъ Божественную Благостыню, дабы она отпустила усопшему все то, что по-человѣческой немощи тотъ согрѣшилъ, и ввела его въ свѣтъ и мѣсто живущихъ, въ лоно Авраама, Исаака и Іакова, отнюдуже отбѣже болѣзнь, печаль и воздыханіе” 20).
Святый Епифаній въ “Панаріяхъ”, разсуждая противъ Арія, который богохульствовалъ и между иными вещами говорилъ, что молитвы живыхъ не приносятъ пользы усопшимъ, такъ говоритъ: “Затѣмъ относительно поминовенія именъ скончавшихся: что можетъ бытъ полезнѣе того, болѣе соотвѣтствующе и чудеснѣе, чѣмъ то, когда мы вѣруемъ, что тѣ, которые отошли отсюда, живутъ и не находятся въ небытіи, но существуютъ и живутъ у Господа, какъ и возвѣщаетъ это святое ученіе (Церкви), дабы у молящихся объ усопшихъ братіяхъ была надежда относительно нихъ, какъ бы о находящихся въ отшествіи? Бываемая о нихъ молитва, хотя бы и не покрыла всѣхъ грѣховъ, все же приноситъ имъ пользу; но она полезна и для насъ, сущихъ въ мірѣ, часто волею или неволею спотыкающихся, тѣмъ, что обозначаетъ нѣчто болѣе совершенное. Ибо мы творимъ память и о праведныхъ и о грѣшныхъ; о грѣшныхъ — прося имъ милости Божіей; а о праведныхъ и Отцахъ и Патріархахъ, Пророкахъ и Апостолахъ, и Евангелистахъ, и Мученикахъ и Исповѣдникахъ, Епископахъ и Отшельникахъ, и о всемъ чинѣ святыхъ, дабы выдѣлить Господа Іисуса Христа изъ ряда людей, воздавая Ему подобающую Ему честь”. И немного далѣе: “И затѣмъ на этомъ я вновь прерву изложеніе для того, чтобы сказать, что это совершаетъ Церковь по необходимости, пріявъ преданіе отъ Отцевъ” 21).
Дамаскинъ согласуется съ вышесказаннымъ, говоря въ одномъ своемъ словѣ о помощи для усопшихъ: “Свидѣтели Таинствъ, Ученики и Святые Апостолы Спасителя, постановили, чтобы во время совершенія страшныхъ и животворящихъ Таинъ творилась память тѣхъ, которые умерли въ вѣрѣ” 22) (лат.. текстъ прибавляетъ: “на что ссылается блаженный Ѳома (Аквинатъ) въ 4-й сотницѣ, отдѣленіе 45-е, въ первомъ членѣ).
О чистилищѣ свидѣтельствуетъ Ѳеодоритъ, Епископъ Тирскій, говоря: “Какъ говоритъ Апостолъ, тотъ спасется, какъ бы пройдя чрезъ очистительный огонь, очищающій все то, что пришло отъ небреженія въ прошедшей жизни, какъ бы отрясая отъ стопъ прахъ земной чувственности; о немъ молится Мать Церковь и благочестиво приноситъ мирныя жертвы. Такимъ образомъ, уже очищенный и чистый исходя оттуда, онъ непорочнымъ предстаетъ предъ чистѣйшія очи Господа Саваоѳа” 23).
7. Въ-седьмыхъ, преждереченная истина явствуетъ на основаніи понятія Божественнаго Правосудія, которое не оставляетъ безнаказаннымъ ничего изъ того, что было сдѣлано непорядочно, и которое, какъ говоритъ Писаніе, “праведную мѣру возлюби” и установило число ударовъ 24). Поэтому за каждый грѣхъ человѣкъ навлекаетъ на себя нѣкое опредѣленное наказаніе, и если не воздастъ за него въ нынѣшнемъ вѣкѣ, то порядокъ Божественнаго Суда требуетъ, чтобы онъ удовлетворилъ (за свой грѣхъ) въ будущемъ вѣкѣ, ибо иначе онъ бы остался безнаказаннымъ. Но если кто умретъ въ состояніи сокрушенія, то онъ не воздастъ воздаяніе въ аду, согласно сказанному: “Грѣшникъ воньже часъ воздохнетъ, жизнію живъ будетъ, и не умретъ” 25), что достоитъ разумѣть относительно смерти въ аду 26). На небѣ же наказаніе не воздается, ибо это — чуждо чистотѣ небеснаго жилища и потому что “не имать въ него внити”, какъ говоритъ Премудрость, “всяко скверно”, “и не прейдетъ тамо нечистый”; ибо оно — жилище упокоенія, а не наказанія, радости, а не плача. Итакъ, вытекаетъ, что кромѣ рая и ада есть иное опредѣленное мѣсто, гдѣ совершается оное очищеніе, которое когда завершится, тогда всякій, переставая быть нечистымъ и замараннымъ, становится чистымъ, и немедленно взлетаетъ къ видѣнію Бога и къ наслажденію.