Катти зацепила за петлю на поясе цепочку брегета и спрятала его в потайном кармане юбки. Посмотрела на себя в зеркало: все же хороша. А еще молода, отважна и решительна!
Во всем плане похищения Эвы было только одно слабое место…
Катти с трудом перетерпела пустые речи инженеров на верфи. Стоять пришлось в первых рядах, рядом с огромным количеством венси. Мэры Стены… Еще несколько месяцев назад она и представить не могла, что северные губернаторы станут пожимать им руки. Да что там — доходило даже до лобзаний. К счастью, Катти знать не знала половины имен.
Эвин муж оказался забавным зверьком. Даже милым. Как комнатная собачка, он ходил за ними следом, словно боялся, что жена сбежит, стоит ему отлучиться. На западе венси, конечно, свободные граждане, но в приличный дом их никто не позовет и за стол с ними не сядет. А замуж…
Катти улыбалась. Она решила относиться к происходящему, как к грандиозному трагифарсу. Тем более что финал будет таким ярким.
— О чем ты беспокоишься, Катти? — вдруг спросила Эва.
Катти неловко развернулась и едва не сбила слугу с подносом, на котором блестели бокалы.
— О, я… нет-нет… задумалась, а так… Ладно! Скажу…
Катти решила, что момент настал. Или сейчас, или все слишком усложнится. Видимо, она и правда сильно нервничает.
Эва уставилась на нее, застыв, как охотничья собака в стойке.
— Я привезла тебе подарок. На свадьбу. Опоздала, конечно, но ты меня простишь. Только я забыла его в комнате. А она не запирается…
— Подарок? О, Катти, у меня не было никакой свадьбы. То есть церемония бракосочетания была, — Эва скорчила свою типичную высокомерную гримасу «вы и представить не могли». — В три часа ночи. В Оссенском секторе. Пришлось даже разбудить пару человек, специально ради нас с Мором. Такое невозможно, но для господина Брайса сделали исключение. Это было за день до… А впрочем, я тебе все расскажу по порядку и подробно, но уже не сегодня.
«Конечно, ради тебя и мир перевернется, Эва Эллусеа! А если не захочет — ты заставишь.» Но вместо того, чтобы озвучивать эти мысли в слух, Катти пролепетала:
— О, Эва, это так романтично! Скажи, все же, мы можем спуститься ко мне, всего на пять минут? Ведь торжественная часть уже закончилась…
— Раз это не дает тебе покоя, Катти — конечно, можем.
Да! Внутри у Катти распрямилась пружинка, и облегчение накатило волной. Любопытство, Эва, никогда не доводило людей до добра. Жаль, твой ученый-отец всю жизнь внушал тебе иную точку зрения. Захлопнулась мышеловка!
За спиной остались тяжелые двери с чеканкой, и Эва огляделась.
— Моя охрана получит выговор, — вздохнула она. — Веди.
Ее охрана уже мертва. Главное, чтобы Эва не отставала, а уж Катти поведет. Она легко сбежала по лестнице, придерживая платье. Ее жертва следовала за ней. Они свернули в боковой коридор. И вдруг стук каблучков за спиной смолк. Катти обернулась:
— Что такое?
— Что значит «все мертвы»? Катти, что ты задумала? Что происхо…
Неизвестно откуда взявшаяся Вера спасла положение. Обхватила Эву за плечи и нахлобучила ей на лицо маску с эфиром. А после подхватила ворох голубых юбок и быстро понесла по коридору прочь. Катти поспешила следом, то и дело оглядываясь. Кто-то, казалось, шел за ними следом. Когда они уже заворачивали за угол, шпилька с рубином вдруг выпала из прически. Останавливаться и наклоняться за ней Катти не стала. Да, фамильная, да, жаль, но время не ждет…
Их встретили люди Гаррета, переодетые в патрульную форму, и пара рабочих в кителях железнодорожной компании. Эву поместили в ящик для хрупких грузов, загудел лифт.
Взрыв раздался, когда они уже вышли за пределы Стены. Но плиты, которыми были выложены стоки, дрожали и гудели еще несколько минут.