Я бежал и думал, как всё неправильно вышло. Вся жизнь теперь казалась мне неудачной попыткой добиться успеха. Что бы я получил, если бы прошел мимо этого города? Или если бы убрался вовремя? Или отправился в своё первое подземелье, зная, что может меня там ожидать? Сумел бы остановить полчища нежити, если бы знал то, что знаю сейчас? Рассказал бы людям о подземелье?
Вся жизнь появлялась передо мной, как извилистая линия со множеством ответвлений, где я почему-то выбирал не те, которые стоило выбрать. Добился многого, но легендой, как мечтал когда-то, не стал. Не участвовал в отражении атак немертвых, когда ведомые личами скелеты, зомби, костяные псы и вампиры принялись захватывать уцелевшие города один за другим. Не создал голема, которого проектировал, без малого, семь лет.
Список моих достижений отражал мой статус.
Вилатос
Архетип: Архитектор големов, ранг — мастер
Навыки архетипа:
Ремонт механизмов — подмастерье
Рунная магия — подмастерье
Создание големов — мастер
Усиление големов — подмастерье
Управление механизмами — мастер
Общие навыки:
Владение копьем — подмастерье
Владение кинжалом — подмастерье
Владение мечом — ученик
Обнаружение ловушек — ученик
Оценка — мастер
Свежевание — мастер
Бонус: реституция[1] —???
Мой статус выглядел, как статус отличного специалиста — ранга мастера достигал не каждый големостроитель. Навыки обращения с оружием я особо не прокачивал, ведь за меня сражались големы. Кроме создания и прокачки големов я занимался в основном свежеванием, оценкой и продажей добычи.
О последнем навыке я не знал ничего, и информации о нем не нашёл ни в одной книге. Но раздумывать над загадками не было ни времени, ни желания. Не сейчас.
Подошвы шлепали по лужам. Когда я подбегал к внутренней стене, из переулка выполз скелет с окровавленными зубами. Я сходу вогнал в черепушку острие копья. Удар получился настолько мощным, что череп слетел с костей.
— Держи копье, Вилатос, — советовал Варгейм в тренировочных поединках. — Держи, и не отпускай. Повалили тебя на землю, или оглушили, а может, рубанули по ноге до мяса — не важно. Держи копье.
И я держал копье. Держал его, жалея, что рядом нет моих верных големов. Держал, когда добежал до внутренней стены города, откуда маги раз за разом обрушивали всю мощь заклинаний на нежить. Держал, когда со стены мне скинули лестницу, и держал, когда дробил тяжелым наконечником черепа нежити, лезущей вверх по стене.
В огромном войске были личи, короли клинков, призраки, банши, но со стены никого из них мы не увидели. Всю нашу оборону снесли простые скелеты.
Я сбежал со стены вместе с выжившими, когда нас стало слишком мало для обороны. Наша группа шаталась по внутреннему городу, отбиваясь от немертвых, пока из пятнадцати человек не осталось трое, которых загнали в самый центр города — в один из дворцов, где, к тому времени, пряталась толпа выживших.
Волна нежити растекалась по городу. Медленно и неумолимо мертвые захватывали дом за домом, улицу за улицей, перемалывая, обращая живых в подобных себе. Пали внешние стены, пали стены внутреннего города. Одна за другой пали усадьбы купцов, богатых мастеровых, благородных, не столь состоятельных, чтобы жить во дворцах.
Дворцы нежить оставила напоследок. Когда захвачен был весь город, начиная от кварталов бедняков и заканчивая преддверием дворцов, вперёд вышли личи, подняли посохи, и дворцы накрыла голодная тьма.
Мир лишился неплохого Архитектора големов. На этом и закончилась история моего поражения и моей второй жизни.
А потом началась история третьей.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Резкие голоса…
Шум, ругань…
На это мне было плевать. Я хотел спать, без сновидений и воспоминаний — спрятаться в этом черном ничто от мира, от вездесущей нежити, от мрачных красок. Спать. Нырнуть в небытие, да поглубже, чтобы даже голоса меня не доставали. Потому я провалился в сон.