Воронихин получил свободу. Он — вольноотпущенник. Куда пойти? Что делать? Ему понятно, что без поддержки графа он не получит ни заказов, ни работы. И Воронихин не порывает с ним.
Историограф Строгановых Ф. А. Волегов написал в их родословной: «В 1786 г. июля 4 граф Павел Александрович по воле родительской отправился за границу путешествовать на 4 года. Для сопутствия и услуги ему даны были учитель француз Ром, камердинер швейцарец Клеман и служители Андрей Воронихин (разрядка наша. — Авт.) и Андрей Мясников». Будучи свободным, Воронихин по-прежнему занимал место слуги!
Путешественники едут в Швейцарию и Францию, проездом через всю Европу.
Воронихин, как и во время первых путешествий, занимается рисованием пейзажей, зданий, надгробий. Часть его заграничных рисунков сохранилась. Самый ранний датирован 1787 годом. Он изображает один из швейцарских замков.
В Женеве (где пробыли почти год) и Париже путешественники слушали лекции по химии, минералогии, математике, астрономии, ездили на заводы, посещали музеи, театры, народные гуляния. В 1788 году они проехали всю среднюю Францию — Риом, Лион и другие города. На родине Ромма, в Оверни, Воронихин написал несколько портретов его родных. Эти живописные работы-миниатюры и сейчас украшают музей Оверни.
Волна революции 1789 года подняла Жильбера Ромма на самый верх событий. В Париже ой организовал знаменитый клуб «Друзья народа», принимал самое деятельное участие в работе клуба якобинцев. Впоследствии Ромм был избран в Законодательное собрание Франции, а затем — в Конвент. Есть сведения о том, что он в качестве члена Горы подписал смертный приговор Людовику XVI. С именем Ромма связано введение во Франции революционного календаря. Погиб Шарль-Жильбер Ромм в 1795 году (покончил самоубийством в тюрьме), когда после падения Робеспьера был арестован и приговорен к смертной казни.
Был ли Воронихин причастен к политической жизни в бурные дни революции, мы не знаем: сведений об этом нет. Но известно, что в Якобинский клуб вместе с Роммом был принят и Павел Строганов, взявший себе псевдоним Очер (по названию одного из прикамских заводов, принадлежавших Строгановым). «Гражданин Очер» вместе с Роммом посещал заседания Национального собрания, как многие другие, носил фригийский колпак, призывал: «Долой тиранов!»
Екатерина II, узнав о том, что молодой граф, владелец многих тысяч крепостных, является активным участником революции, приказала А. С. Строганову немедленно вернуть сына домой. Вскоре в Париж приехал двоюродный брат Павла Строганова Н. Н. Новосильцев; и в декабре 1790 года молодой граф, а вместе с ним и «служитель Андрей Воронихин» покидают Францию.
Пребывание за рубежом обогатило духовный мир Воронихина. В Париже он имел возможность хорошо познакомиться с древней и современной архитектурой; более основательными стали знания по ботанике, физике, анатомии, естественной истории и математике. Свидетель грозных общественных событий, он в какой-то степени, конечно, обогатился идеями французских просветителей.
Воронихин в одном из писем называет Жильбера Ромма другом человечества. И француз-воспитатель платит будущему великому архитектору пламенной дружбой, человеческой теплотой. В ответе на письмо, посланное из России в 1792 году, Ромм писал: «Вы мне доставили очень большое удовольствие, мой дорогой Воронихин, давая мне свидетельства вашей памяти обо мне». И в конце письма такие слова: «Прощайте, мой дорогой Воронихин, продолжайте оставаться всегда самим собой… Прощайте, я обнимаю вас так же, как я вас люблю».
Мастер архитектуры
Каменная книга архитектуры бесконечна. Она хранит труд и мысли людские. Человек вкладывал в строения, возводимые им, все самое лучшее, что он знал, мог и умел. Полистаем эту книгу.
Давящие своей массивностью каменные горы-пирамиды и похожие на прибрежные террасы храмы, возведенные древними египтянами; пышные громады форумов Рима, слышавшие тяжелый шаг легионов; огромные готические соборы, скрывшие под своими сводами площади, равные городским; дворцы в стиле барокко, утомляющие глаз обилием украшений; редчайшая по своей гармоничности и соразмерности с человеком архитектура Древней Греции, названная классической, ставшая на многие годы примером для архитекторов…
Но наступило время — пышное барокко с обилием аллегорических фигур стало уходить в прошлое. Все это уже не волновало, казалось искусственным. Новый, девятнадцатый век требовал и новой архитектуры: зданий, выражавших простоту, сдержанность, величие.
Обновлялся град Петров, Новая Пальмира. Повсюду в русской столице строили храмы, правительственные здания, пристани, гавани. Сверкали под низким свинцовым небом взморья белые дворцы и башни, окруженные зеленью садов.