Дальше оттягивать вход в крепость не осталось никакой возможности, и я проскользнул в щель в воротах. На меня тут же выскочил белокожий зомби, и я инстинктивно ударил его по голове. Тот отшатнулся, но устоял. Я добавил ещё дважды, и наконец повалил его. Система тут же отсыпала двести опыта из необходимых для четвёртого уровня девяти тысяч. Это после того, как за ломящихся в дверь гаража давали по десятке! Похоже, нужно убивать противников своего уровня, иначе это не будет считаться достижением. Опыт – это хорошо, но и опасность гораздо выше, будь тут больше одного – я бы так просто не отмахался.
А их и было сильно больше одного, просто остальные… они какие-то не собранные. Лежат кусочками то тут, то там. Проще говоря, весь внутренний двор был завален кусками тел улучшенных зомби повышенного уровня. А маленькая дверца в цитадель была распахнута настежь, и рядом с ней никаких тел не было. То есть, здесь кто-то прошёл до меня, и не заметил особых проблем от двух десятков противников.
Либо, зомби тут не коренные жители, а проклятую крепость населяют существа вроде мостового тролля, то есть такие, которые со старым миром почти не связаны. И теперь они ждут меня внутри. Впрочем, если у них есть навыки, то риск оправдан.
Я пересёк двор и оказался у входа в цитадель. Впереди был тёмный дверной проём, в который я сразу же вошёл. Дверь за собой я на всякий случай закрыл, просто чтобы понимать, ходит ли здесь кто-то ещё. Как только я это сделал, последний источник света в комнате исчез. Я погладил лису, и она начала светиться серебристым. Это не давало мне осмотреть комнату, но слегка успокаивало.
Вообще, это был узкий тоннель с тонкими стенками, а по обе стороны от него располагались просторные помещения для караула. Ну а охраняли это место скелеты, правда в том же состоянии, что и зомби снаружи. Значит, всё-таки кто-то извне пришёл и убил их всех. Тактика у скелетов была убийственная: они стояли по бокам от тоннеля и тыкали идущих по узкому проходу копьями сквозь маленькие отверстия. Я даже подобрал одно копьё небольшого размера, чудом уцелевшее после расправы над скелетами.
За тоннелем расположился небольшой перекрёсток, ведущий вглубь крепости, а также в подвал и на верхние этажи. И тот, кто шёл тут до меня, не раздумывая спустился в подвал. А на меня с винтовой лестницы выскочил скелет, вооружённый копьём и коротким мечом, в шлеме и истлевшей кожаной броне.
Я среагировал первым. Удар шестопёром по голове у меня был неплохо отработан, но особого эффекта он не возымел. Зато скелет оттолкнул меня древком и прыгнул следом, тыкая остриём мне в грудь. Я не успевал увернуться, но смог сделать своё тело призрачным, и копьё пронзило меня насквозь.
Скелет явно не ожидал такого расклада. Я, впрочем, тоже. Даже проходя сквозь разреженное пространство, копьё причиняло сильную боль и повышало затраты маны на преобразование. Очевидно, когда она кончится, я стану материальным, и он меня заколет. Потеряв за пару секунд пять маны, я перекатился в сторону и ударил шестопёром снова, на сей раз по руке и с утяжелением. Рука скелета отвалилась, он уронил копьё, но тут же ударил меня кулаком.
У меня аж в глазах потемнело от того, насколько сильно мне прилетело. Правда, это не помешало мне контратаковать, особо не целясь и с максимальным усилием. На сей раз скелета проняло ещё серьёзнее, он лишился всех рёбер и отлетел в угол комнаты, роняя по пути кости. Кон тут же подбежала к нему и скользнула внутрь его кожаного нагрудника. После этого он несколько раз дернулся и затих.
Лиса начала поглощать энергию, и её было довольно много, но гораздо меньше, чем от Менеджера. В итоге, новых навыков у скелета не оказалось, зато я обнаружил то, чего раньше не знал. Оказывается, Кон не только приобретает новые навыки из съеденных душ. Если добыча имеет навык, который уже есть у лисички, при поглощении она его улучшает. И скелет обладал очень развитой «Живучестью»!
Это означало, что лисица, использующая мой навык через связь, смогла повысить его сразу на два уровня, сожрав монстра. Но на этом сюрпризы не заканчивались. То, что она получала, просто увеличивало значение навыка, не снижая эффективность от новых способов применения!
Итого, я получил два уровня от Кон, и один – за то, что пережил две разные атаки скелета. Способность на четвёртом уровне не открылась, но по описанию я теперь должен выживать после таких ран, какие простого человека гарантировано убили бы. Ну и «чувство пустоты» повысилось до третьего уровня, так как я впервые использовал его для защиты от врагов.