— Нет, конечно, — замахал руками маг. — Ничего такого! К тому же на континенте не один город. Здесь полно поселений. Континент ведь очень большой. А ещё острова Звёздной Пыли…
— Уже есть идеи, что делать?
— Сеть башен со стрелками. Строительство порталов для быстрой переброски войск… Только боюсь, много мы не навоюем, если солнечные продолжат нас заваливать ангелоидами.
— В детстве нам говорили, что стать ангелом — это честь, — со смесью тоски и презрения бросила Соула. Сегодня у неё не было и следа свойственной ей ироничной весёлости. Впрочем, в сравнении с Ганцем она выглядела ещё ничего.
— Молчали бы, — фыркнул я. — С вами у нас будет отдельный разговор.
— Если бы ты узнал, как обстоят дела наверху, ты бы сразу пошёл воевать с Эхмеей, — буркнул Менкаура.
— И что?
— И погиб бы!
— Да ладно?
— Он прав, — пришла ему на помощь Соула.
Пиратка Соула тар Эхмея, не будем забывать её полное имя. Из клана тари, присягнувших на верность ложному богу.
— Что будем делать дальше, Альтаир? — спросил Регулус.
— Тебе же сказал Ганц. Будем укорачивать на голову одного мудака.
— Эхмея — бог, — неуверенно напомнил архонт… правда, архонт ли?
— Не больше бог, чем я или ты. Просто сильный маг с гибридной стихией. Или ты не слышал, как устроены ангелоиды.
— Магия хаоса… — помрачнел Регулус. — Мне до сих пор в это трудно поверить.
— Привыкай, — хмыкнул я.
А затем вдруг подумал о том, что видел в самом первом своём видении. Когда впервые увидел Мерлина и его конфликт с хаоситом. Тот маг до конца больше всего боялся наступления пустоты. Мертвой магии, как её часто здесь называют.
Забавно, что магия хаоса забралась так высоко и даже породнилась со светом, только бы защититься от пустоты. Что же это на самом деле за сила такая?
Днище… Все ответы лежат там. Но чтобы до них добраться, сперва придётся подняться на самый верх.
— Кстати, дружище, — обернулся я к Регулусу. — Я могу поздравить ваше королевство с появлением нового Верховного Архея?
— Сил пока маловато для такого титула, — смутился друг.
Я улыбнулся.
— Ну, это дело наживное. Тем более, что и боевого опыта скоро будет ещё больше. Ганц, Соула… — обернулся я к солнечным. — Скажите, а что в вашей славной стране думают о таком явлении, как революция?
Улыбка превратилась в зловещий хищный оскал.
Глава 2
— Ты в этом уверен? — уточнил Регулус.
— Да, мастер Орион. Я бы ни за что не стал лгать архею!
Регулус кивнул и посмотрел на меня.
— Значит, тёмные правы. Как и некоторые наши маги, хотя их исследования не принимали всерьёз. Получается, острова действительно стягиваются к Днищу.
— То есть, это не оно к нам идёт, а мы к нему… — мрачно сказал Ганц.
— Значит, у вас об этом тоже ничего не известно?
— О, кому надо — наверняка знают, — хмыкнул он. — Но распространяться об этом никто бы не стал. Это ставит под сомнение всемогущество Эхмеи, как ни как.
— Каким образом? — удивился я.
— По твоему всемогущий бог солнца не смог бы остановить сближение островов?
Крестьянин выглядел перепуганным, будто его собираются сейчас судить на костре инквизиции.
— Как ты выжил? — спросил Ганц у бедняги и, похоже, попал в точку. Парень ещё больше съёжился и сделался едва ли не белей мела.
— Когда пришли крылатые чудища… я… ээ… как раз у малого алтаря был. У меня бабушка на Клишане шесть, в островах звёздной пыли. Я к ней как раз шёл, мост строил. Ещё удивился, оттуда сами знаете, всегда оди мост был, на шестой Клишан, да. Как я и говорю. Вот. Ну а там смотрю — две точки. Какой-то Аурум тысяча сто шестой. Ещё и цифра такая. Самый крупный архипелаг же вроде за пять сотен островов, а тут целая тысяча…
— Аурум? — я обернулся к солнечным.
— Одна из Пяти Туманностей. Нижние острова Солнечного Монорельса, — пояснила Соула.
— Первые мосты наверх должны были начать появляться намного позже, — сказал незнакомый маг. Его имени я не знал, но он был одним из немногих, кому Регулус сохранил все титулы и регалии.
— Значит, расчёты были неверны? — спросил архей.
— Это не их вина, Регул, — мягко сказала Хина тар Нитти. — Они не могли знать о том, что ускоряется время.
— Время?
— Да, — кивнула девушка. — Тебе кажется, что в сутках столько же часов, сколько прежде, но почему-то они пролетают всё незаметней, а дел успеваешь сделать всё меньше.
— Звучит, как абстракция, — отмахнулся Регулус.
Тари пожала плечами.