- Куда же йод девался?
- Двери вышла закрыть, - сказала девчонка, входя за нами следом и стряхивая снег со своего короткого ситцевого платья. - Глянула в щелку, а он у окна...
- Хорошо, хорошо. Йод поищи!
Она нашла йод. Но этим не ограничилось. Петр Арианович заставил ее еще и помогать бинтовать мою руку. Видимо, это было уже свыше ее сил, потому что, оказав первую помощь, она поспешила уйти. Слышно было, как с негодованием бурчала себе что-то под нос в соседней комнате. Вскоре на втором этаже гулко захлопали двери.
- Сердитая! - Петр Арианович улыбнулся. - Значит, ты уже бывал здесь? А зачем?
Он сел на стул и посмотрел на меня. Некуда было деться от этого спокойного серьезно-вопросительного взгляда.
Можно было, конечно, попытаться убежать, но тогда Петр Арианович не узнал бы ничего о поведении Фим Фимыча.
Запинаясь, дрожа, не заканчивая фраз, я рассказал обо всем, что мы видели в окне. Петр Арианович выслушал меня, не прерывая, ничем не выражая своего удивления.
- Спасибо, не пропало ничего, - сказал он. Потом, поморщившись, добавил непонятно: - Я ведь знаю, зачем он ходит. Его подсылает ко мне инспектор училища.
Он задумчиво побарабанил пальцами по столу.
- Но ты сказал "мы". Кто же это "мы"? Разве вас, таких вот взъерошенных мальчишек, еще много под моим окном?
- Еще один.
- Кто же?
- Товарищ мой.
- Небось убежал, - предположил Петр Арианович, взглядывая на меня исподлобья.
- Нет, не такой, - сказал я уверенно. - Не бросит товарища в беде.
Я подошел к окну. Андрей сидел на корточках под самой стеной, втянув голову в плечи, и напряженно смотрел на меня снизу вверх.
- Сидит, - доложил я Петру Ариановичу.
Он с любопытством заглянул через мое плечо и вдруг захохотал раскатисто, приседая, кашляя. Я и не думал, что взрослый человек может так смеяться.
Он смеялся долго, пока опять не явилась девчонка и не принялась с ожесточением вытирать тряпкой пол, на котором блестели мокрые следы от моих сапог.
- Правильно, Лизочка, правильно! - рассеянно сказал Петр Арианович. - А то нам от мамаши попадет.
Он придвинул ко мне стул.
- Но объясни, Ладыгин, зачем вы - ты и друг твой - торчите по вечерам под моим окном?
Я подождал, пока девчонка ушла.
- Не верим взрослым, что про вас говорят!
- А что взрослые говорят?
- Что вы не бывали нигде... На Севере не бывали и не открыли никаких островов...
Петр Арианович стал серьезным. Помолчал.
- Правда, - кивнул он. - На Севере я не бывал.
Наверное, лицо мое стало очень несчастным, потому что он поспешил добавить:
- И все же есть острова. Я открыл их!
- А как же?.. - начал было я.
Петр Арианович поднялся со стула и положил мне руку на плечо:
- А так же! Теперь - домой! Попадет тебе за синяк? Очень хорошо! Не будешь в окна подглядывать. Да, чтобы не забыть: в будущее воскресенье опять приходи. С верным товарищем со своим. Расскажу, как я нашел острова...
И уже вдогонку сказал с крыльца:
- Только без шума и драки, пожалуйста! На дверях звонок. И надпись есть: "Прошу крутить!"
7. ЗИГЗАГ НА КАРТЕ
Проходит положенный срок, и вот, в праздничных гимнастерках, с обильно смоченными волосами, чтобы не торчали на макушке, мы присаживаемся с Андреем на краешек старого клеенчатого, с выпирающими пружинами дивана и робко осматриваемся.
Вокруг - карты, множество карт: свернутые в трубку, развешанные на стенах, брошенные на стульях. В шкафах - книги, конечно, описания путешествий, и, наверное, с картинками.
Все поражает здесь, даже беспорядок на столе, непривычный, будоражащий ум. Раскрытые книги с закладками, какие-то чертежи, четвертушки бумаги, исписанные разгонистым почерком. Видно, что за столом работают, и помногу, с увлечением.
А вот и загадочный чан! В него налита вода, по краям закреплены какие-то маленькие вентиляторы. Вблизи он еще более непонятен, чем издали.
- О! Всего лишь модель, и очень примитивная! - небрежно поясняет Петр Арианович, заметив, что мы не сводим глаз со странного сооружения. - Сам строгал, пилил, прилаживал. Самоделка! Вот ежели бы сработать это на заводе, да увеличить бы в размерах, да...
Вздохнув, он кладет на воду вырезанные из фанеры-листы. Что-то знакомое угадывается в их угловатых очертаниях. Ага! Это восточный берег Северной Америки, а это западный берег Европы" Между ними - Атлантический океан.
Бойко затрещали вентиляторы, приводимые в движение-рукой. Вода завертелась в миниатюрном Мексиканском заливе, потом веселая рябь: побежала вдоль берегов Америки и быстро пересекла океан, ширина которого была не более аршина.
- Гольфстрим, - пояснил Петр Арианович. - Модель зарождения Гольфстрима! Постоянно дующие от берегов Африки ветры, пассаты, нагоняют в залив нагретую воду, а отсюда она поднимается к Гренландскому морю, Баренцеву и дальше на север... Помните, я рассказывал на уроке? Да, правильно, водяное отопление Европы.
Он положил на воду листы, вырезанные уже иначе, и пустил в ход другую группу вентиляторов.
- Узнаете? Тихий океан, течение Куро-Сиво...
Но это было только вступлением. С особой тщательностью учитель расположил в чане новые игрушечные материки и острова. Мы вслух называли их, радуясь им, как старым знакомым. Вот легла на воду крошечная Гренландия. На противоположной стороне чана появились знакомые берега Сибири, а рядом выгнутая" как лук. Новая Земля, несколько скрепленных проволокой Новосибирских островов и одинокий остров Врангеля.
- Я покажу вам удивительный, продолжающийся круглый год ледоход, сказал Петр Арианович, - иначе говоря - ледяную реку, которая пересекает Полярный бассейн. Конечно, здесь учтен только один фактор - ветры...
Он бросил на воду мелко нарезанные клочки бумаги.
- Истоки этой реки, - продолжал он, - здесь, у берегов Сибири. Устье там, между Норвегией и Гренландией...
Покачиваясь на волнах, бумажные "льдинки" тронулись в путь.
Мы заметили, что, повинуясь скрытому внутри механизму, чан очень медленно вращается вокруг своей оси. Ну конечно, надо соблюсти и это условие: земля-то ведь вращается!..
Вскоре поверхность воды побелела. По мере приближения к узким выходным воротам, к устью реки, движение клочков бумаги ускорялось. Атлантический океан, куда впадала река, находился уже за пределами чана.