— То есть, пусть приходят и насилуют, потому что таково предназначение женщины?
— То есть у вас тут портал в подземный город есть, а оттуда можно уйти в лагерь Лукина. Не знаю, скольких женщин там уже изнасиловали, но не думаю, что эти преступления остались безнаказанными. Боярин поддерживает порядок в своих владениях. Но вместо этого ты стала цепляться за власть и создавать какой то матриархальный рай?
— Я… Прости. Я думала, так будет лучше: сохранить этот лагерь, набрать верных людей, чтобы в будущем рассчитывать не только на тебя. Победить в войне, забрать весь этот город…
— Ты во многом права, Алиса. Ты действительно очень умная, а не только красивая. — я обнял её — Но ситуация складывается слишком сложная, я не могу вести две войны одновременно. А тем более три. Поэтому что тебе, что Лукину придется решить свои проблемы иначе.
— У Лукина тоже проблемы?
— Я даже не уверен, что такое одновременное их появление может быть совпадением. На тот лагерь напали, убили около ста человек.
— Он требует мести?
— Да.
— И ты ему тоже отказал. — констатировала Алиса.
— Настоящее противостояние происходит между мной и группировкой эльфов под руководством некоего Вольдмара. Формально всё должно произойти в рамках турнира, где сражаются сильнейшие Претенденты Земли, но ни он, ни я не собираемся играть честно. Поэтому противостояние распространяется на непричастных… За нападением на лагерь Лукина стоят эльфы. К тому же, я всё гадал — как он собирается победить меня на турнире? И вот, когда на лагерь напали, я получил ответ. Старая подруга Наташи едва не победила меня один на один. Ты можешь помнить её как Госпожу, помощницу бывшего хозяина этого места. Тогда она была полностью бесполезна, а теперь вдруг такая сила… Словом, нужно разобраться. А параллельно мы сможем отомстить убийцам и распространить мою власть на ещё одну группу выживших.
— Получается, не отказал. — вздохнула Алиса — Я не хочу говорить банальные вещи: «ты прав по своему, но ситуация складывается иначе». Нет, я просто скажу, что тебе приходится чем-то жертвовать, и я рада, что ты, из-за какой-то там любви, не боишься принести в жертву мои амбиции.
От её слов мне стало по-настоящему стыдно. Я сказал, чтобы она начинала переселение своих людей, а к вечеру возвращалась в убежище, после чего поспешил сбежать.
Тем временем, в убежище все были чем-то заняты. Пуговка с сестрой развлекались в пекарне, малявка выделывалась перед родственницей новообретёнными способностями, а Женя с упорством поедала всю предлагаемую ей выпечку — кексы, кремовые рулеты, булочки с повидлом… Я попросил их сделать к вечеру лучший торт, какой они только смогут выдумать, и пошёл дальше. Фенри, Кирилл и Наташа устраивали тренировочные бои, в которых воительница противостояла сразу двум противникам и постоянно выигрывала.
Шаду и Стокгольма я сначала не нашёл, но потом увидел, что ворота убежища открыты, а на пульте управления лежит записка. Иномирцы решили погулять по земным лесам, и я подумал, что если они там потеряются, то на их поиски придется отправлять кентавров.
Копытные уже несколько дней носились по близлежащим степям и посевам, и уходить обратно совершенно не собирались. Это было некоторым нарушением договора с их стороны, но я в тайне надеялся перенаправить собранную ими энергию в собственный преобразователь, так что разрешал им подобные вольности.
Когда стемнело, я собрал всех жителей моего, некогда совершенно пустого убежища, и усадил за общий стол. Сегодня я решил уделить Алисе побольше внимания, но при этом вообще не разговаривал о делах в её лагере. Она тоже не стремилась о них рассказывать, так что вечер довольно быстро пришёл к своему логическому завершению. Выгнать из койки Фенри было очень сложно, но всё же легче, чем Кон. В итоге романтическая ночь прошла в мягком свете лисичкиного меха…
Подземелье, где пропал отряд главы Гильдии, находилось в центре города, и не имело подписи на карте, только отметку. То есть, в центре города появилось нечто, с неизменными названием и значимостью, не имеющее внешних проявлений, и при этом свободное от зомби и других монстров. Мягко говоря, странная ситуация.
— Это… здание универа? — удивилась Наташа.
— Местных среди нас нет. — ответил я.
— Я была тут. Вроде бы. — продолжила воительница.
— Это институт Системы. — опознала объект Фенри.