В отличии от удалённых на двадцать километров от города «Слизевых озёр», нас ожидал «Рынок Смерти». И я понимаю, что мерзость можно подать под любым названием – чем активно занималась корпорация Дисней перед концом света – но у меня как минимум сохранялась надежда на лучшее. А вот от мысли, что однажды придётся залезть в Слизевые озёра слегка тошнило.
Рынок расположился совсем рядом с лагерем Лукина, и занимал несколько городских кварталов. Дома, возвышавшиеся тут раньше, просто перестали существовать. Наверное, добытчикам из лагеря придётся каждый раз объезжать этот рынок десятой дорогой, потому что максимум, что можно купить на этом рынке – пару килограмм оплеух.
А пока что торговые ряды были пусты. Да, здесь действительно были расставлены палатки, киоски и прилавки, а вдалеке возвышалась громада крытого торгового центра. Он был внушительным и каменным, но походил не на готический замок, а на кирпич. Когда из-за тучек выглянуло солнце я увидел, что камень местами полированный, и под прямыми лучами блестит. А ещё на крыше виднелись горгульи. Если верить легендам, то днём эти монстры должны являться честными статуями, а монстрами становиться только по ночам. Надо будет управиться до темноты…
- Дай меч! – потребовала Алиса.
- У тебя навык есть? – удивился я.
- Нет, нету. Просто дай меч и всё!
Я нахмурился. Такой напор… Она точно знает, что будет делать с этим мечом, поэтому я решил дать ей его. Интересно же посмотреть, что принцесска придумала.
Получив железку, она зашла за один из прилавков и принялась там что-то рубить. Я подошёл со стороны покупателя и взглянул, что там делает Алиса. Кон тоже запрыгнула на прилавок, где была моментально поглажена.
- Одну голову, пожалуйста. И нос не повредите, моя лисичка очень любит отгрызать кончики.
Алиса отрубала от человеческого трупа голову. На мои приколы она не отреагировала, хотя я предложил ей купюру в тысячу рублей. Сделал я это для того, чтобы потренироваться в материализации – раз они с Кон так быстро освоили производство одежды, значит и у меня получится что-то сложнее кирпича. И я честно не знал, примет ли материализованную купюру банк, но я никаких отличий от настоящей не видел. Возможно потому, что сделал её из своих представлений о настоящей тысяче.
- Вот потом мне спасибо скажешь. – заявила Алиса, дойдя до очередного трупа и приготовившись рубить его.
- Этот зомби-апокалипсис имеет несколько иные правила. – заметил я.
- Серьёзно? С чего ты это взял? Уверена, что эти уроды оживут, стоит нам отойти подальше. Кстати, как думаешь, кто их убил?
- Система. Смотри, в начале они все были агрессивными и кусачими. Потом стали аутичными, похожими на траву, в которой прячутся змеи – то есть улучшенные зомби. Теперь в городе две фабрики по производству улучшенных, а все остальные зомби сдохли. И кстати, они умирают, даже если мозг не получает никаких повреждений. А ещё… Впрочем, это уже совсем мои домыслы.
- Нет, говори! Я хочу знать, что здесь происходит.
- Ну… Есть вероятность, что даже с отрубленной головой этот покойник сможет воскреснуть. Если над ним поработает некромеханик. И вот некромехаников я встречал, как минимум один в лагере живёт.
Алиса отделила голову бывшего зомби от тела, выпрямилась и вздохнула:
- Скажи, ты ведь меня не бросишь?
- Ну, если задействую усиление, то метров на пять брошу. Может, на шесть.
- Дурак! Я не об этом!
- А об этом я тебе уже говорил: никто не откажется от тебя добровольно. Но если будешь вести себя как малолетняя обезьяна с гранатой, у тебя сначала отберут гранату, а потом посадят тебя в клетку. Собственно, меч я уже забираю.
Движение получилось очень эффектным и действенным: шаг, захват запястья и нажим на плоскость лезвия вырвали меч из руки девушки, а упасть ему не позволило разреженное пространство, он просто завис в невесомости. Следующим движением я забрал оружие и вложил его в ножны, за что система наградила меня вторым уровнем владения клинковым оружием. Оказалось, что можно видеть варианты движений клинка не только в своей руке, но и в чужой. Воспользовавшись этим, я и провёл столь эффективную комбинацию.
- Я поняла. – робко произнесла Алиса, стоя вплотную ко мне. Она не пыталась отшатнуться в страхе, или прижаться в притворной ласке. Похоже, ей удалось осознать всю серьёзность ситуации, в которой она оказалась. Ничто не поможет ей выжить, кроме сильной группы, а варианта лучше, чем мы с Кон она не найдёт.