— Энергия, — кивнула Хина. — Боги, пока я буду объяснять, точно усну!
— Сердце это часть магической печати, на которой держатся острова, — пояснила Лина, — они есть в каждом острове, но обычно слишком малы, чтобы их увидеть напрямую. Обычно размером от горошины до яблока. Но светятся очень ярко.
— А что будет, если его забрать? Остров падает?
— Нет, просто умирает, — сказала Лина. — Становится безжизненным камнем. Вообще, это запрещено во всех четырёх империях под страхом смерти. Да и бессмысленно это.
— Почему?
— Опасно, — начала загибать пальцы лиса, — сложно, тяжело преобразовать в кристаллы, а по итогу за вложенные ресурсы в его добычу придётся всё равно вложить больше. Нужно ещё правильно рассечь остров — обычно сердце распадается на два вместе с островом.
Я припомнил зависший между двух частей распиленного Континента сгусток света.
— Тогда зачем они Цеху?
— Как оружие, очевидно же! — воскликнула Лина. — Забрав сердце, они бы уничтожили континент.
А так как порядок сил сейчас сопоставим, по их мнению, применение такого метода логично с точки зрения стратегии. Но… геноцид самой большой фракции на самом густонаселённом острове — жертвоприношение покруче того, что устраивали Солнечные.
И вполне возможно, отсюда тоже торчат рога Меаса и уши Мельхиора.
Но возможен ли их прямой союз? Насколько я успел понять Сая Живодёра, он бы никогда не пошёл на союз с кем-то таким. Да и Цех — главный враг некрохимеролога Мельхиора.
— Хорошо, — принял я решение. — Спускаемся вниз. Затем вы отправляетесь в башни. Без директоров проблем с захватом быть не должно. Там можете открывать порталы в свои фракции. Это место нужно взять под контроль. Сами виноваты, что напали, нарушив договор.
— А ты? — спросила Хель.
— Пообщаюсь с главным мудаком этой фракции на тему опытов над мирным населением и порабощения поселений.
Девушка помрачнела, но решительно заявила:
— Я иду с тобой, — твёрдо сказал она.
— Твоё право, — пожал я плечами. Ей действительно было о чём спросить у главы Цеха.
Внизу нас уже ждали. Гибель одержимых слизнем на голове химерологов незамеченной не осталась.
Нас встретили выстрелы странного оружия, напоминавшего комки слизи. Они прилипали к материи и сразу же взрывались облаком крохотных ядовитых червей, отлично проедавших любую органику чтобы добраться до тела.
Деревянная дверь в башню не выдержала и осыпалась трухой. А несколько сгустков слизи уже влетели внутрь, к нам.
Чёрт!
Коррекция оказалась бесполезна — черви были разными и снижать параметры всех было невозможно. Даже с учётом того, что я сразу же разогнал своё восприятие, и мир вокруг меня замедлился.
Между нами выстроился барьер, после чего я наконец смог разглядеть за развеивающимися облаками противников.
Безглазые желтоватые существа были на головах у химерологов в серых мантиях, а в руках — живое оружие, очень отдалённо напоминающее угря, проглотившего винтовку. В общем-то именно подобием стрелкового оружия оно и было.
Из длинной пасти изыгнулись ещё два сгустка слизи.
Через барьер мелькнули чёрные и белые горящие птицы. Пролетев через червивые облака, птицы столкнулись с химерологами и те вспыхнули.
Послышался совсем не человеческий крик — твари соскочили с голов, но гореть от этого не перестали.
— Маэээрр! — послышалось рычание, и сверху на нас спикировали засевшие на стене башни двухметровые мутанты, покрытые кусками росшей прямо поверх мантий плоти.
Ганц пинком попытался отшвырнуть такого, но монстр оказался достаточно ловким, чтобы уйти с траектории удара и ухватить его руку. От шеи чудовища же потянулся розовый червь, попытавшийся вгрызться ему в лицо, но тот использовал навык, отбросивший врага волной света.
Ещё один такой же атаковал Соулу, но та легко уклонилась, зашла монстру за спину и вонзила рапиру ему в спину.
ПРотивника это не остановило — тварь развернулась и ударила наотмашь. Девушка выхватила пистоль и разрядила монстру в башку снизу.
Мутант пошатнулся и повалился на спину — в грудь ему вонзился заряд солнечного Сибариса. Трофей от наложницы Эхмеи был в руках у Лины. Лиса принялась перезаряжаться, но не успела — в группу вклинился ещё один мутант с наростами плоти.
Лина отпрянула и использовала атакующий навык. Жгущие заряды звёздной магии отправились во врага, а я усилил мощность магии, и тварь едва не испепелило.
Затем активировал ещё один барьер — над нами.
Вовремя — сверху приземлился ещё один мутант, кроваво-красный и почти совсем не похожий на человека. Однако сила его была в другом — тварь вдруг раздулась и взорвалась, поливая нас вязкой подсвеченной красно-рыжим, слизью.