Эва последовала за ним. В кончиках пальцев нарастало покалывание. Стук собственных каблуков эхом отдавался в висках.
Она щелкнула ручкой поджигателя. Котел возмущенно фыркнул пару раз, и паромобиль задрожал. Эва крутила вентиль подачи газа до тех пор, пока мотор не заработал ровно и монотонно. Патрульный все еще стоял у пассажирской двери, не сводя с венси глаз. Эва натянула перчатку и нажала ногой на педаль.
Голова венси качнулась, упала к плечу. Главное — резко не тормозить, а то девушка улетит вперед и разобьёт себе лицо. Впервые в жизни Эва пожалела, что паромобиль у нее двухместный. Пассажирку всем видно. И это еще ничего, пока она едет по пристенным районам, но в центре люди начнут обращать на них внимание.
Эва рывком переключила передачу. Что-то заедает, нужно вызвать механика.
Почему что ни год, так она влипает в историю? Папа ужасно огорчится. Про них и так постоянно сплетничают, Карл бесится от этого и орет на весь дом. Это он только на людях строгий выдержанный полковник, а дома — мерзкий скандалист. О, как хорошо, что он уехал, что его сейчас нет!
Брата Эва не любила. Не любила — и все тут. Все детство, а после — и юность, он задирал ее, высмеивал, порой даже поднимал на нее руку. Он позволял себе повышать голос на папу, лупил слуг, ломал вещи. Извинений от Карла никто никогда не слышал. Эва порой недоумевала, почему папа не ставит брата на место… Но брату было позволено почти все.
Эва прибавила газ. Только бы венси не скончалась в машине по пути в госпиталь!
Она покосилась на девушку, но тут же перевела глаза обратно на дорогу. Вроде живая, еще розовая. Трупы синеют. Потому что дыхательный газ заканчивается в крови, а сердце стоит, и новому взяться неоткуда. Клеточки работают, работают, запасы иссякают, накапливается кислота. Кожа становится сначала бледной, а потом приобретает голубой оттенок…
Может, отвезти венси не в госпиталь, а домой, и оттуда позвонить папе? Не придется ехать через центр и университетский район. Есть шанс, что никто не заметит, как они проскочат: время раннее, день выходной.
Да, пожалуй. Так и следует поступить!
Эва свернула с Паровозной дороги, обогнула квартал, и хотела было вернуться прежним маршрутом, но вовремя одумалась. Патрульный, конечно, уже пришел в себя после контроля разума. И чувствует себя так, словно ему дали поленом по голове. У него могут быть некоторые проблемы с памятью. А могут — и не быть… И тогда проблемы будут у Эвы.
Сколько раз она зарекалась использовать свой дар? Только в этом году — дважды. Ладно, ситуация была безвыходной! Папа поймет, а Карла дома нет. Все обойдется! Должно обойтись.
Эва снова покосилась на сбитую девушку. Та, кажется, застонала.
Паровозная дорога перешла в Пристенную улицу. Оттуда Эва свернула на аллею парка. Там она ускорилась: вихрем пронеслась под кронами дубов, подняла в воздух пыль и засохшие бурые листья. Затем выскочила через тротуар на площадь и в зеркало заметила, как садовник погрозил вслед паромобилю кулаком. Наверное, он еще и пробурчал себе под нос что-нибудь про «клятых йенских аристократов». Да и ладно, зато какой отрезок пути удалось срезать!
С площади в переулок Эва завернула так лихо, что венси завалилась на нее. Зато нянька Капеттоа не успела разглядеть пассажирку. Пока все складывалось наилучшим образом. Если мог быть наилучший в такой ситуации.
Она затормозила у ворот своего дома, оттеснила венси на место, прислонив головой к двери. Нервно подергала за шнур гудка. Около минуты ничего не происходило. Эва потянулась к дверной ручке. Не до условностей уже: скорее бы попасть во двор. Но в этот момент зазвенели приводные цепи и кованные створки поползли в стороны. Она завела машину по дорожке под навес, закрыла газовый вентиль. Котел зашелестел выпускаемым паром: пространство гаража заволокло белой дымкой. Эва откинулась на спинку дивана и шумно выдохнула. Как замечательно не носить корсет! Как замечательно, что ее папа — врач, и понимает что…
— Что-то случилось, госпожа Эва?
Встревоженное лицо Герты возникло за стеклом. Ну и быстро же она спустилась!
Служанка потянула водительскую дверцу на себя, Эва развернулась, спуская ноги на выезжающую подножку.
— Да, я сбила человека…
— О-о! — и без того худое лицо Герты с длинным подбородком вытянулось еще сильнее.
— Венси, — добавила Эва тут же, и едва не ущипнула себя. Отвратительно так оправдываться. — Она все еще не приходит в себя, хотя я привезла ее из нижнего города. Срочно позвони папе, пожалуйста!