- Бэс,- я обернулась.- Что ты собираешься делать?- спросил Филипп.
- Проводить ритуал Признания, конечно!- и уже Артуру.- Милый, будь готов к полуночи. Будем приносить тебя в жертву!- истерично хихикнула я, все же выходя из этой проклятой гостиной.
На протяжении следующих пяти часов, я штудировала книги. Провести ритуал нужно в полночь. Как в дешевых ужастиках… Хорошо, что Филипп будет там. Я слаба, а взять энергию мира не могу. Достаточно и того, что он снова вылечил мою многострадальную спину. А после обряда, я, наконец, смогу разобраться в ситуации, зная, что Артур защитит мое сознание, а главное - нить-связку…
За полчаса до полуночи, я пришла в комнату Артура. Он сидел на кровати и гипнотизировал стену напротив.
- Пора,- прошелестела я.
В зале нас ждал Фил. На полу, заливая пространство вокруг мягким золотым светом, сиял треугольник с вписанными в него рунами. Проведя Артура в его центр, сняла с него рубашку и распустила волосы. Сама я была одета в белое полупрозрачное платье в греческом стиле.
Встав у северной вершины треугольника, я глянула на Фила. Тот кивнул. Пора… Разведя руки в стороны, начала петь древнее заклинание. Воздух сгустился и начал искрить. Энергия скапливалась в зале. Мои ноги оторвались от пола, и я повисла в нескольких сантиметрах над землей. Заклинание набирало темп. Еще немного, и я произнесу формулу, возлагая на Артура тяжкое бремя Хранительства…
- Я, Элизабет Маделайн Мортенсен, Архитектор всего сущего по праву наследования, признаю смертного, Артура Людовика де Вирена, своим Хранителем и дарую ему власть над призрачными клинками. Поклянись же, смертный, что не используешь силу клинков против Архитектора и будешь защищать нить-связку до последней капли своей крови!- мой голос заполнил весь зал, отражаясь от каменных стен.
Артур разомкнул бледные губы и хрипло произнес:
- Клянусь!
В тот же момент в моих руках засверкали парные клинки. Резким движением надрезала ими оба запястья. Кровь быстро закапала на пол, но тут же начала расползаться тонкими ручейками к светящимся рунам. Те жадно впитав животворящую жидкость, медленно оторвались от пола. В момент, когда все до единой руны взмыли в воздух, я крикнула:
- Да будет так!
Клинки растворились, чтобы мгновение спустя, материализоваться в руках их истинного хозяина. Артур напряженно замер. Руны над ним выстроились треугольником и ринулись к парню. Он закричал и упал на пол. Знаю, любимый, это невыносимо больно! Но ты выдержишь. Ты же мой Хранитель!
Глава 20
Франция, Тулуза, замок Мортенсен - США, Нью-Йорк, 24 апреля, 2011 г.
- О, Боги! Моя голова! А чтоб… в… на…, а потом…!!!- у меня челюсть отвисла. Жаль, что блокнота рядом не оказалось, записала бы такое поэтичное ругательство. Я конечно, тоже мастер словесности, когда у меня жесткий отходняк (не важно, от чего!), но чтоб ТАК! Я заслушалась…
Артур, наконец, соизволил меня заметить. Я сидела в кресле, у его постели, уже четыре часа. То проваливаясь в сон, то согласовывая с миром дальнейший план моих действий, посвящала мир в тонкости характера Арти, им ведь теперь вместе работать! Вообщем, голова у меня тоже раскалывается!
- Бэс? Я вырубился во время ритуала?- прохрипел парень.
- Да,- кивок. Поднявшись, налила ему воды из графина.- Когда руны, наполненные энергией, касаются тела - чувствуешь только невыносимую, всепоглощающую боль. Поэтому разум спешит отключиться, боясь не вынести мучений…,- объяснила я. Мне все это тоже пришлось пережить. Только раз этак в пять сильнее…
- Как ты себя чувствуешь?
- Странно!- выдохнул Артур.- Такое ощущение, что я с кем-то свое тело делю!
- Это нормально. У тебя пройдет. Просто мир привыкает к тебе и пока что не покидает твоего тела и разума,- тихо сказала я.
- У меня пройдет?- заметил мою оговорку.
- Да, у меня это не лечится,- горько усмехнулась я.- Я всегда нахожусь в контакте с миром. Мое сознание никогда не принадлежит мне полностью…
Артур изумленно смотрел на меня, ожидая, что я ему объясню, почему так, но я ничего не сказала. Меня больше волновало чувство смутного беспокойства, которое гложило меня вот уже больше часа. Что-то не так. Мир откликается, но так же ничего не может мне сказать. И у меня есть кое-какие догадки на этот счет…
- Бэс, тебя что-то беспокоит?- заволновался Артур. Надо лучше прятать эмоции!
- Нет, любимый, все хорошо,- как можно увереннее ответила я, сама себе не веря. Чтобы избежать вопросов, я залезла на кровать к Артуру и легонько поцеловала его в губы. Приманка сработала…
- Собирай вещи, мы возвращаемся в Нью-Йорк,- я чмокнула Артура в нос и слезла с кровати. Давно уже надо было быть дома! Чувство беспокойства накрывало с все большей силой! Пусть мне и удалось отвлечься, но не сбежать от него…
- Что так?- выгнул бровь Артур. Но с постели встал.
- У нас будет небольшая работенка,- улыбнулась я.
Артур в ответ только хмыкнул.
Быстро собрав свой нехитрый багаж, я отправилась на поиски Жана. А нашла - Фила.
- Ты что тут делаешь, внучок?- многозначительно глядя на чемодан в его руках, пропела я.
- Так с вами еду, бабушка! Как же ты там без меня, старушка?- съехидничал мне в тон этот мальчишка.
- Ох, внучок, а где же ты там жить-то будешь, непутевенький ты мой?!- притворно всплеснула руками я.
- У тебя, бабушка и будет жить,- раздалось за моей спиной.
- А я?- это что еще за тон! Решил показать кто тут главный?! Так я это, милый!
- А так! Ты будешь жить со мной, а Филипп займет твою квартиру. Все просто, любимая,- обнял меня за бедро Артур. Собственник!
- Э-э-э, Артур, беги!- предупредил его Фил.
Артур непонимающе на него посмотрел.
- Любимый, еще одно решение, принятое за меня, и ты покойник. И не посмотрю, что ты Хранитель!- мурлыкнула я. Нет, ну где это видано?! Мне 233 года, я взрослая женщина, а не какая-то сопливая девчонка!
Артур открыл было рот, но я вырвалась из его рук, и утробно зарычала. Всегда умела произвести впечатление, когда нужно. Впечатлился!
- Жду всех на Северной башне, через 10 минут!- и, развернувшись на каблуках, покинула комнату.
Ветер трепал распущенные волосы, бросая пряди в лицо. Но я не обращала внимания. Высота и ветер всегда дарили мне чувство полета. У нас мало времени, поэтому я решилась на перемещение. Артур мне поможет, послужит лишней батарейкой, а то я могу и не дотянуть переброс на такое большое расстояние.
Парни, наконец, выбрались на площадку и выжидающе смотрели на меня.
- Немного волшебства…,- прошептала я, и без предупреждения перенесла нас в мою квартиру в Нью-Йорке.
Такого отборного мата я точно никогда не слышала, правда мне было не до ругательств парней. Голову пронзила острая боль, словно кто-то вгонял раскаленные иглы в мой мозг! Мир бился в агонии на краю сознания. Как больно! В глазах двоилось, из носа потекла кровь. Колени подогнулись, и я просто рухнула на пол, не сдержав стона боли. Ко мне подлетел Артур. Он что-то говорил, но я не могла разобрать. Боль в голове превратилась в монотонный гул, он все нарастал, сводя меня с ума. Я схватилась за голову и тихо заскулила.
- Я же говорил, что мы скоро встретимся, любимая!- раздалось у меня в голове. А потом раскатистый смех и невероятно яркая вспышка.
Холодный бетонный пол под моей щекой, из носа все еще хлещет кровь. Кажется, я и голову расшибла, так она гудела. Сознание медленно уплывало, черные точки перед глазами становились все больше. Да, спасительная тьма. Радом кто-то присел и провел рукой по волосам.
- Как долго я тебя ждал…,- тихо сказал он. В до боли знакомом голосе слышалась улыбка.
Я подняла взгляд и застыла. Нет, только не это!
- Ты удивлена? Разве тебя не научили, не доверять людям? Моя маленькая Лизи,- безумная улыбка озарила лицо Билла…
Глава 21
Точное местоположение неизвестно, 25 апреля 2011 г.
Несколько раз я выныривала из темноты, но снова возвращалась в нее, в попытках убежать от суровой реальности. Колодец пустоты засасывал меня, пожирая душу, от которой и так ничего не осталось. Больно…