— Цепляйся, проверим одно местечко. — пригласил я Фенри.
Она снова обняла меня сзади, и мы оказались там, где было много места и людей. Это была зона отдыха с бассейном, шезлонгами, и несколькими шаюфо-хомяками, суетящимися вокруг одной девушки в купальнике. Она как раз сказала что-то одному из хомяков, а когда тот кивнул, погладила его по голове. От этого хомяк быстро-быстро убежал, переполненный желанием выполнить просьбу воительницы. Наташу — а это очевидно была она — принялись мять два других хомяка, пытаясь изобразить что-то вроде массажа спины. Кажется, девушке даже понравилось.
— Какая идиллия. — громко вздохнул я.
— А? Арх?!? — наёмница повернулась ко мне.
— Он самый.
— О, тогда сгоняешь за ещё одним соком? — Наташа обратилась к одному из хомяков.
— Тащи сразу три. — порекомендовал я.
— Ага, пусть будет три. — Наташа погладила зверька от плеч до хвоста, и тот убежал ещё быстрее предыдущего.
— Ну и зачем ты пришёл сюда? — наёмница потихоньку начала соображать, что хороших новостей у меня не водится.
— Да так… Подождём, пока хозяйка прибежит, чтобы два раза не объяснять. А пока вот познакомься, это Фенри, наёмная убийца. — представил я спутницу.
— Может, проведём спаривание? — предложила Фенри Наташе.
— Э… — наёмница задумалась, вообще не понимая, что ей предлагают. Я решил вмешаться:
— Проклятый языковой барьер. Автоматические переводчики иногда путают значение слов, и возникают недопонимания. Она предлагает тебе тренировочный бой голыми… руками, да.
Намерения Фенри были ближе к её формулировке, но этого я допустить не мог. Нам сегодня ещё в такую задницу лезть, что лучше не расслабляться слишком сильно. Прежде, чем Наташа успела обдумать предложение, в комнату ворвалась высокая, но тощая и очень злобная крыса.
— Ты! Ты за кого меня держишь? — рявкнула она мне.
— Госпожа Рената, я полагаю?
— Именно! А теперь — прочь из моего дома! От тебя одни несчастья, и ты знаешь, почему!
— Знаю.
— Когда Мефисто говорил, что ты наглый пацан, я и подумать не могла, что настолько! И не смей переманивать мою девочку, это единственный шанс для моей кампании попасть в высшую лигу.
— Да? А если я предложу вам торговую точку на новом, динамично развивающемся рынке?
— Ты… Ты охренел, малыш. Ты вообще понимаешь, с кем говоришь сейчас?
— А ты? Ты понимаешь? Я ещё не выиграл турнир, но это вопрос времени. На Земле нет никого, кто имел бы больше значимых владений. И я не собираюсь останавливаться, потому что промедление для меня — это буквально смерть. Этот мир будет принадлежать мне, согласны с этим ушастые жопы или нет. Но сейчас мне ещё нужны союзники. Я справлюсь и без них, но это будет гораздо труднее. Только потом не удивляйся, что отношение к тебе будет не лучше, чем к сраному эльфу.
Услышав последние слова, шаюфо достала откуда-то из-под одежды пистолет, и направила его на меня.
— Не называй меня так.
— Ну, уж прости. Я действительно погорячился. Но и ты хороша — устроила мне истерику вместо делового разговора.
— Давайте сока выпьем. — вдруг предложила Наташа, указывая на хомяка с подносом и четырьмя бокалами.
Фенри подошла и взяла две порции, а Наташа, забрав одну, подтолкнула хомяка к хозяйке дома. Та выдохнула, положила на поднос пистолет и тоже взяла бокал.
— Тридцать секунд, Арх. — сказала она и начала пить.
— После первого этапа турнира, очевидно, начнётся второй. И я узнал, что он будет проходить прямо на Земле.
— Тоже мне, тайна! — Рената проворчала, оторвавшись от сока.
— На самом деле тайна. О реликтах я узнал буквально сегодня, хотя я один из самых осведомлённых людей на Земле.
— Ключевое слово — Земля. — заметила хозяйка.
— В любом случае, мы знаем, что кое-кто не любит играть честно. И наверняка они уже готовятся ко второму этапу.
— Ещё рано. Пытаться организовать людей сейчас — пустая трата ресурсов, и Вольдмар это понимает.
— Вот и пускай понимает это. Потому что он очень сильно заблуждается.
— У людей очень высокая способность к самоорганизации, но если попытаться согнать их в заказники, как шаюфо, они никогда с этим не смирятся. Так что лучше подождать, пока они сами собьются в стайки, и только потом начинать работать. — снисходительным тоном заявила крыса.
— Это так вы нас со стороны видите? Ну, тем хуже для вас. Я же просто скажу, что вы не правы… Вернее, правы, но упускаете более выгодную и простую возможность. То есть, вот лично ты когда-нибудь думала о том, что можно жить без порабощения?