— И какая же?
— Их погубит их собственная паранойя! — улыбнулся я. — Расскажите-ка мне, как устроена ваша столица, и есть ли шанс у нас с ней пересечься в этих краях? Это ведь летающий город?
Солнечные переглянулись.
— Столица перемещается по всей империи благодаря священному Монорельсу. Он создан из древнего редкого материала. Он как те концентраты маны, что у меня были, помнишь? Только солюр — это ещё плотнее. Его ещё зовут солнечным камнем. Из него и состоит Монорельс. Так что он в буквальном смысле, солнечный.
— А что по времени? Она вообще сюда заезжает?
— Не пойму, ты хочешь напасть на столицу? Одним кораблём? Или ээ… камнем?
— Полный оборот столица делает по Империи за год, — ответила Соула. — Для каждого города прибытие Шангри-Ла — это праздник. Поэтому в столице празднуют почти каждый день.
— Изобретательно, — хмыкнул я. — А зачем?
— Проверка, сбор налогов и всё остальное, — пожал плечами Ганц. — Ничего особенного.
— И когда праздник будет у этих башен? — спросил я, но уже без особой надежды.
— Сейчас столица должна быть у эльфов, — прикинула пиратка. — Оттуда в мой дом, оттуда… а оттуда на родину Ганца.
Мужчина при этих словах вздрогнул и мрачно посмотрел на Соулу.
— … и в Корфию, потом в птичьи земли, плетение и оттуда сюда. Где-то дней сорок. Я бы напала в Корфии, если что. С тем твоим ускорением мы быстро туда доберёмся. Только подлетать ближе к верхним островам я не берусь.
— И нет ни одной пиратской лазейки? — удивился я.
— Есть, конечно. Но не когда дискомёты натравили сбивать даже камни.
— А если нам притвориться грузовым кораблём с жертвами для ритуала? — предложил Ганц.
— Нет, — отмахнулся я. — Будем действовать так, как я сразу подумал, только без столицы. Прорвёмся так.
Вскоре корабль взлетел с островка и понёсся вдоль сверкающего Монорельса, за пределом радиуса достижения дискомётов.
Древние защитные башни империи работали по принципу пращи, разгоняя заряд до огромных скоростей. Звучит не очень надёжно, но на деле в каждом дискомёте был простенький ИИ, производящий расчёты. Точность была намного выше, чем можно было предположить.
[Внедрение: уязвимость к свету]
[Коррекция: прочность конструкции]
[Видоизменение…]
Направленные той же коррекцией большие серые камни теперь ради разнообразия приняли вид химер и кораблей тёмной фракции. Летели они быстрее, чем им полагалось в реальности, но главное было не дать им как следует опомниться.
Но самое вкусное началось чуть позже, после расстрела ни в чём не повинных камней. Когда несколько «кораблей» начали сбрасывать внушительный «десант». Я просто набрасывал иллюзию на осколки разнесённых камней, остальное за меня делала магия.
Магия и… паника.
Химеры с порождениями мрака распространялись, как чума. Казалось, поток спускающихся тёмных был бесконечным, и дискомёты начали со свистом раскручивать цепи, разгоняя заряд диска.
Как я и ожидал — солнечные скорее потеряют «захваченную» башню, но остановят продвижение наверх для объединённых сил.
[Синоптика: создание плотного строя облаков]
— Сейчас к силам каменного флота прибудут могущественные союзники, — пообещал я. — Ну а потом и мы где-то в хвосте, когда видимость станет совсем никакой. Говорите, Корфия? Сколько к ней лететь по внутреннему кругу, или лучше заглянем в гости к кому-то из вас?
Глава 5
Мы были даже не кораблём, а кучей его обломков. После того, как всё заволокло туманом, начался настоящий хаос. Солнечные палили чем попало и куда попало. У каждого теперь рисовалась своя картина произошедшего.
Дискомёты могли стрелять и себе за спину, плюс были все шансы, что мы налетим на второй круг обороны. Потому, едва мы влетели внутрь, я приказал посадить корабль на ближайшем острове.
Из-за расстояний и растущей здесь высокой травы, нас можно было заметить с укреплений, только если специально смотреть сюда, вооружившись биноклем. Но вот этого они как раз делать точно не будут — всё внимание сейчас приковано к месту «прорыва».
Приземлившись, мы спешно покинули корабль. Видоизменение сделало его подросшим холмом и кустарником. Крохотных островков здесь было много, и едва ли кто-то запоминал один из них, чтобы заметить странность.
Впрочем, даже если заметят — мы будем отсюда уже далеко.
Расстояние между островами здесь было совсем небольшим, и перемещаться по ним я планировал с помощью простых навыков полёта, вроде того, что был у Тео. Он уже как-то возил нас на себе. Теперь мои силы стали ещё обширней, и он сможет понести нас всех.